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心裡預感非常不好，飛快拆信閱讀。

字是姜鏘常用的炭筆所寫，文字倒有一半是似曾相識筆畫少得多的字，就是姜鏘的筆跡。宋自昔早已知道姜鏘並非不識字，而是她那兒的文字與這邊的略有不同。因此這封信一朝面，宋自昔便確認這是姜鏘手筆，別人冒充不來。

信很短，寥寥幾個字：

“自昔：

我趁毒性初發，悄悄去我那兒找治療辦法了。我那兒的醫學水平很高，我對治癒持非常樂觀的態度，你幾乎可以不用擔心我的生命了。

唯一困難的是去去容易回來難，但我會百般嘗試。我的智力與努力都不錯，我會找到辦法。

這麼多年，我從來不覺得牽掛是什麼，即使不小心來到這兒，我也沒怎麼牽掛那兒富可敵國的家財。可我們還沒分別，我已經牽掛你了。

自昔，你保重。如果想到我，請黑夜的時候尋找星星最暗淡的天空，那兒是時空通道，我會從那兒回來。

自昔，我捨不得離開你。

姜鏘。”

這封信，姜鏘打了無數腹稿，儘量少寫生死，多提返程的困難，以將宋自昔的悲傷引導到分別的痛苦上去，而不是死別。免得打擊宋自昔。宋自昔這幾天拿她當玻璃人兒一樣地呵護，她何嘗不是將宋自昔的心設想成一顆易碎的玻璃心，她只想將對宋自昔的傷害降低到最少。

果然，宋自昔雖然將信將疑，信者偏少，可還是抬眼看向星光燦爛的天空，心裡燃起一朵小小的希望之火。

然而，天一亮，宋自昔就全身心投入到找下毒者的工作。同時開始整合手下的隊伍。

作者有話要說：

☆、第　26　章

姜鏘且哭且痛且醒且睡，一個人悶聲不響在馬車裡坐得餓死，才開口跟鬼影說句話，“阿影，餓了，我們找個地方吃飯？”

阿影？江湖地位顯赫，以生冷暗黑著名的鬼影在烈日下打了個冷顫。夜晚一照面，出道以來第一次被認出是女人，鬼影已經收起了眼中的“憑什麼”。多少人見了他都恭恭敬敬稱一聲鬼影先生，年輕的更是喊他鬼影大先生，這個小姑娘卻老三老四地喊她阿影，鬼影心中大為腹誹，我跟你什麼親什麼故啊，你個小東西。好在鬼影最恨說話，惜字如金，冷顫打一下算了，沒喝斥姜鏘閉嘴。

於是，經過一個十字路口，姜鏘眼見前面出現一列路邊飯店，她穿上鞋子打算下車吃飯。不料鬼影連減速都不曾，坐在馬車頭拿長鞭一卷再一卷，一聲不吭地從路邊攤兩個短打客手裡虎口奪食，捲來兩碗麵，第一碗她自己留下，第二碗拿長鞭卷著平平地頂開馬車門簾，精確地送到姜鏘面前，一滴不撒。這柔軟的皮長鞭簡直功效可媲美現代社會的機械手。

姜鏘不由得裝了一下外賓，驚呼一聲“中國功夫”，小心地將粗瓷大碗接住。然後那長鞭立刻就跟長眼睛似的，縮了回去，變成短短的馬鞭。

但這碗麵就成了大問題。這是一個髒兮兮的短打客吃過的面，裡面不知摻了多少臭兮兮的口水；這是一碗拿油膩的粗瓷碗盛的面，不知多少陳年老垢緩釋到湯裡；這是一碗湯水渾濁缺油少料的面，聞著只有醬油氣味。姜鏘根本不打算勉強自己，毫不猶豫連面帶碗摔了出去。而後看著面不改色地吃髒漢口水面的鬼影，理直氣壯地道：“對不起，阿影，我沒幾天可活了，最後的日子裡不想將就。方便的話，請你卷幾隻精細小菜，或者新鮮瓜果。”

赫赫有名的鬼影又聞到這話裡沒大沒小的味道，但鬼影依然一言不發，只是右臉皮抽了抽。

但不得不說，除了這小姑娘說話沒大沒小，鬼影倒是喜歡這小姑娘有話直說，廢話不說的風格。於是善念一起，經過一路邊西瓜攤時，刷刷刷卷了三隻西瓜飛進車廂，又經過糕團店時，捲了幾隻糕團扔進車廂。姜鏘大喜。

過一會兒，姜鏘就拿銀水果刀在隨身攜帶的銀盤上擺出一個星級酒店水果盤的造型，依然是老三老四地道：“阿影，請吃水果。長鞭來接一下。”

鬼影愣是眼睛裡意外了一下，心裡抵制了一下，人生難得揮出很不爽快的一鞭，接來水果盤。她冷冷地想，要不是天熱，哼哼。但一看見這漂亮的擺盤，鬼影驚了，她從來還沒見過旅途中如此講究的客戶，瓜盤樣子好看不說，西瓜還切得大小正好一口吃下，不會湯湯水水亂竄。彷彿如此吃起來，那西瓜變得分外甜美高貴。鬼影飛速將西瓜一掃而光，鞭子捲回銀盤，等姜鏘收走銀盤，她的辮子還伸著。姜鏘只好再給她切了一盤，旅途無聊，她當然依然精雕細琢。但鬼影則