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採，威廉。誰住在那裡？”

他躊躇片刻才對她咧開嘴。“我。啊，我實際上很少住在那裡，我母親倒是經年住在裡面。她住的是主屋，我比較偏愛獵屋，獵屋有點原始。我想如果你有空，也許願意和母親吃午飯。”

“威廉！你沒告訴我要帶我去和你母親吃飯！”莎拉的神情非常驚恐，對他的決定相當害怕。

“她人很好，我可以保證。”他一派無辜地說。“我覺得你會喜歡她的。”

“但是她會對我作何感想？她對我們闖到她家去吃午餐會怎麼想？”她又開始擔憂他們之間的關係。

“我告訴她說你餓扁了。事實上，我昨天打電話給她，希望她能在你離開前和她見見面。”

“為什麼？”莎拉以譴責的口吻問。

他似乎很吃驚。“因為你是我的朋友，我喜歡你。”

“你就說了這麼多？”她咆哮道。

“不只這些，我告訴她我們星期六要結婚，請她在婚前先見一下未來的公爵夫人。”

“威廉，夠了！我是認真的。我不要她以為我在追求你，想毀掉你。”

“喔，這個我也對她說了。我說你要去吃午餐，但是你堅決不接受貴族的稱呼。”

“威廉！”她尖叫起來，並且失聲大笑。“你太過分了！你應該先告訴我的，我連衣服都穿的不像樣！”她穿的是長褲和絲襯衫，這在某些場合會被視為隨便，莎拉深信這位韋特菲老公爵的遺孀必定會對她留下不好的印象。

“我告訴她說你是美國人，這就足以解釋一切了。”他以挖苦的方式安撫她，覺得她的反應還算好。他本來擔心莎拉會很不高興這個突如其來的計劃，結果她倒是很有運動員的精神。

“你有沒有順便對她說我離婚了？看來你好象把什麼都告訴她了。”

“該死，我忘啦。”他笑嘻嘻地說。“不過你一定要在午餐的時候告訴她。”他愈來愈愛她了。

“你太可惡啦。”她斥責道。

“謝謝你，吾愛。在下隨時候教。”

他們不久就抵達莊園的入口，莎拉立刻被它的氣勢吸引住了，它的外圍環繞著古老的石牆，樹木和房子都很古老，維持得一絲不苟。主屋有如一座古堡。當他們駛過獵屋時，她發現它果然很迷人，比她在長島的家還要大。主屋內到處可見英、法兩國的骨董，莎拉見到嬌小、羸弱的公爵夫人時嚇了一跳。

“很榮幸認識你，公爵夫人。”莎拉緊張地說，不知道應該握手還是行屈膝禮，而老太太拉起她的手輕握住。

“彼此彼此；威廉說你很可愛，他沒說錯。請進。”她拄著柺杖走進室內。

她帶莎拉參觀了樓下的三間客廳，再領她到花園散步。這是一個陽光和煦的夏季，以英國的氣候來說，氣溫算是偏高了。

“你會在這裡住很久嗎？”老太太愉快地問。

“我們下個星期要去義大利，八月底再回倫敦準備搭船回國。家父必須在九月回到紐約。”

“威廉說他是銀行家。我的父親也是銀行家。威廉有沒有說他爸爸是上議院的議長？他是個了不起的人……威廉很像他。”她驕傲地看看兒子，威廉笑著伸手攬住她。

“吹牛不是好習慣，媽媽。”他笑著說，老太太顯然以他為生命的重心。

“我沒有吹牛。我只是猜想莎拉會想多瞭解一下你爸爸。將來你說不定會走他的路。”

“不大可能，媽媽。那太頭疼啦。我會擔任他的職務，不過不可能像他那樣。”

“將來你也許會讓自己都意外呢。”她說完便和兩人慢慢回到屋內吃午餐。她是個迷人的老太太，耳聰目明，非常寵愛威廉。她並不纏著兒子，也不埋怨兒子很少在她身邊，甘願讓他過自己的生活。她對莎拉訴說威廉在劍橋的成績有多麼優異，他讀的是歷史、政治和經濟。

“是啊，現在我唯一的工作是參加晚宴、跳跳探戈。教育可真是有用。”不過莎拉知道他的修養學識皆不凡。他經營這座城堡和農場，閱歷豐富，對政治極富興趣。莎拉不願承認她喜歡他的一切，甚至喜歡他的母親。老太太似乎也很中意莎拉。

下午，三人在花園散步，韋安娜對莎拉說了許多她童年時代在康瓦爾的往事，她在法國的父母，以及他們在杜維爾的夏季休閒活動。“我有時候還真是懷念那段日子。”她帶著懷舊的神情對兩個年輕人說。

“我們今年七月才去過那兒，它的景色還是很迷人。”莎拉溫和的說。

“我