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人，她始終覺得這個繼承順位的安排很愚蠢。第十四順位！親愛的，這實在不值得大驚小怪。我可以馬上放棄它，沒有人會懷念它的。”

“我絕不答應你這麼做。”

“拜託，老天有眼……我已經成年啦，你一定要相信我知道自己在做什麼。而且你現在就擔心這件事也言之過早了。”他企圖淡化此事，心裡卻很明白這是實情。只要她嫁給他，他必須立刻放棄繼承權。但是他不敢向她求婚，他下的賭注太大，不願意這麼快就輸得一敗塗地。他尚未向任何人求過婚，而他很清楚他愛莎拉。“天哪，太驚人了。”他在他們走回寺內找她的父母時打趣道。“半數的英國女人會為了能成為公爵夫人而殺人，你居然像躲傳染病似的躲我。”他失聲而笑，想到那些對他有意思的異性，以及面前這個女郎的善良。“我是真心愛你的，你知道。”他將她拉進懷裡，在西敏寺的正當中吻住她，準備讓全世界看到。

“威廉……”她無力推開他，震懾於他的力量和磁性。當他放開她時，她凝視著他，暫時忘了所有的願望。

“我也愛你……不過我還是認為我們瘋了。”

“沒錯。”他開心地攬著她走向西敏寺入口，看見她的雙親在外面。“但願我們永遠不從這個瘋狂中醒過來。”他輕聲說，莎拉沒有吭聲。

“你們去哪裡啦？”艾德故作關心地問。

他從兩人的眼神看出他們比任何時候都親密，一切進行得很順利。

“聊天……閒逛……令媛很容易走失。”

“我待會兒和她談談。”艾德笑著說，兩個男人走在一起，談起艾德的銀行以及世局。

他們一起吃午餐，之後威廉宣佈他必須先走一步。

“我答應了律師和他們開會，一個定期舉行的無聊會議。”他隨即問莎拉今晚能否再請她吃飯和跳舞。她沒有立刻答應，他立即露出可憐兮兮的神情。“就算是朋友見面嘛……最後一次……”他扯謊道，她笑著答應了他，太瞭解他是不可信的。

“你簡直不可救藥。”

“也許吧。不過你的探戈還要加強練習。”他們笑著回想起她昨晚多次踩中他的腳。“今晚再練練好嗎？”

“好吧。”她勉強同意了，不知道如何拒絕他。她未曾這般迷戀過一個男人，即使當年對佛雷也沒有如此神魂顛倒。

“他是個迷人的男人。”她的母親對她說，艾德剛好在這時將她倆送到一家名牌服飾店門口。莎拉同意母親的話。她不願意胡里胡塗和這個男人談戀愛，毀掉他和自己。雖然威廉毫不在乎，她卻不能像他一樣草率。不過這天下午她很快就忘了憂慮，因為薇麗替她買了一套白色緞質衣裳，將她的黑髮、白面板和碧眼襯托得益發出色。

威廉當天晚上看見她穿著這件新衣出現時，瞪著她發呆。她實在太美麗了。“老天爺，莎拉，你穿上這件衣服危險性太高啦。我不知道你應不應該跟我出去。你的父母太信任我們了。”

“我也告訴他們不要信任你，但是你好象完全唬住了他們。”她一面開玩笑一面和他出去。這次他帶了司機同行。

他們再次痛快的玩了一整晚，她決定在他面前鬆弛下來。他是個有趣的伴侶，她認識了一些他的朋友，他們待她都很好。他們倆跳了一夜的舞，她終於把探戈和倫巴練熟。而她和威廉在舞池中是最搶眼的一對璧人。

他仍然在清晨兩點才送她回家，時間在他們的感覺中有如箭一般飛逝。今晚他們絕口不提她的擔憂與他的感受。當他們抵達旅館時，她發覺竟然不願離開他。

“你們明天要去參觀什麼重要地方，親愛的？”

“什麼都沒有，我們要在旅館休息。爸爸得去處理一些公事，和一個朋友共進午餐；媽媽和我準備不做任何事情。”

“很有意思嘛。”他說。“想不想去郊外透透氣？”

她只略微猶豫就答應了。雖然她一再提醒自己當心，如今卻已經無法再拒絕他。她幾乎要決定在離開倫敦時再和他一刀兩斷。

第二天他在午餐前來接她。他們朝哥塞特郡行駛，途中他不時向她介紹一些有趣的地點，和她愉快的聊天。

“我們到底去哪裡？”

“到英格蘭最古老的鄉間。”他的態度十分嚴肅。“主屋的歷史回溯到十四世紀，有點老舊，不過其它的房子比較新。最大的一幢是十八世紀興建的，非常美觀。有一大排馬廄，一座農場和一個獵屋。我想你會喜歡的。”

她覺得很有興趣，接著轉向他。“聽起來很精