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李佑將父親請到推官廳裡上座，陪笑問道：“父親怎麼親自辛苦一趟。”

“看你在府衙好大的威風，難怪縣尊指名叫為父來上解稅銀。”李父答道。

原來虛江縣的新知縣上任時路過府城，曉得李佑在府衙的影響力。得知自家縣衙裡這個李姓老吏是李推官的父親，便將刑房之事委託給他了，又特意請他負責向府衙解送稅銀。

虛江縣一年額定銀稅（糧稅另算）十二萬兩。之外加徵二萬四千兩火耗，其中按行業規矩要上交一半到府庫。

現在有李佑這大臉面在府署坐鎮，又管著銀庫，如果他父親自來交稅，一分銀子火耗也不交，府衙又能怎的？等於虛江縣每年省下了一萬多兩銀子啊。

這個新知縣心思倒是挺活泛…李佑想道，直指要害的問道：“他給分你多少？”

“一成。”

每年一千多兩…李佑點頭道：“尚可。”

虛江縣稅少了當然是好事，李佑作為虛江人也沒道理攔著家鄉的福利。但要維持府庫的總收入，還得在別的縣多收些火耗來彌補。

李佑又安排起住宿，“今夜請父親在後衙歇息一晚。”

李父搖頭道：“不必了，為父另有住處。此次前來還有一樁公務，本月是蘇州府院試，派差輪到虛江縣，縣尊又遣為父看管民夫應役，這幾日要打掃貢院，我睡到那裡去。”

依照規矩，府裡每次考試的花銷差役由各縣輪流負擔，比如打掃號房、巡邏雜役、購買書籍紙燭等等。本次便輪到了虛江縣。

李佑埋怨道：“這個知縣當真不曉事，也不怕累到父親。”

李父語中帶刺說：“還不是沾了好兒子的光，知道為父在府城有人照顧，辦事方便。況且不到府城，怎麼知道我兒的風流本事。”

這…看來是父親聽到最近的流言了，他從哪知道的？難道短短几日就傳回虛江縣？“那只是謠言蜚語而已。”

“不一定罷。”李父意味深長道。

李佑解釋說：“據我猜測，是皇商錢家找兒子結親，未得逞便胡亂散佈流言中傷，兒子阻攔不住。”

“這都是你的託辭！你心裡未必有沒有雜念，未必不是存了個觀望念頭。”

李佑立刻辯解道：“並非如此，兒子不可能與那趙家…”

“趙家不可能或許還有別家，哪個不比劉娘子強？姜太公釣魚願者上鉤的把戲！亦或說你也在試探風頭看看各方反應！這都是你的雜念，即便不是故意的也是不是完全無意的！知子莫若父，你瞞得住別人瞞不住我！”李父高聲道。

換成別人這般胡說，李佑早就發作了，他是這樣沒品的人麼。

但為何仍感到有點不那麼理直氣壯的無地自容？難道心裡真如父親所說存了放縱觀望、試探風向的意識？

想來想去，李佑認定這是上輩子的殘餘思想作怪。畢竟那是個不管三天、三年、三十年，只要提一句性格不合就能輕率離婚的年代，首先講的是個性，而不是禮法和責任。

這自然與本時代家國天下的傳統觀念格格不入，結完婚不管老婆啥樣一般都得忍，說起來大明似乎是史上離婚率最低的朝代之一了。

“真想流言消止，你只需大張旗鼓將劉家娘子接到府城，謠言不攻自破，但你為何不做？以你的聰明想不到麼？為父知你如今得志，有本事去換一門更好的親事，但我依然告訴你，不能休妻另娶。”

“兒子並沒有這個打算。”

“富貴易妻是對是錯且不論，但有點想法這個事情本身就是很危險，想都不該想的，哪怕你此刻信誓旦旦說自己並無打算。我只能說你是忘乎所以，驕狂自大，矇蔽本心了！”

父親這真是往嚴重裡說，又不敢頂嘴，李佑很無語，他明明是很謹慎很注意安全的。

“自你做官，常見意態驕矜，須知要始終謹言慎行，如履薄冰如臨深淵才好。”

“兒子受教了。”李佑口中應承說。大道理人人會講，但您老人家當年作捕頭的名聲，似乎也不是這回事罷。

訓完兒子，李父便離開了府衙，繼續差事去。

被父親教育的灰頭土臉，李推官找個機會偷偷問跟隨父親來的衙役道：“父親為何這大火氣？”

那衙役討好說：“小的胡亂說幾句，似乎老先生前段時間結了一樁人命案子，被李大人駁了回來。於是在縣衙被取笑，所以臉面上有些掛不住。”

李佑嘆道，難怪今日父親來的沒好氣。下面的案子送到他這，都是