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三個人同在宮中供職，便也常有來往，多年的情誼使得三人在宮中相互扶持照應，後來元陽子以非凡的廚藝當選為首席御廚，而在元陽子的提攜之下，素卿也很快被皇帝賞識。但是這樣的賞識為他們招來了殺人之禍。

因著一道‘雲中凰’，皇帝對素卿青眼有加，還不及皇帝有進一步的行動，皇后便已經動手，命人暗中追殺素卿，所幸有元陽子相助，素卿才得以脫身，脫身後的素卿隱姓埋名，進入當年的禮部侍郎謝廣海家中當一名廚娘，因著謝廣海偏愛素卿做的菜，又賞識她的才情，便將她娶入家門，因此曾經藝冠京城的女御廚就這樣銷聲匿跡，淡出了人們的視線，在侍郎府做起了相夫教子的賢妻良母。

好景不長，皇后終究是發現了元陽子暗中救助素卿的事情，並且因此懷恨在心，當時正值朝堂動亂之際，皇后既是為了一己之私，又為了輔佐自己的皇兒坐穩太子之位乃至將來繼承大寶，便夥同太子太傅等人設下了轟動一時的‘洗朝案’，以謀逆、通敵的罪名清洗朝中的官員，當年因此被株連九族的人有數十家，而被抄家流放的更是數不勝數。這場朝堂浩劫毀滅了許多門戶，這其中就有元陽子、姚師父和謝思瑤一家。

好在姚師父躲避及時，素卿知道大勢已去，便將僅有四歲大的獨女謝思瑤託付給了姚師父。後來動亂平息下來，朝堂上多是太子的黨羽，其餘便只剩下鬱華的親信諸如護國公之流可與之抗衡。就連御膳房裡，也被太子安插上了親信，那便是當今的首席御廚趙炎。

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姚師父把這些塵封多年的往事娓娓道來，等到他嘆息著結束這一番話之後，滿室皆靜，當年的‘洗朝案’可謂是震盪人心，致使時至今日朝堂之人還對此事諱莫如深，一個個都不敢加以提起。那個時候，鬱華也方才九歲，還在皇宮裡享受著錦衣玉食的生活，雖然少年時血氣方剛，可是比起成熟許多的太子來說，他畢竟還是稚嫩了些。

太子如今已有二十八歲，十二年前的太子，已是運籌帷幄機警異常的儲君，皇后早早的盯住了皇位，太子又豈是等閒之輩呢？

良久鬱華才從沉默中回過神來，“先生，從當年你入太學授課之時，我便備受你的教誨。如今這些年過去，我還是會記得當年你說過的一句話：“以直報怨，以德報德”。倘若要給這十二年來的恩怨做一個了結的話，我想時至今日，已是最好的時候了。”

姚師父嘆息良久說不出話來，末了只深深看了一眼鬱華，“我本不願意再捲入這樣的漩渦之中去，可惜是福不是禍是禍躲不過，既然一味的逃避和退讓都沒有用的話，不如背水一戰，也好過去做那砧板上的魚肉，任人宰割。”

“有先生這番話，我便也放心了。”鬱華躬身施上一禮，“我要多謝先生這十二年來對思瑤的哺育之恩，倘若不是有先生在，我也不會遇到我的一生所愛，所以請先生受我這一大禮。”

姚師父連忙驚得起身：“殿下，這樣使不得！我養育思瑤乃是心甘情願之事，當年素卿將她託付給我，便萬分囑託我不要讓她再接觸到朝堂的紛爭，可是我還是沒有兌現我的諾言。素卿若是知道了，定然會失望的吧！”

謝思瑤卻倔強的起身說不，“師父！這一切不怪你，這是命運帶我走到這一步，這都是冥冥之中註定的，我父輩所受的冤屈，不是說算就算了的！連上天都要將我重新送到這裡來，也是為了讓我能夠為冤死的父輩、家族報仇雪恨！”她情緒萬分激動，連說話的聲音都要顫抖了。

鬱華既心疼又感動，便握住她的一雙手低吟道：“你不是一個人，你的事便是我的事。從今往後，我便是你的守護神，誰都不能再動你一分一毫。”

謝思瑤面露痛色的閉上了眼睛，“鬱華，我明白你的心，可是現在我好恨吶，我好恨那些人，我的爹孃，我謝家上下那麼多口人，旦夕之間便毀了，死的死流放的流放，命運便是這樣的苛待我們謝家。”突然她又睜開眼睛，眼裡的淚水也簡直要凝聚成冰，“可是上天讓我活著，便是在教我去完成該完成的使命！我現在雖然難過，可是更多的是痛恨，即便我早就知道這些，我也不會退縮，那些人欠下的血債，我便要他們十倍百倍的償還。”

姚師父聽的也動容，他不禁也想到了曾經因為動亂而遭遇不幸的妻兒，他一時間悲憤交加，隱藏了十二年的傷疤也被俶的揭開了，他痛的不由自主的落下淚來，喃喃道：“是了，以前我是隻想著苟且偷生，可是如今我卻不這樣想，便是撞的粉身碎骨，也是要討回那些公道。”

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一直躲