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和尚站起身，雙掌合十又施了一禮：“阿彌陀佛，天機不可洩露，貧僧僭越過多已屬罪過，不過，若是二位施主欲成其事，就將此女早早送進宮去吧！”說完，一臉超然的微笑，翩然而去。

“大師，大師…”

薛定之慌忙追了出去，可是入眼之處，但見屋外青山隱隱，流水迢迢，哪裡還有僧人的半個蹤影？

“相公，小孩子貪玩也是正常的，可是果兒這丫頭性子這麼倔，三天兩頭和一群孩子往後山的皇家圍場跑，我真怕有天她會遇見宮裡的什麼人，給自己或者我們引來什麼禍事，應了那位僧人的話…”

心珠的話將薛定之從回憶的思緒中拉了回來，他知道妻子心中的顧慮，皇宮，那對她來說是個絕對絕對的禁地！不管那位僧人說的對不對，宮女也好，皇后也好，女兒這輩子是絕對不可能踏進那裡半步的！她要女兒從小不帶著任何野心和雜念的成長，讓她學會淡泊，學會在平凡中享受簡單快樂的人生，要她寧靜致遠…可是，女兒畢竟還是個孩子啊，一個不到十歲的孩子，正是對世界充滿好奇和探究、夢想的種子在腦海裡生根發芽的時候，她怎麼可能懂得什麼叫做淡泊無念呢？

“娘子，一個和尚僧人胡謅的話你也隨便信了？好，就算他說的是真的，假如真的一切真的皆有天命定數，你認為，這是人力可以改變的嗎？”

薛定之輕輕地握著心珠的手，目光柔和而平靜，心珠的眼睛與他一接觸，剎那間，一種不好的預感在心中油然而生。

事實上，很快就有一件事情證實了心珠的預感確實是真的！

就在柔止剛滿十歲的這年暮春，一個毀滅性的災難出其不意地落向他們幸福寧靜的三口之家，最後，令他們做夢都想不到的是，帶來這場災難的，不是柔止，而是和一個和柔止年紀相仿的小男孩。

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心珠一家三口現在住的地方，是位於京都遠郊的紅藍鄉，一個專門以種植紅藍花為生的美麗小山村。

紅藍花又名紅蘭花或者紅花，遠在西漢張騫開拓漢朝通往西域的南北道路時，他便從西域帶回了紅藍花珍貴的種子。紅藍花在中原的土地上隨處可見，它不僅可以用來提煉紅色的染料或者香油，還是女人們最喜愛的妝粉或胭脂最珍貴的來源。

心珠是一個了不起的女人，她有一雙別人沒法比的勤勞巧手。和薛定之在這個小山村安家定居後，她不僅相夫教子，還靠著精湛的胭脂製作技術，讓家裡變得衣食無缺，將原來只有三間的簡陋木屋改換成一座白垣黛瓦的兩進式四合院。薛定之成了村裡的一位教書先生，自從萬氏一黨把持朝政，科場舞弊越來越嚴重，薛定之索性拋棄了求取功名的念頭，選擇和妻兒過著一畝三分地、歲月無相傷的安寧生活。

父親博學豁達，母親聰明勤勞，柔止就是在這樣的環境下長到了十歲。後來，每當柔止想起自己的童年時，她首先想到的不僅是父親手把手教他讀書認字的畫面，還有的，就是母親面前一大片一大片開得絢麗奪目的紅藍花。每當清晨的第一線陽光照過來，那些紅豔豔的瓣片上閃動著無數晶瑩的露珠，被風一吹，它們又輕輕地抖落下來了。那時候，她會跟隨母親身後，頭上簡簡單單包一塊藍布方巾，背上垮著一個小竹簍，在田地裡幫助母親採摘那些用來提煉胭脂的花朵。

“娘，為什麼咱們每天都必須得露水未乾的時候來採這些花兒呢？”柔止是個好奇的孩子，她的問題源源不斷。

“你瞧見沒有，紅花的葉子邊緣和花苞長著很多很多的刺，如果太陽出來了，露水一干，這刺兒就會變硬，是的，如果刺兒變硬了，不但會扎著你的手，還會影響花的質量，花冠會變得萎軟，這樣的話，我們就選不到最好的花來做胭脂了。”

“原來是這樣…啊，娘，你看，天下雨了。”

果然下雨了，心珠抬頭一看，天色變得陰沉起來，幾滴雨珠飄打在她的臉上，趕緊背起竹簍對女兒喚道：“果兒，下雨了，趕緊收拾東西，咱們不採了，回家吧。”

霏霏淫雨連綿不斷，這場雨一下就是好些天，看來，採摘紅藍花的工作可以暫時停一停了。吃過午飯，心珠收拾完屋子便在廂房內捻針做線，薛定之在窗下靜靜地讀書寫字。屋簷下，柔止專心專意地蹲在地上挑選著曬乾的紅花，這是母親教給她的任務，天黑之前，她必須從簸箕裡將最好的乾紅花挑選出來。

雨水輕盈地敲點著屋頂的瓦片，一股股的細流沿著瓦槽潺潺而下，大珠小珠、密織成網，組成一曲清脆動聽的琵琶