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從孫子仲，平陳與宋。不我以歸，憂心有忡。

爰居爰處爰喪其馬於以求之於林之下。

詩只寫到這裡，後面便是一片模糊的墨跡。我暗暗咬住嘴唇，抓起字條，閉上了眼睛。

這首詩，我們在講堂上曾經學過，夫子在講課時，還特地囑咐我們說，這是一首講戰士出征的詩，我們不能夠用兒女私情的角度去看待它，要完全摒除那些不道德的古怪思想。不知道，文才兄是不是有真的按陳夫子的話去做呢，不過現在看來，他倒確實是沒有寫出後面的兩句話。

死生契闊，與子成說。執子之手，與子偕老。

就算你沒有寫，也沒有關係，因為這些字句，我早已經記在了心裡。

“木槿。”我突然抬起手，輕輕地拍了拍對面小姑娘的肩頭。那個丫頭眨巴著眼睛抬頭看我，我笑了笑，輕聲問她道：

“回去以後，還想不想再看到馬統？”

“誰，誰會想看到那個死胖子！”木槿一下子漲紅了臉，差點兒將一隻盒子摔到扁擔外面去。我幫她把東西扶好，繼續笑道：“你要是喜歡他，我就告訴文才兄，讓馬統來把你娶回去，好不好？”

“不好不好！”木槿趕緊搖頭，“我以後可是要陪著小姐的。小姐去哪裡，木槿就去哪裡，才不會因為那個死胖子就丟掉小姐呢！如果我走了，小姐以後去了王家，萬一被那些個壞人給欺負了怎麼辦！”

“王家！”我皺起眉頭，王藍田不是已經寫家書回去讓他們解除婚約了嗎？怎麼又扯到這上面來了。木槿見我疑惑，便又提醒道，“小姐，你要知道，老爺的話向來不靠譜。當初他不是也說，允許大公子去看望病重的李家小姐，結果到頭來突然就解除了婚約，害那小姐嘔血而死了。現在又說什麼不會讓你嫁給王公子，結果你看，你才要回去，那個王藍田不就也跟著往回趕了？要我說，這裡面絕對有問題！”

中毒

！　中毒 “他就算趕回去又怎樣？”

我微微皺眉，面上卻不願露出焦慮神色，反過來安慰木槿，告訴她沒事，不用擔心。木槿點點頭，許是見我一臉淡定，便露出如釋重負的模樣。我淡定地將字條揣入懷裡，望著艙外的潺潺流水，沒有再說話。

三日之後，我和木槿到了太原。

雖然同在太原，因為坐的船不同，大家是不順路的。我與王藍田之間自然也就沒什麼交集。況且根本沒人想和那種傢伙有交集。

哥哥自是坐著馬車來到渡口迎接我。除他之外，還來了一位年約四十左右的中年婦人，一看到我便淚流滿面，不斷地用帕子拭淚，過來拉著我的手，說我黑了瘦了，這麼久以來在書院受苦了云云。我覺得這婦人看上去眼熟，很快想起她曾經在我的夢中出現過，如果沒猜錯的話，應該就是我的母親大人無疑了。我試探著叫了一聲娘，那婦人原本止住的淚又掉落下來，拉著我的手不說話。我也莫名心酸，跟著她和哥哥上了馬車，木槿因為是下人，擔著扁擔跟其他人坐到另外一輛馬車上去了。

顛簸了幾個小時，我們到達了葉家。我對太原並不熟，這一道就忙著記路了，還有就是應付這位新任母親的種種問題，關於在書院的生活之類。我當然沒有告訴她我是與一位男子同房兩年的，想來哥哥也不可能告訴她這種事，僅僅哄騙她說我在書院是一人一房的，其它的條件之類的也很好。成績品狀也一直是名列前茅的，不過關於這一次的委任令，實在不清楚是怎麼回事，我本來以為能夠是高一點官職的說。

哥哥卻在一旁直襬手，笑著告訴我沒事，他正好不喜歡大官，只想去當個小縣城的縣令鍛鍊一下。我注意到哥哥臉色不正常，臉頰兩側比起上一次見到他的時候也更加凹陷了許多。我有心想問，卻因為當著母親的面，沒有辦法多說什麼。

葉家在太原也算大戶，擁有良田千畝，佃戶無數，門戶之內亭臺樓閣樣樣俱全。我自然也是有屬於自己的所謂閨房的。木槿帶著我先回房內換上女裝，打點好一切之後，便去正堂拜見父親大人。

葉家老父是個長鬚的中年人，年紀看起來比那位母親要更大一些，面目神情不怒而威，雖然已經辭官多年，神色間還是自帶著一股官僚氣息，看人也帶著一股居高臨下的意味。

這場景，感覺不像父女相見，倒更像是衙門審訊。父親大人見我向他請安，也沒有表現出什麼特別的意味，只是淡淡地應了一聲，又隨便問了幾句書院裡的生活，便吩咐我回房間去休息。

這位父親大人告訴我，既然我幫哥哥圓滿完成