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我謹守禮儀、依足了規矩挨個行禮。我的笑容明媚如春日最暖的朝陽，我的姿態優雅如仙台的鶴步閒庭，我令所有人側目。

一切的一切，只為允禎並未出現。我已知道，允禎為了我要和親一事數度與皇上糾纏，現下被罰去宮中太廟抄頌金剛經了，無詔不得入殿。

令允禎遭皇帝厭棄，姨母的目的已然達到。高臺上姨母含著得體的微笑俯視著腳下眾生，比起皇帝的精神萎靡，姨母很是神采奕奕，大有國母之風。

我朝著允祺拜下時，他神思惘然，在聽到我口稱“皇兄”時，他眉心一跳，似乎方才回過神來。站起身時，我開口，輕而決絕：“表哥總怨宓兒私心裡更愛重允禎，其實，你我血濃於水，宓兒心中，何嘗不愛重表哥？原以為尚有許多時光可以讓表哥知曉宓兒心意，未料造化弄人，宓兒此去，怕是終老一生，亦難再見故人。表哥，千萬保重。”

允祺的雙眼直直盯著我發上那支牡丹釵，唇畔驀地浮現一絲笑意，“天命不可違，人力猶可追。不到最後，焉知此生無再見之日？”

我心頭微怔，不明他話中之意，然而時間緊迫，我亦來不及思考。念及允禎，我雖覺不妥卻仍不得不向允祺開口：“表哥，宓兒尚有一事相求，望表哥千萬答允。”

允祺眉心微蹙，似乎很是奇怪我竟會開口相求，然而不等他開口，我便切切開口道：“今番事畢，相信表哥備位東宮定是眾望所歸，屆時宓兒不能當面賀表哥立儲之喜，宓兒深感遺憾。”我頓了頓，望向他深邃的眼睛，“然而，望表哥能夠顧念多年兄弟情誼，不管將來情勢如何，只答應宓兒，此生絕不為難允禎！”

允祺大是震驚，“宓兒，你這算什麼？你是要為你那無緣的夫君臨危請命麼！”

我搖頭，容色楚楚，“不，只是求懇。”

允祺冷哼，“你心中不是更盼望允禎立儲？怎地今日卻如此長我志氣，滅他威風了？”

“是的。”我並不否認，我的背脊挺直而語音清冷，“若今日允禎仍是我夫君，那麼，誰主東宮此時當然言之過早，而我私心裡，亦自然更盼允禎立儲。然而當下，允禎受我所累失幸於皇上，姨母又一心為你……我不能助他備位東宮，至少也要求得他身家平安。表哥……”我輕喚，不自禁軟了姿態，望著他的眼睛，似要望進他的心裡，“允禎生性淡薄，他不會阻了你與姨母的青雲之路，琴棋詩酒茶，你只要予了他，他此生便足矣。宓兒希望將來不論如何，表哥都能有容人之心，這世上沒有一個人是真正能夠隨心所欲的，便是貴為天子的皇上，亦有他的無奈。”

允祺面色冷陳，眸光流轉，閃爍不定，似在沉吟。我最後一拜，轉身便欲走向七王，卻見允祺突然便笑了，然而那笑，卻沒有絲毫溫度。他無視眾人驚呼執住我手，微一用力，我已疼的眉頭緊蹙。他在我耳邊輕語：“為兄答應你便是。”

我眼中潮溼了，我明白要他作出這樣的承諾實在是強人所難，歷來皇儲之爭，對敵寬容便是對自己殘忍，一著不慎，便是滿盤皆輸。我哽咽開口：“不管情勢如何——”

“承君此諾，必守一生。”允祺打斷了我，話語雖輕，卻極是堅定。而後鬆開手，退後兩步，含笑站定。我轉過臉去，極快地拭去淚痕，強壓下內心鼓譟的狂潮，從容轉向七王，徐徐拜下。

“宓兒見過七王。”

第六章　從此蕭郎是路人（中）

禮畢，我在浩浩蕩蕩的儀仗隊護送下，進了姨母的延祐宮休息，準備次日一早便啟程遠赴漠國。

靜夜已深，太廟依舊通明。

我終是剋制不了情思，斜倚在闌干上，遙遙望著允禎所在的太廟。姨母已然安歇，不會有人擾我靜思，何況而今的我與她，已不復往日親厚，有些事情，即便我有心諒解，可被傷過的親情，亦永難復原。

我聽到悠揚的琴聲緩緩響起，我知道那是允禎在訴他衷情。

“數聲鶗鴂，又報芳菲歇。惜春更選殘紅折，雨輕風色暴，梅子青時節。永豐柳，無人盡日花飛雪。　莫把么弦撥，怨極弦能說。天不老，情難絕，心似雙絲網，中有千千結。夜過也，東窗未白孤燈滅。”

允禎清音如山谷溪流，綿綿密密地流淌在我心底，我喃喃自語：“天不老，情難絕，心似雙絲網，中有千千結。”

好一句“天不老，情難絕”