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的，怎能在如此關鍵時刻掉了鏈子？

“哎，真是沒心沒肝的孩子，沒心沒肝啊。。。”皇后頭疼地扶著額頭，疲憊地坐了下來，正要說些什麼，這時，又有一名內侍走了進來稟道：“娘娘，工部侍郎明瑟明大人正在殿外恭候召見，娘娘，現在就傳他進來嗎？”

皇后一怔，這才想起今日要辦的一件頭等要事，遂丟開了劉子毓的事兒，說了聲“快傳！”，站起身，命人從古架上取來一條長長的紅木匣子。

不一會兒，明瑟走了進來，恭敬地參拜一禮：“臣侄明瑟拜見皇后殿下，娘娘千歲。”他一身石青廣袖袍服，舉手投足間風清月朗，溫文爾雅，眉宇間依舊一股仕人文士之氣。皇后上下打量他一眼，唇角終於揚起一抹溫和的笑：“本宮知道你剛從台州那邊回來，所以，有些事情可能還不知道。”她揚手，命人將匣子裡的一卷畫軸取了出來，然後接過走下榻，立於書案前輕輕展了開來：“這是金吾衛李統領的掌上明珠，年剛十八，呵，本宮千挑萬選，總算挑出這麼個才貌雙全，匹配得上你的女子了。”

明瑟猛地抬頭，目光錯愕地看著畫上那正盈盈淺笑的陌生女子，雖然他知道是福不是禍，是禍躲不過，而這一天總歸是要來的，可如今來得如此突然，他還是覺得晴天霹靂，措手不及！

皇后轉過頭，憂心忡忡地看著他嘆道：“瑟兒啊，現如今宮中的情勢想必你也聽說了，陛下的身子每況愈下，太醫們說怕挨不過這個冬日，本宮真擔心，如果、如果真有什麼不測的話，你的婚事又不知延誤到哪年哪月了？”

“皇。。。”

明瑟正欲說什麼，皇后揚了揚手，將他打斷繼續說：“你是知道的，萬氏和我們明家一族一向水火不容，假若陛下真有不測，以後這朝局會發生新的逆轉都不好說，所以，為了太子能夠順利登基，為了咱們明氏家族的基業著想，咱們現在得儘快拉攏一切可以拉攏的物件。而這金吾衛李統領位屬親軍十六衛的重要軍職，正是咱們現在迫切需要的一股重要力量，所以，本宮和你父親商量過了，這一兩個月期間，部院你可以不必去當值了，台州那邊也不要去了，而是安安分分呆在府裡，因為，你的婚期本宮已經命禮部擬好了，就在下個月的二十九。。。。”

第60章　流光

下個月二十九！

明瑟一動不動地看著桌案上的畫軸，渾身如被雷擊，皇后還在說，他卻耳邊嗡嗡的一個字也聽不清楚。最後，他張了張口，想找出一種理由阻止這段‘好姻緣’，奈何皇后那一副不容商議的表情終於讓他死了心。是啊，從出生開始，他的婚姻就註定是一場沒有感情、只為維持政治利益的關係紐帶，現在，他要用什麼藉口來推拒？

雨停了，天空露出水洗過的淡青色，明瑟穿過鳳儀殿的門樓，抬起頭時，一對剪尾飛燕正好掠過銀杏樹的樹梢。他正倒揹著手看得出神，忽然，一道淺淺的女音從身後傳了過來：“明大人。。。”，

明瑟心中一跳，猛地轉過頭去，然而，看清了來人時，一雙澄亮的瞳仁瞬間黯淡了下去，“下官明瑟，。拜見淑妃娘娘！”

“明大人，這些禮儀規矩你定要做得這麼全嗎？”采薇兩手交握著慢慢走了過來，她定定看著他，唇角勾出一抹自嘲和諷刺，明瑟一怔，依舊客氣鞠了一躬：“娘娘為上，下官不敢絲毫逾矩。”

采薇冷笑著不再說什麼，只抬起頭望著遠處蕭瑟的秋景：“大人，我想請您幫我去找一個人。”明瑟愣住，采薇頓了頓，又幹笑道：“。。。。其實說起來，也不算是幫我找，而是在幫大人你自己找呢。”

“娘娘要下官找人？”明瑟更是聽得糊塗，正疑惑不解地抬起頭，采薇已經將目光定定看向他：“大人，我說的是柔止。”

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柔止面無血色地躺在床榻上。

這是一間精緻上等的廂房，因為考慮到各種利害關係，東宮是不能回了，皇宮更是不能回了，所以，這倚紅樓便成了劉子毓暫時搶救柔止的安全之地。京城最有名氣的兩位大夫被抓了來，正滿頭大汗圍在榻上為病人搶救診脈。侍女們端水的端水，擰毛巾的擰毛巾，熬藥的熬藥，倒茶的倒茶，穿來穿去，好不忙碌。劉子毓一動不動地坐在椅子上，唇角緊繃著，手捏著椅子的扶手用力得指甲都已發白。旁邊的柳香蘭手思忖了會兒，轉身走到案桌沏了杯熱茶，為他輕輕捧了過去：“殿下，您先喝口茶吧。”劉子毓一把推翻在地，站起身徑直朝床榻走了過去，抓住一名大夫的衣襟：“她到底能不能活過來？！”

他雙眸