第9部分(第2/4 頁)

她咬咬牙，低聲道：

“你存心讓我認定你是孤兒，早無家累！”

鳳一郎毫不介意地說：

“你想知道我本姓嗎？”見她猛然抬頭，他笑道：“我確實本姓路，冬故，我明白你還要問什麼，今兒個懷寧送豆腐時，看見你們走在一塊，就多注意了點。”

“一郎哥，你有家人，既然如今無事，為何不回家？”她輕聲問道。

“你要我回家嗎？”

“……”她張口欲言，最後卻緊抿著嘴。

她能說什麼？說她不捨一郎哥，但一郎哥這些年來為她盡心盡力，就算她還上一輩子的恩情，也難以還清，她怎能強留他？

鳳一郎不疾不徐地擱下書，溫聲道：

“原來你是要趕我回家啊。”

“不！一郎哥，你該明白我沒這意思的！”

他微微一笑：

“你確實沒有這意思。這幾年，你已學會圓融手腕，但凡事關己則亂。正好，我也有事要問你，你聽了之後，就能明白我的心意了。”

她怔了怔，點頭。“一郎哥請問。”她嚴陣以待。

他臉色一整，問道：

“冬故，你認為我回家當真好嗎？你認為路家思念我，我就該回去嗎？我回去後，路家能接受得了一個正值青年卻一頭白髮的人？你該明白鄉間眼界有限，我回去會惹來怎樣的閒言閒語。當年我離開阮府後，鳳春年年送錢給路家，他們因此感激因此感傷，但真正見了我，只怕無言以對。再者，你認為我一身才智，適合回鄉間下田過活嗎？還是你認定那躲在一角偷看的路家男子，在認了我之後，會感動得痛哭抱住我？你認為，他敢不敢抱？敢不敢認？敢不敢跟我一輩子共同一個屋簷下？它日他娶妻了，他的妻子敢不敢直視我？敢不敢喊我一聲大伯？敢不敢像你一樣，毫不介懷地接納我？”

她聞言，秀眸微張，一時半刻說不出話來。

鳳一郎見狀，也不感傷，只柔聲笑道：

“瞧，你都沒有想到這一層，是不？並非你愚蠢，而是從頭到尾這些事根本不在你考量範圍之內。在你心裡，一郎哥是這麼好的人，路家不但不會嫌棄我，還會以我為傲，但你曾任縣官，看過案子形形色色，雖然百善孝為先，但其中也有無法跟家人共處的案例，不是嗎？”頓了下，他又道：“我再問你最後一個問題。”

“冬故愚鈍，一郎哥請問。”她沙啞說道，目光不離他溫和自然的臉孔。

“阮臥秋是你親生大哥，你可曾因為跟兩位義兄長年相處，而淡了跟親生兄長的親情？”

她閉上眼，輕聲道：

“一郎哥，自始至終，我是捨不得你，卻又不忍你因我而有家不得歸。”深吸口氣，張眸直視他，扮個鬼臉，展顏作揖道：“既然如此，小妹厚顏，但求一郎哥留在冬故身邊，為莽撞的冬故勞心勞力。”神色俏皮，即流露最深的真心誠意。

鳳一郎見狀，不免動容，微微施禮道：

“這哪是問題？老天爺賜給我一身白髮異貌，也賜給我一個冬故。既然都是老天爺賜的，那我理該全盤接受珍惜，否則豈不辜負老天爺的美意？”他仿著幼年冬故的口吻。

阮冬故聞言，內心湧上一股熱氣，直竄上喉口。

是她不好。她心裡總想著，這些年來一郎哥為她絞盡腦汁，傾囊出智，讓她在一條險路上走得安穩，如今她已自官場脫身，縱然她萬般不捨，一郎哥也該跟親人團聚，共享天倫。

他一直是她的驕傲，所以，她時常忘了一郎哥的異貌……如果她再為了內心負疚，以為他著想為名，將一郎哥推回路家，那她才真正是個愚不可及的大笨蛋了。

一郎哥要的，正是她的自私！

思及此，她正要開口，大掌忽地從身後遮住她略為發熱的眸子。

“……懷寧，你這是做什麼？”她疑聲問著。

“剛才我在做什麼？”冷冷的聲音遽然響起。

“你好像在……打赤膊吧？”隱約是有這印象。

“現在何時？”

“初更剛過。”她一頭霧水。

“我是男是女？”

她失笑：“懷寧，你當然是男兒身啊！”

“那你是男是女？”

“……對不起，是我失禮了。”她嘆道。其實，她很想說，在邊關那一陣子，她看過赤身裸體的男人不少，懷寧跟他們沒什麼兩樣，但如果她如實說出，下場可能會被兩位義兄訓到天明，唉。