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流露出驚慌恐懼，我不曾見過他那樣，他在我心目中，是個無所不能的強者，我無法想像，有誰能令他懼怕惶恐？鮫鯊嗎？它們之於他，明明弱得不堪一擊，他為何非要我踏上陸路不可……”

可惜這個答案，她再也求不到正解，隨“負屭”的消失而一同湮沒。

“沉默的他，平時話便不多，對於你剛才問的那些，他更不可能告訴我……”

負屭不情不願地走近海牢，橫陳傾倒的牢柵，囚不住任何東西，一些魚兒小蟹，躲在裡頭，佔地為王。

“你有沒有想過，或許他死了，才回不到你身邊？”殘忍的假設，不無可能。

“我寧可相信，他無情無義地活著，活得很好。”

逃避現實嗎？也罷。負屭不多說了。

“讓我下來。”她輕聲央求，負屭扶她站好，蒲扇般的尾鰭支撐著她挺立，她慢慢遊去，撫摸著一石一柱，當她前行數寸，回過頭來，眸兒因那道直射而下的幽光微微眯起，同樣暴露在光芒之中的負屭，與記憶裡殘存的美景交疊融合，曾教她驚為天人的“負屭”，此刻挺立於眼前的龍子負屭，竟是如此神似。

“他真是將你模仿得唯妙唯肖……好些時候連我都會錯認。”

“被我知道是誰冒我之名及模樣，我絕不輕饒他。”負屭冷傲面容上，確實佈滿殺意。

“你真倒楣，無事沾惹一身腥。”想想還頗同情他。

“不全是倒楣事，我若不叫負屭，若沒有這張臉，你也不會對我多看一眼。”他還是拜冒牌貨之賜，才與她牽絲攀藤上關係，真教人不舒服。

“……是這樣嗎？”連她自己也不確定。

她有時想著，她若真是專情的人，在相信他不是“負屭”的情況下，不該對負屭產生關注，即便容顏相同，不是“負屭”就不是“負屭”，她怎能因為相似的五官及神韻，便把全盤愛戀挪移到他身上呢？

面貌的雷同，絕不能等於愛情的代替……

她必須坦誠，負屭，“負屭”，兩人都讓她心煩意亂。

“你在人界陸路上，沒有遇見半隻令你怦然心動的雄人類？”

“你是指，像第一眼看見『負屭』……看見他時，那種難以挪開視線的感覺嗎？沒有，我沒有遇見，當了人類如此多年，對於人類，我仍是會怕。”她回答完，也覺得對他同樣好奇。“你呢？談談你吧，以前有沒有刻骨銘心的愛人，曾不曾愛上過哪條氐人？”

“沒有。”

“龍女？”

“沒有。”

“天女？”

“沒有。”

“真的？但總有雌氐人很愛慕你吧？”光那張臉，就是少見的世間兇器，專司用來屠殺少女芳心。

他深思片刻，“……有一隻曾經大剌刺地送海葵花給我，拜託我接受她的感情。”

“你接受了嗎？”

“若有，我此時怎會在這裡？”應該在龍骸城的溫暖床榻間，擁抱他的六龍子妃才對。

“是隻怎樣的魚姑娘？”她對於喉間一股突生的酸意感到不可思議及羞愧，希望他沒有聽出她不該有的翻騰起伏。

“我記不清了，只記得她老是笑，傻呼呼的……哼唱著情歌，說是要求偶，這樣還不夠，她跳起舞來，繞在我身邊打轉，說他們一族向來總是雌性主動出擊。”那是多久之前的事，怎麼記憶片片段段，拼湊不出一個完整？他甚至是在自己開口說了出來之後，才好似重填那部分的回憶……

確有其事嗎？他身旁有過這樣一條魚姑娘嗎？好像……又沒有，不會是他把夢境裡的片段誤以為曾經發生過，拿出來說嘴？

魚姬的臉色，變得蒼白。

他說的故事，她太耳熟了，幾乎是同一時間，腦海深處，有兩道遙遠遙遠之前的交談聲音，正重複上演——

我喜歡你，請你接受我的追求。

……你又在玩什麼遊戲？

我們鮻族是由雌性自個兒挑未來伴侶，雄性只能被選，我喜歡你，只喜歡你，我唱求偶歌給你聽，把你勾回家，你就變成我的了。

……

你驚喜到完全說不出話來嗎？

……是驚嚇。

幹嘛驚嚇呀？對了，我會跳舞哦，我們求偶時，都是這麼跳著的。

……你明明只是繞著我轉圈圈，沒資格稱之為跳舞。

哎喲，那、那送你海葵花嘛，好不好？好不好？跟我在一起嘛。

……