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後悔今天為何要來莊子歇腳，一邊將怒氣都撒在肇事的楊大德身上：“先把這忘恩負義的背主之人鞭笞三十，再押往帝京讓老爺發落！其他欺負過小姐的刁奴們也照此辦理！”

話音剛落，跟著李管家過來的那幫家丁便捉小雞般提起早嚇得癱軟的楊大德，揮起馬鞭狠狠抽下。楊大德一開始還不住聲的喊冤，後來只疼得慘叫連連，漸漸地連叫也叫不出來。待到三十鞭子抽完，他已是出氣多進氣少。

曉得這遭肯定是逃不了，但記掛著寶貝兒子，楊大德苦苦強撐著求情道：“是我……是我狼心狗肺，辜負了老爺的信任，因對府裡的事懷怨，便拿大小姐出氣……但我兒子富貴年紀小，根本不知道這些，也不曾得罪過大小姐，還求李爺饒了他一條賤命，日後留個我為送終上香的人。”

古代對於身後事相當看重。李管家聽楊大德說得可憐，再想想富貴年幼，確是做不出什麼事來，便也不想將事情做絕，點頭答允道：“這條賤命暫且記下，只打他二十板子，問他驚了少爺愛馬之罪。”

早在開始行刑時，李管家就命家丁們將莊上所有下人趕來觀刑。見平日趾高氣揚的楊大德被打得奄奄一息，還說出這等喪氣話，院裡院外頓時一片鬼哭狼嚎。

莊子上的人哪個沒欺負過明華容？鞭笞三十就能去了一個人的半條命，更別提押送帝京發落的下場多半是個死。一想到將來的悽慘下場，所有人都悔不當初。

早上還奉王氏之命去傳話的婦人率先跪了下來，不住地對明華容磕頭：“大小姐開恩，饒了我這豬油蒙心的人！其實都是王氏搗的鬼，若不是受她欺壓威逼，借奴婢一萬個膽也不敢對您不敬。奴婢也是迫不得已啊，大小姐您就饒了奴婢吧！”

見狀，其他人也有樣學樣，一股腦跪下來不住地為自己開脫求饒，將所有責任都推到楊大德和王氏身上。

看著這群欺軟怕硬又沒骨頭的惡奴，明華容眼中寒意一閃而過。前世的她或許會心軟原諒，但經歷過一次死亡的她，現在已非常明白，自己的善良在別人眼中只會是軟弱可欺。這些天性涼薄，迎高踩低的傢伙就算被開釋也不會感激，反而會更加怨恨自己。

雖然打定了主意不會放過他們，但為了避免日後給人留下狠心薄情的話柄，明華容自然不會親自出頭處置。

待他們七嘴八舌數落完楊家夫婦的不是後，明華容倒退兩步，咬了咬唇，神情複雜，面上閃過猶豫、氣憤等表情，最終向李管家輕聲說道：“他們膽子真大，明明李管家都下令了還敢違抗……我也不知他們說得是不是真的，就請李管家依家規定奪裁決吧，我先回房收拾東西了。”

李管家正在氣頭上，根本沒想到明華容是在借他的手殺人，聞言立即罵道：“一群刁奴，連我下令都敢不尊，可見平日肯定是囂張慣了！說是楊大德逼的？我就不信他還拿刀架在你們脖子上讓你們去欺辱大小姐！依照家法，膽敢欺壓主子的惡僕一律處以杖刑，再灌了啞藥發賣！”

明華容望著冬日極淡極高的天空，深深吸了口氣，像是沒聽到身後震天哭聲一般，毫不遲疑地走出院子。

經過院門時，她頓了一頓，低頭看了一眼腳邊疼得不斷抽搐，渾身鮮血淋漓的楊大德，輕聲說道：“楊管事真是好心，連一個外人的性命都要保。難道你不明白，你既不是富貴的親生父親，又如何指望他能為你送終？”

“你、你說什麼？”楊大德剛剛還在慶幸保住了兒子一命，乍然聽到這話，頓覺寒冬天浸進冰水裡，連心臟都要凍僵了。他死死瞪著明華容，艱難地搖頭：“你胡說……你胡說！富貴是我一手帶大的，怎麼可能不是我的親生兒子？！”

“是麼，難道你忘了王氏有孕時你外出辦事，根本不在莊中。還有，你不妨先想想，他長得像你多些，還是——像那顧老三多些？莊子上的人都知道你老婆恨你濫賭，早就另有打算，和顧老三素來有些不清不楚，只有你被矇在鼓裡罷了。你雖待我刻薄，我卻不想你做了鬼還被欺瞞。話已至此，信不信由你。”

章節目錄　006　百口莫辯

明華容淡淡說完便要轉身離開。楊大德聽她說得有鼻子有眼，再想到昨天王氏受傷後，顧老三的那份殷勤勁兒，越想越覺得富貴確實不像自己，不免起了三分疑心，但疼愛多年的兒子竟然是別人的種，換誰也無法馬上接受。見明華容抽身要走，想也不想便叫道：“你說清楚，你怎麼知道富貴不是我兒子？”

情急之下，他忘了壓低聲音。一時間，雖是人人自危，哭個不休，但聽到這番話還是都愣住了。