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金寶兒識趣的將女兒抱走，軟語寬解道：“自從到了京師，老爺心事重重，笑容少得多了，何至於此，難道還能短了家裡什麼不成？”

李老爺嘆道：“京城居不易！一個月來始終風波動盪，人在局中身不由己。不過想必過了明日便天下太平，安穩日子就到了。”

次日一大早，天色濛濛時李佑先去提取人犯。這都察院牢獄與刑部大牢同號稱天牢，裡頭沒有輕犯，重重高牆裡端的是門禁森嚴。

司獄昨日就得到了訊息，今天驗過印信文書，核實無誤後，便進了獄中，不多時將人犯提了出來，交與李佑。

三人身著素淡布衣，邁入前院中廳，抬眼便看見李佑拱手為禮，還聽到他說：“今日廷鞫，請幾位大人上路。”

頓時又有沖天怨氣從三人的心頭冒起。他們原以為自己在牢中休養數月後已經心性大漲、寵辱不驚，直到真面對李佑時，才知都是自欺欺人。千言萬語，化為一個“呸”字。

卻說李大人自從接受案件以來，還是頭一次見到人犯。此三人都與他有過同城為官的緣分，還大都是他的上司，如今卻變為階下囚，主審卻又是他，這讓李大人不勝唏噓，大為感慨人生際遇之奇。

好罷，三人眼中的熊熊怒火則被李大人有意無意的忽略了，是誰將三人坑進天牢的典故也被李大人選擇性遺忘了，只記得自己是自衛還擊。

被囚犯“呸”了一聲，李大人的懷舊心情全部收起，並回到了現實中。當即擺出派頭呵斥道：“國法當前，爾等好自為之！”

巡捕五營中內西巡捕營的官軍早得到調令，有兩哨人馬前來協助，在李大人指揮下，將人犯從西城押解到了長安右門外。

接著又由守護皇城和宮城的侍衛親軍繼續押解人犯//最快文字更新…《　書海閣　》…無廣告//，一直送到了午門外東朝房。

對於東朝房，李佑已經不陌生了。午門外東西皆有朝房數座，西邊為武官所用，東邊為文臣所用。平時用作等待早朝之所，其它時候凡有文官聚集會議，皆在東朝房舉行。

李佑與人犯來到時，算是最晚了，但這也正常，別人不像他這樣帶著囚犯到場，來的自然便利。

李佑掃了掃人群，默默計數。五閣老、六尚書、十二侍郎、正副都御使、通政大理、十三掌道、六掌科…所有廷臣都到齊了。作為主審，他咳嗽一聲，正要準備說幾句場面話，然後開始廷鞫。

正在此時，忽然有內監進入朝房，叫道：；“聖上有旨！宣眾卿移文華殿。”

這個旨意，打斷了朝房裡眾人的思路，這是要在御前廷鞫和廷推？隨後眾臣也只好入宮過會極門，來到文華殿中。

進殿方才發覺，天子寶座兩側，早有人在候著了。李佑看去，一邊是五軍都督府的五個勳貴左都督，另一邊是伴隨天子南巡的白翰林。

不只李佑，所有人心裡登時都雪亮。白翰林也就罷了，但五個勳貴出現在這裡，絕對是天子有意為之！若讓他們直接去朝房，只怕要引起全體文官的牴觸心理，所以透過這種兩側包抄方式，逐漸潛移默化的將勳貴滲透進朝政中。

李佑心裡嘀咕，從南巡時的近距離接觸來看，天子不具備這種玲瓏心思，背後必有人指點。

不多時，天子升座，群臣禮畢後，諭示道：“開始罷！”

李佑出列，對門口微微示意，隨即人犯被提上來。楊前撫臺、丁前運使、羅前知府入殿，面對數十道帶著探詢意味的目光，其中不乏他們的熟識，一時間羞愧的恨不能從腳下金磚裡找個地縫端進去。

因為同在揚州城，他們這些老江湖居然被最年輕、品級最低的李佑齊齊拉下馬，一轉眼又被李佑來審問。說出去簡直像官場笑柄，太丟臉了。

其實三人早經過欽差初審，供狀都有現成的。李佑所要做的，就是當著天子和廷臣的面，將事實理清，做出判決以供天子裁量。

他在滿殿不耐煩的情緒中，將三人供述讀了一遍，又問道：“爾等還有何話可說？”

丁前運使是最主要的人犯，聞言高聲道：“餘鹽私販之事，罪臣上任之前便已有之！上任後有南京來人，我才做下此罪，其實主謀並不在我！徐魏公和南京鎮守吳大用才是主謀！”

楊前撫臺也辯道：“罪臣襲擊皇妃之父，全因南京來人聯絡，一時誤聽誤信。主謀亦不在我！”

新任中軍都督府左都督、魏國公徐公爺出列對天子奏道：“二人所言，臣實不知情。”

天子對階下囚答道：“爾等所