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繡在面兒上。”

另一位公子這才緩緩踱了出來，神采淡然，瞅了一眼帕角道，“臨安城秦姓之人，怎地就是指的我？”

女兒家面皮薄，聽他們拿自家打趣，如蔓頓覺又羞又惱，“你們大男人合計欺負人，又算個甚麼！”

賣帕子不成，又白教人拿了東西，孃親重病無錢醫治，如蔓心裡頭極是難過，邊走邊抹淚珠子。

“帕子還你。”秦姓公子不知何時趕了上來。

如蔓用手一握，沉甸甸的，裡面原是裹著幾錠銀子，“這也還你，斷沒有白拿人銀子的道理。”

“錢財救急，便當我替行之向你賠個不是。”

如蔓仍是將小嘴一努，說甚麼也不肯接受。

“你這小娘子甚有意思，那便將你的帕子抵了銀錢便是。”方才打趣兒她的公子，將手一伸，如蔓趕忙捂住袋子，身子本能地向後一退。

只見那小公子哧地一笑，又正經道，“小爺說的是你那些個賣不出去的事物。”

她才明白過來，這紈絝子弟是要買自家繡的帕子。

“那繡莊正是他王家的置業。”秦姓公子不緊不慢地插上一句。

如蔓這才悟了道理兒，轉念一想，手頭急需銀子，這會子也不是賭氣的時候，她遂又不確定地將那公子瞧了一眼。

“還不快些拿來！”

如蔓鼓著臉蛋兒，仔細將袋子解了，誰料王姓公子徑自奪了袋子，一股腦兒全拿了去。

“白擔了世家子弟的名頭，恁地不講禮數！”如蔓回頭輕聲嗔道。

那兩人卻陣風兒似的，談笑著走了開去，一展眼便沒了影兒。

年關天寒地凍，柳家娘子的光景愈發不好了，終究沒能捱到第二年春日。

如蔓替孃親守了一夜的靈位，極其簡單的操辦，哭到半夜，她漸漸止了聲，整個屋子安靜的可怕，正如這以後的日子，讓她生出一絲陌生的恐懼來。

葬禮由李媽幫忙搭手，下葬的頭七剛過，一頂二人軟轎便將如蔓接了去。

轎子晃悠悠地過了烏衣巷，停在青陽街，如蔓掀了簾子，便看到秦家大宅鋪蓋了整整一條街市。

那小轎便由兩名小廝抬著，悄悄地入了秦府西門。

☆、東廂房，五小姐

柳如蔓在轎中思量許久，她自幼在府外過活，入了這秦家大宅，便再不能夠如從前那般行事了。

“五小姐，大太太、二小姐在正廂房裡頭吃茶，這就替你通報去。”李媽在轎外應了聲，如蔓掀起簾子一角，只見李媽使了個眼色，便有兩名丫鬟碎步地跟了去。

秦府是完全陌生的景緻，高牆環繞，便隔出了這麼個繁華而黯淡的世界來。

孃親過世前，自知大限將至，便將這是十幾年來憋在肚子裡的話兒，都說給了女兒。

如蔓非但不是沒有爹，而這突如其來的父親，卻讓她生受不起，在這十一年的人生裡頭，再沒有比這更令她無措的事情了。

她的爹爹，正是這臨安城秦府的男主人，秦正德。

“有勞李媽媽。”如蔓端正了姿態，一下了轎，便有丫鬟攙扶，那回廊上玩鬧的小丫頭們，都聚在柱子後兒，仔細打量著這位陌生的小姐。

說起李媽媽，又哪裡是甚麼遠房表姨，卻是那秦府大太太的門頭上李管家的內人，在秦府做活很有些年頭了。

柳娘子出身微賤，入不得府，那秦老爺也不是個沒情誼的主兒，每年差著下人私下裡接濟她們母女倆，這舊賬子，如蔓也是剛剛知曉。

她只微抬了眼，正廂房的院落寬敞雅緻，只算大小，少說也頂四個柳家小院。

“是五丫頭來了麼，快些進來罷！”

李媽掀開棉布簾子，如蔓遂進了屋，只覺一股暖氣兒撲面，說話那婦人身著淡黃色的裙襖，袖口綴著一圈錦毛，託著手爐，笑吟吟地望著她。

“見過大太太。”如蔓纖腰一盈，衝著那婦人見了禮，雖是穿得素淡些，可那舉手投足間，卻自有風骨。

李媽恭敬地退下，心下遂道，到底是根子是秦府的，那氣度也帶著樣兒，這五小姐不簡單。

“打瞧進去的，怎地又來了個小姐？”那回廊裡頭兒玩鬧的丫鬟，都丟下方才逗鳥的玩意兒，偷偷議論一番。

“我聽周姨娘房裡頭兒傳出來的，這五小姐原是老爺在外私養的。”一套紅綢衫的丫鬟，將聲音壓低了，瞥著屋內道。

“紅玉，就屬你道兒多，白的汙衊人家女子。”身量稍