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“留步留步”，似乎正有迎來送往的事。

李大人便駐足不前，等著裡面人送完客，才好進去見禮。注目看去，卻見一個緋衣玉帶的背影歪著身子倒退出了堂屋，邊退邊道：“還請明日定要賞光。”

立於階下的李佑頓時無比奇怪，國朝冠帶制度四品以上著緋衣…裡面是個什麼大人物，能叫這個四品以上官員在告別時卑躬屈膝的倒退出門？

等那倒退告辭之人轉過身來，恢復了昂首挺胸做派，李佑趁機掃了一眼他的胸前補子，居然還是個三品高官。

出現在六部的三品，九成九是侍郎…見他要下臺階，某七品官趕緊低頭避道，讓於一旁。

誰能讓侍郎如此舉動？避讓時李佑心裡犯了嘀咕，這裡面不該是個員外郎麼？莫非裡面坐著尚書或者更大的人物？難道是奸猾小吏故意哄騙他來這裡吃掛落？

他一時間腦海中閃現過窩囊教頭誤闖白虎堂後家破人沒亡的驚悚故事…心裡忍不住咒罵，車船店腳衙（此處不是牙）無罪也該殺！

“哦？怎的是你？”一聲有點耳熟的響亮聲音傳入耳中，聞言李佑抬了頭後也驚訝道：“原來是你！”

堂上門前送客出來之人，卻是前幾日在通州驛站見過的，那個同院的聲音洪亮計程車子！

此時他身著和李佑一樣的青色圓領常服官袍，只是胸前補子品級更高。

李佑呆立的一瞬間沒閒著，發動了電閃雷鳴速度做出兩點判斷，一是這個人的確是員外郎，小吏沒騙他；二是這個人非同尋常！能叫侍郎猥自枉屈的會是簡單人物？

李大人當機立斷，上前一步長揖道：“前夜多謝大人仗義解圍！不然下官難得幸免。”

“你這人，是為了辦事才這般說道罷！甚是違心！那晚本官可是連連討得無趣！”那***笑道，不等李佑尷尬又道：“不過本官知道你們這些外官來京中處處低頭難做，對此倒也體諒的很！上回本官也是看不慣瘟官為難地方！”

這位大人還是像前夜一般心直口快、豪放爽朗，李佑心裡訕訕的評價道…其實前夜李佑的評價是三個字——二愣子。

不同的話從不同身份的人嘴裡說出來，效果自然不同…

“既是有緣人，請進！”仍不知名的員外郎大人邀請道。

李佑進去後側坐於下首，遞上票條順便問道：“敢問部郎貴姓？”

“不免貴姓朱。”禮部儀制司員外郎一本正經道。

朱乃國姓，的確不好免貴…李佑見對方要看票條，就沉默住了。

“你是蘇州李佑？”朱部郎一見票上姓名便猛然高聲道。

正在想心事的李佑被那響亮嗓門嚇了一跳，不知朱部郎大呼小叫是何意思，只能答道：“正是。”

朱部郎拍案道：“李大人！有人曾道，虛江李佑，詩詞功夫天下第一！”

好大的一頂高帽，難道京師也有他的名聲流傳？經典作品畢竟是經典作品，李佑壓住竊喜，謙虛道：“實在過譽了，怎敢當得起，下官這點微末之才也就自得自樂而已。”但最後還是忍不住問道：“此言出自何人之口？”

“兵部盧尚書。”

原來是他老人家，李佑恍然大悟，這同鄉尚書地域觀念強，家鄉有點出色事物肯定要賣力吹捧。

朱部郎繼續道：“還有人說，蘇州李大人，詩能勾魂，詞可攝魄，舉世無雙！”

“太誇張了，這又是誰人所說？”李佑彷彿被搔到癢處一般，美滋滋問道。

“江南七豔。”

李佑迷惑了，他只聽說過江南七怪…

朱部郎解釋道：“李大人初至京師，有所不知。數月前，有位好事者從江南地區蒐羅一批名妓駐留京師，院落開在城東本司衚衕。個個絕色，技藝過人，稱作江南七豔，滿城人趨之若鶩，連我也…哦，她們卻異口同聲道，蘇州小李大人詩詞舉世無雙，其他無可入眼了。”

李佑不由得嘆口氣，又是老套路啊…

朱部郎再次拍案道：“實不相瞞，本官也以詩詞稱道於京師，有人過譽為京師第一。許多看過你詩集的卻說我不如你，這點本官不服。”

李佑無語了，你都這地位了，還在詩詞小道計較什麼，太莫名其妙到沒品了罷？舉個極端的例子，誰聽說過尚書宰相與別人比試詩詞水準的？也就無聊文人才會比較這些，還有某些需要才子外皮的人。

朱部郎起身從身後架閣上取出一疊書冊，遞與李佑道：“本官陋作，李大人相看一二。”

真是個