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段素徽笑說。

段負浪聽了直襬手，“你知我不是從政治國之人，何必拿朝堂之事拖累我的玩世之心呢？”捻起雲子，他忽而想到，“我聞王上您同永歡王后乃青梅竹馬，方才您又說同這段正明也是自小一塊長大，那永歡王后和這位顧國君……也相交多年嘍？”

段素徽不答，幫著段負浪收拾起了雲子——白的白，黑的黑，混淆不得。

顧國君……顧國君……

段正明離首府五年，雲遊在外。這一歸來便被封為顧國君，逍遙日子不再，他日日上朝，奉君王旨協助新相高泰明——這新相國剛娶了他們的姑母段漣漪公主，貴為駙馬爺，又是一國之相，可謂權勢達天。

伴在如此勢強能幹的人身邊，被架空是段正明唯一的命運。

他倒也落得自在，自在到有足夠的空閒入宮逛逛，賞析起滿眼無盡的春色。

站在宮內的蓮塘邊，當此時節，小荷才露尖尖角，滿塘的清冷。風襲過，掀起泛泛波光，日頭下閃爍粼粼，無限生機。看在段正明眼中卻似有千般冷，萬般涼。

他的耳邊傳來孩童朗朗的讀書聲，他記得那篇《漢樂府》，如是念道：“江南可採蓮，蓮葉何田田。魚戲蓮葉間，魚戲蓮葉東，魚戲蓮葉西，魚戲蓮葉南，魚戲蓮葉北……”

他習慣性地閉上雙眼，深呼吸，感受著那熟悉的氣息，他信步走去。

這邊……轉右手，再轉左手……不對，氣息淡了，定是走錯了方向……轉回來再往前頭去……是了，這氣息愈來愈濃重，近了，近了，當就在前頭。

他睜開眼，見到永徽齋的牌匾，心頭一愣。

這永徽齋是王上還是王爺的時候居住之所，那時候永歡王后還只是一介小姐，跟隨其母——當今王上的乳孃一併居於此地。如今她已貴為王后，怎會出現在這裡呢？

當是他弄錯了嗎？

他的眼睛會錯，他的腦子不記路，但他熟悉的氣息斷不會錯。

推開殿門，庭院中綽綽而立的不正是永歡王后嘛！

段正明隔著庭院蹲下身來，以臣之身份見禮叩拜，“臣，段正明向王后娘娘請安，願王后娘娘萬福金安。”

她並不叫他起身，抬著下巴望著遠處的蓮塘，黯然嘆道：“這蓮什麼時候才綻放啊？”

王后不叫起身，段正明只好跪著，“隆春時節怎會有蓮綻放？待到盛夏，滿塘蓮花搖曳，再叫王上陪王后娘娘共賞一池勝景。”

“勝景？我還能看到勝景嗎？”

她闔上雙眸，滿眼頹然之色，看在段正明心中升起無限疑竇，“王后娘娘被王上恩准入住大正殿寢宮，這是無限的榮耀與恩寵，王后娘娘還有什麼不順心之事嗎？”

永歡王后忽然疾步邁到段正明跟前，頓住，“在你看來，這就是本宮人生最大的樂事？啊？”

揚起袖袍，她掀起的陣陣冷風吹亂他的發。不等她招呼，他自行起身。站在她的身後，望著她消瘦的背影，久久……久久之後他赫然開口——

“是王后娘娘決計回宮的。”

她偏過頭來打量了他半晌，終究丟下話來：“是你，是你從來不曾問過我願不願意回宮。”

春意乍暖還寒，涼風陣陣，他們一前一後地站著，明明遠隔蓮塘，眼睛卻望著同一個方向。

他們看得太專注了，沒留意身後有人經過——

段負浪站在永徽齋的外頭遙遙地守望著庭院裡那對男女，久到沒察覺有人注意到了他的駐足。

“瞧什麼瞧得這般出神？難不成我宮裡的侍婢還有比大理第一名妓更吸引你的？”

段負浪轉身見是王上，頓時打起岔來：“沒什麼，沒什麼，隨便看看。王上好興致，竟重返故居，不若隨我去永耀齋喝口茶，對弈一番吧！”

他以身子遮擋他的目光，他越是遮掩，段素徽越是想知道他在看些什麼，順著他方才的視線望過去，他見著了庭院中央那一前一後駐足眺望的男女……

好半晌，段素徽只是安靜地看著，什麼也不說。

倒是段負浪挑起話茬來：“王后娘娘同顧國君感情不比一般啊！”

這話聽得甚是刺耳，段素徽卻連眉頭也不曾皺下，咧著嘴笑說：“他們倆也算是自小一起長大的，感情自是不錯。”

“喔？容我八卦，王上不妨說來聽聽。”

第一章　蓮花綻鴛鴦小戲水（1）

那一年的蓮花開得最是好了，段正明至今仍念念不忘。

大暑之日