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起來，只覺說不出的壓抑難受。“這番話，姨母在你這個年紀時也曾說過，若不是這番話……”她驀地止住了，沒有再說，但忽轉哀傷迷離的神色洩露了她的心思，姨母她……必是想起從前的傷心往事了。

我心下不禁懊惱起來，怎地不管說什麼都會惹起姨母的不快？正自怨自艾，卻聽姨母忽而道：“宓兒你這次回來，究竟是發生什麼事了？允祺他做了什麼？”

我苦笑道：“表哥他不知使了什麼手段，居然和王府的一名幕僚勾結，聯手將宓兒迷暈後，佈下了假死之局。”我氣息微窒，黯然撫胸，“現下漠國上下應該都以為宓兒已經……已經死了罷。”

姨母亦隨之驚住了，有些艱澀地問：“王府的幕僚？”

我陡然想起葉知秋在提及姨母時話語中難掩的憤懣，深覺有必要告之姨母知道，以防不測，於是忙忙問道：“對了，姨母可認識一名叫做葉知秋的男子？”

姨母一怔，“不識得，怎麼？”

我猶疑道：“他是思賢王府的幕僚，宓兒與他曾有過幾次交涉，只不知為何他似乎對我大楚朝很是不滿，言語中對姨母多次不敬……”我斟酌著怎樣說出口既能讓姨母明白，又不願照說那些對姨母不敬的話語，頗有些遲疑不定。“宓兒揣度他話中之意，似乎與姨母是舊識，並曾與姨母結過怨。”

“與我結怨的舊識……”姨母怔怔地重複著，突然一把抓住我的手臂，鎮聲道：“那男子生的何種模樣，你可能描摹？”

“這……”我仔細回憶著，“身材頎長，面容清俊。初見時他刻意裝作老態，可最後一次見面時他以常態相見，瞧去年紀不過四旬。”

姨母蹙眉道：“可有比較顯著的特徵？”

我於是又仔細回憶了一番葉知秋的形貌，卻委實想不出有什麼顯著的特徵，只得無奈搖頭。姨母嘆道：“那麼，他如何對我言語不敬，你只管照實說來，不必怕我著惱！”

我見姨母堅持，方才訥訥道：“他似乎對姨母當上太后很是不滿，他說……他說要讓姨母嚐嚐做亡國的太后滋味如何。還說……”我腦中驀地靈光一閃，“啊，還說，還說姨母毀了他的人生，所以他也要毀了姨母的！”

姨母的臉色瞬間慘白。怔怔地鬆開了我的手，唇瓣顫抖了片刻，她幽幽吐出了一句話。“他果然沒有死。”

“誰？”感覺某個盤亙在心頭多時的疑問終要得到答案，我的聲音亦含了三分顫意。

“寧……佑……承！”姨母慘白著臉，幾乎是咬牙切齒地說出了一個名字。握著我的手掌下意識地用力，然而不過片刻卻又意識到似乎掐痛了我，慌忙收回手去，惶恐不安地望著我。

我揉了揉已然淤血了的手臂，忙扯出一絲笑意道：“沒事，宓兒沒事。”腦中卻斷續想著，姓寧？難道，他亦是大楚的皇室？或是，王族？

姨母在怔忡半晌後，卻似大夢初醒一般猛地睜大了雙眼直直地盯視著我，顫聲道：“怪道當日那漠國指明要你和親，怪道他會跟允祺聯手送你回來，難道他早已知道你的身份？這、這怎麼可能？”

一個對於我而言從來只出現在別人口中，從未想過會和我扯上任何關係的名字驀地浮上腦際。我遲疑著問道：“那個人……便是昔日作反逼宮，卻兵敗北逃，傳聞死在陣中的……淮陵王？”

“孽障，這合該都是命裡的孽障……”姨母緩緩點頭，眼中是滿滿的痛苦與悲傷，眼角已然溼潤，忽然一把執住我的手掌按在心口，溫熱的掌心瞬時接觸到她一聲急似一聲的心跳，“宓兒，他的目標是你，他想毀了你來報復我，這可如何是好？這可如何是好！”

“不會的。”我勉力笑了笑，試著安撫姨母的情緒，“他只是嘴上說說，到底也沒有將宓兒怎樣，姨娘不必過於憂心。”話雖如此，我心中也沒什麼底氣，想起葉知秋的話，只覺他恨姨母入骨，可不知該是如何濃烈的恨意卻選擇了這樣一種方式來抒發？很想問，但看著姨母如此失控的模樣，怎麼也問不出口了。

哐啷一聲脆響。我與姨母同時抬頭望向門口，只見蔻兒正慘白著臉立在門口，腳下是一塊紅木托盤，兩隻瓷盞已然支離破碎，茶湯灑了一地。

我望了望姨母那彷彿已沒了焦點的雙眼，強抑著心頭濃烈的不安怔怔開口：“姑姑你？”

“娘娘，淮陵王他果真——”蔻兒的語聲亦是抖顫不定，面色慘白如雪。

姨母垂首拭淚，幽幽嘆了口氣。蔻兒道：“事到如今，您還打算瞞著公主麼？”

姨母身子一震，反射性地望了