第5部分(第2/4 頁)

士如流星般掠上城樓，在五步外落下，然後跨前一步，抬手敬個軍禮，朗聲道：“報告！北門出現兩個軍，旗號是龍衛軍右廂都指揮使趙珣、王達！攜帶巢車和攻城雲梯！”

“報告！東側三個軍，旗號是捧日軍左廂都指揮使曹琮、郭志高、張節！”

“報告！有一隊宋軍繞往西門，全部是備弩輕騎，旗號是龍衛軍左廂都指揮使範全！”

軍情不斷傳來，加上正面捧日軍右廂足足四個軍的兵力，宋軍第一輪攻擊就投入全部四個廂總共十個軍、兩萬餘人的部隊。

孟非卿軍服筆挺，將他襯得如同戰神。程宗揚立在他的旁邊，後面是直屬營的郭盛、雪隼傭兵團的敖潤，還有吳戰威。

宋軍攻城訊號發出的一刻鐘內，城中所有的星月湖軍士、僱傭兵、民夫已經全部動員起來。

江州城小，加上西側的水門在內，只有三座城門。

宋軍派往西門的只有一個軍的輕騎，沒有準備舟具，出動的又是任福手下傷亡最慘重的龍衛左廂軍殘部，只會以襲擾為主，試圖阻截水路，可以忽略不計，真正的攻勢應該在其餘三處。

宋軍主營金明寨在江州城南，南門首當其衝，位置最為重要，防衛也最為森嚴，單是堡壘就有六座。此時由孟非卿率領直屬營親自坐鎮、程宗揚的一營為輔助，另外還有三百名僱傭兵和一千名民夫。

在最初的估計中，宋軍抵達江州就會立即攻城，星月湖制訂的計劃是除西門外，每面部署一個營、五百名僱傭兵和一千名民夫，其餘是預備隊休整待命。

但宋軍遲遲不出兵攻城，星月湖連續出擊，多有損失，兩千名僱傭兵只剩下一千兩、三百人，佈置下來已經捉襟見肘。

此時侯玄帶領直屬營守北門，斯明信帶領二營守東面城牆，盧景的三營緊盯西側的宋軍遊騎。能夠調動的預備隊還剩下崔茂、王韜以及原屬蕭遙逸的六營，僱傭兵更是全部上城，五千名民夫只留一千名隨時調動。

慘烈的江州攻城戰在這一刻拉開序幕。宋軍調集了全部的神臂弓手，在南門外排成一道長達裡許的狙擊線，專門射殺六座堡壘和城牆上的守軍。

神臂弓特有的絃聲在空氣中不住振動，幾乎一有人露頭就要面臨數十枝勁矢的射擊。射程超過三百步的神臂弓輕易壓制住敵寇的襲擾，大批尖脊的轎韞車會集起。來，彷彿一座座移動的小房子漫過平原，距離江州城牆越來越近；再往後是無數推著雲梯的宋軍士卒。

江州城初時緊張的喧鬧，此時卻沉靜下來。為了避開神臂弓的威脅，城上沒有舉火，所有人都隱身在黑暗中。殘月悽清的銀輝下，那些用水泥構造的懸樓猶如巨大的蜂巢，在城牆上投下漆黑的影子，與城外六座堡壘交相呼應。

與此相反，宋軍絲毫沒有隱藏行動的意圖，聲勢全開，連串火把一直延伸到十餘里外，彷彿兩條翻滾的火龍，從金明、定川兩寨源源不斷地湧來。

程宗揚雖然參加過幾次萬人級別的大戰，但都是星月湖大營謀定後動，將宋軍分割殲滅，算起來除了三川口與劉平交手那次，只有好水川一戰時，督糧官耿傅的臨時指揮才讓自己真正見識到宋軍的戰陣。然而此時面前卻是十萬人級別的巨型攻城戰陣，讓程宗揚大開眼界。

原野上戰旗林立，無數軍士以軍、營、都為單位，組成整齊的作戰陣形向江州逼近，最前方是數百輛轎韞車。

相比於上次試探性的進攻，這次宋軍使用的轘醞車規模更大，車體也更為堅固，長度超過一丈五尺，寬度則收窄為四尺，只能容納一個人在前方全力鑿擊城牆。

車頂的尖脊更加高聳，能夠承受更強勁的衝擊力，車輪全部改為內建，避免再像上一次一樣被敵寇擊中而失去行動能力。車身全部被牛皮覆蓋，外面仍舊塗抹厚厚的泥漿用來防火。

再往後是近百架雲梯。宋軍的攻城雲梯並不是單純的梯子，它們和轄韞車相似，具備車廂和木輪，由軍士推動前進。宋軍的工匠用粗大的樹幹做成底廂，摺疊式的梯身經過計算，伸長後的高度正好為四丈，正能攀上江州的城頭。梯身頂端裝有鐵製的卡鉤，用來扣緊城堞。

緊鄰著雲梯的是十架巨大巢車，高度甚至超過江州城牆，龐大的車身需要數百人才能推動。這些本來用以望遠的巢車也被改良成進攻武器，頂端不是普通的吊藍，而是包裹著數層牛皮的革廂。裡面是宋軍挑選出來的神射手，清一色配備神臂弓，居高臨下對城牆進行攻擊。

以巢車為中心，數以千計的步卒結成堅陣，緩緩開向戰場。他們衣甲鮮明，