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是，這是刀劍弓馬時候的事兒！拿洋人的話說，就是‘冷兵器時代’的事兒了！現在打仗，洋槍洋炮，蒸汽兵艦，拿洋人的話說，已經是‘熱兵器時代’了！器械之利，百倍於從前，長江上，由西而東，‘順流而下，為建瓴之勢’的日子，一去不復返了！”

頓了一頓，繼續說道：“東西如此，南北亦然——還指望著一條長江，即可分隔南北，成所謂天塹之險，也是愈來愈難了！”

彭玉麟腦子中轟轟作響。

“冷兵器時代”。

“熱兵器時代”。

對於時代的變遷，彭玉麟其實是敏感的。

比如，他清醒地認識到，今後的水戰，是洋槍洋炮的天下，弓箭將徹底退出戰場，所以，他才會對長江水師復操弓箭深惡痛絕。

他最早也是最深地感知到箇中變化的，是在前文提到的“彭郎奪得小姑還”的小孤山一役中。

小孤山之戰，太平軍沿岸列炮，彈發如雨，大江之上，無遮無攔，湘軍水師不得不絞盡腦汁，琢磨擋避炮彈的法子。

湘軍戰法，大多脫胎於戚繼光之“南塘兵法”，遇到難題，自然還是要向戚大帥請教的。彭玉麟找來找去，終於在《紀效新書》中找到了一件物事，名為“剛柔牌”：將棉花和頭髮壓成板狀，蒙以牛皮，可御炮子。

彭玉麟立即組織人手，依法炮製。

製成後，實彈演練，結果“炮子一穿即過”。

他倒不氣餒，以為“剛柔牌”厚度不夠，“料”也不夠。於是又在“剛柔牌”中加入了竹篾，並裹以溼棉被。

拿去試炮，還是“一穿即過”。

這個時候，彭玉麟深深感到，某些東西，“真正是變了”。

萬般無奈之下，彭玉麟終於喊出了“以血肉之軀，植立船頭，可避則避，不可避則聽之”。

不過，彭玉麟感知的“變”，還只是器物層面的“變”，他還沒有能夠在“時代”的層面上理解這種變化，說到“思維模式”，其實還是“刀劍弓馬時候的事兒”。

“冷兵器時代”、“熱兵器時代”，這十個字聽在耳中，真正是雷轟電掣，振聾發聵。

“時代”，真的是變了嗎？

*（未完待續。。）

第一一七章　入我之轂矣

看著彭玉麟臉上微微抽動的肌肉，關卓凡曉得，自己的話生效了。

“雪翁，愚見這個‘防’字，只能是‘海防’，不能是‘江防’，‘海防’一失，‘江防’便形同虛設！”

“海防，江防……”彭玉麟低聲喃喃。

關卓凡侃侃而談：“其實，莫說‘江防’，就是‘海防’——如果單靠‘海防’，也是不夠用的！這擺在第一位的，不是‘海防’，須是‘海戰’——打得贏‘海戰’，才談得上‘海防’！若不能和洋人在大海上爭雄，禦敵於國門之外，沿岸炮臺，建得再牢靠，火力再犀利，究竟挪不了窩，究竟是人家的靶子！人家今兒打不下來，明兒再來，總有打得下來的一天！”

彭玉麟渾身一震。

“我記得，”關卓凡繼續說道，“魏默深著《聖武記》，說‘自上世以來，中國有海防而無海戰’。嗯，‘上世’二字極妙——‘上世’，老黃曆了，該翻篇兒了！”

頓了一頓，關卓凡凝視著彭玉麟，用極誠懇的語氣說道：“雪翁目光如炬，洞若觀火，只消把眼光放遠些——放到長江的出海口，再遠些，放到大海上，一句話，放到國門之外，就什麼都明白了！”

彭玉麟臉上神色變幻，過了半響，輕輕嘆了口氣，說道：“王爺的諭示，我是駁不了的。可是，若果真如此，各江各湖的水師——包括長江水師，也包括綠營水師——還有什麼用處？豈非……都可以……裁掉了？”

關卓凡哈哈一笑：“雪翁說哪裡話來？怎麼會沒有用處？剿除水匪，巡防緝盜。平靖江湖。維護商旅。救援船難，不都是他們的活計？只不過，打大仗，從今以後，確實不再是他們的差使了！”

“這……若一旦國家有事——呃，我是說，不怕一萬，只怕萬一。萬一國家有事——則何以應對呢？”

彭玉麟口中的“國家有事”，指的是洪楊一類的大規模內亂。

關卓凡微微一笑，說道：“海軍呀！海軍有‘冠軍號’、‘射聲號’一類艨艟鉅艦，可遠洋爭雄；也有‘伏波’、‘超海’一類‘標準巡洋艦’，可橫行內河。接下來，還要購入更多適合淺水作戰的艦船的！所以——”

頓了一頓，繼