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搭班機迴歸母親的懷抱。

燻理懷著悒鬱的心情，對日/本滿是不捨，尤其她的第二個家還在這裡。她無可奈何，目前只想千方百計敷衍過去，等自己休整好後再找個合適的機會去面對赤司父子。

從醫院溜出來後她在麻衣家暫住幾天，之後悄悄打電話給雅史和他隱晦地解釋了下狀況，相信他會為自己人間蒸發的詭異事件給徵十郎一個好答案。倘若情況好轉，她在北美待個一年半載就能潛回來。

她並未和雅史說她會去哪兒，但潛意識告訴她，像雅史坦白後總能心裡踏實些。對方正為公司和金井的事忙得焦頭爛額，只低聲囑咐了一句“小心點。”燻理很慶幸他沒幹涉自己的選擇，瞬間感到肩上的擔子輕了許多。

休歇一週後，燻理隻身一人前往美國，與在那裡發展的母親生活。再過不久麻衣也會為即將到來的賽事回去做準備——母女三人終於又能團聚了。

她丟下了身後的爛攤子臨陣脫逃，在家庭與自身安全面前選擇了後者。燻理自嘲自己是個膽小鬼，也是用來教育徵十郎的反面教材。

“乘坐MK802航班前往美/國洛杉磯的旅客請到9號登機口辦理登記手續……”

燻理瞅了眼腕錶，登機的時間到了。她隨手拿了幾盒白色戀人和草莓大福，到前臺付了帳。她懶懶打了個哈欠，將圍巾取了下來。機場的暖氣打得真足。

機場裡巨大的落地窗外的景色還是昏暗一片，很少有人會選擇乘坐大清早的班機，除非是為了趁早抵達洛杉磯，這樣也不必辛苦的倒時差了。

燻理故意買了這個不太正常的時間的機票。除此之外她的行李也少得可憐，根本塞不滿一個箱子，所有的電子裝置都還放在赤司家中的臥室，衣服也全部在衣櫃裡。她隨身可攜帶的只有麻衣臨時借她的小揹包，裡面裝了零食、一些硬幣和必需品，比如說哮喘噴劑。

“吶，再見了，我還會回來的。”

登機前，她轉頭最後再看了一眼機場，臉上泛起的念念不捨的神色。

燻理永遠不會料到，這一趟她很有可能是有去無回。

**

一個月後。

這依舊是個灰濛濛的清晨。霧氣散去，鉛灰色的天空中烏雲壓得極低，一副快要下雨卻久久憋不出來的畫面。讓人心情陰鬱，難受得要抓狂。

很少有訪客到訪的赤司家今天卻顯得不平常的“熱鬧”。大宅前的空地上排滿了轎車，前來的賓客身著黑色或白色的衣物，表現得滿臉沉痛憂愁。

赤司宅的一處小別墅里正舉行著肅穆的儀式，正門向外敞開，兩旁放著花圈、水果等一些與主色調完全不搭的東西。然而儀式的主人卻不在現場，由一張黑白照代替她，被安置在正中心的臺子上。

照片中的女人不超過三十歲，年輕貌美，笑靨如花。

知情的人都知道赤司家在辦喪事，聽說是現任女主人的葬禮後，他們無不大吃一驚。

假裝出悲痛欲絕的神色，是每個人的拿手好戲。誰知道他們在儀式過程中是真的痛哭流涕，還是單純的逢場作戲？

但可以看得出來，典子是真的傷心。繼失去父母后（那件事後他們的關係降至冰點），她連與自己最親近的妹妹都留不住。

除她之外，前來殯儀館的景吾也難得沉默了，皺著一張小臉一聲不吭。死盯著照片的眼神幾乎要將它穿出個洞來。

當他聽到燻理因急性哮喘在醫院離世的訊息後，他整個人已經懵了，以為這是什麼蹩腳的玩笑或恐嚇。印象中的小姨整日活蹦亂跳健康得很，怎麼可能突然就……

他從母親的表情中讀出了殘忍的真相，那一瞬間的感覺他永遠不會忘，彷彿一把利刃狠狠扎入心臟。

景吾在告別儀式的隊伍中排到了最前端，他手中緊/握一隻剪了刺的白玫瑰，遲遲不肯放在照片前。

他只想一把揉/碎嬌弱的玫瑰，然後乾脆利落的轉身走人，絕不肯承認燻理離世的事實，邊走邊大笑兩聲“少開玩笑了，你這不華麗的女人快給我出來！”

參加告別儀式的來賓大多數只見過燻理一兩次，只是形式上做做樣子，心中毫無半點憂愁，其中鮮少有她熟悉的面孔。

——赤司健一郎便是其中之一。

黯然神傷的他默默給燻理獻了束花，甚至不想轉身看看自己的兒子和孫子，做了簡單的追悼後匆忙離場。

他沒辦法責怪赤司七海這個間接的殺人兇手，畢竟他們倆從年少起便開始相處，幾十年的歲月使他對她瞭解