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快得幾乎無法捕捉那黑影掠過什麼場景，但他仍是瞧見了，那是他想像出來的可怕情景——她被一條鮫鯊咬得通體碎爛，血水混在海里，形成一片淺紅殘暉，美麗的雙眼瞠著，卻已空洞失距。他的骨髓，他的肌理，他的每一條經脈，皆因這個不切實際的胡思亂想而驀地繃緊，雙瞳轉為幽藍色冰眸，激起難以言喻的嫌惡及……懊悔，光憑摹想，他就已經無法接受，更遑論當它成真時，他會有多恨自己的離去。

“負屭？你不舒服嗎？你……”她可以由海潮傳來的波動，感覺到負屭激盪起伏的情緒，他凜目抿眉，滿臉痛楚難受。

她不由自主探出手，想撫去他眉心的蹙折，尚未碰觸到他，指掌已鉗入他的攏握，久久不鬆放。

“我沒事。”他不會讓腦海中該死的想像成真，不會！望進她深幽美眸間，這念頭更形強烈。絕對不會，管她心裡是否有他，都改變不了他扞衛她的決心。

她不愛他，卻不能阻止他愛她，這是兩件不相干的事。

又不是每個人的愛情一定圓滿，你愛的人也同樣願意愛你……

他將握進掌中的柔嫩小荑貼在自己頰側，輕輕廝蹭，籲然輕嘆：

“我愛你你愛他……就維持這樣吧，不急著改變現況，也許有一天，你回漸漸覺得我比他好，或者是我不願意再苦等下去，變心愛上別人，至少，此時此刻，我們身邊只有彼此。”

她先是怔忡，咀嚼著他淡淡卑微又如此不貪求的希冀，一顆心幾乎軟化。要能讓他說出這番低聲下氣的語句，得折損多少龍子至高的尊嚴，她何德何能，獲得他的傾心。

“我沒有想到……你也是傻子。”她只能吁嘆說道。

“這輩子沒有人敢罵我傻。”在她面前，他裝不出多兇惡的嘴臉。

“傻子。”忍不住，仍是笑了，笑他這般的可愛。

“你還罵兩遍……”

第8章（1）

她的魚尾，一直沒有痊癒。

沒有任何外傷的燦金尾鰭，僅能輕緩拂動，稍稍泅挪短暫片刻，遊不遠，遊不快，有時她甚至產生錯覺，以為自己變回了人類雙腳，動手摸去，仍只是碰觸到漂亮的金鱗尾鰭。

負屭樂於暫代為足，帶她重遊鮻族人荒廢良久的故園。

她緬懷的家鄉一草一石，與她記憶中早已相去甚遠，有太多東西里沒在橫生蔓延的苔草之中，難見原貌。她憑藉腦海內的相思，逐一覓尋哪處是族長爺爺最常坐的寶座大巖，哪處是她與姐妹們共居的螺屋，哪處又是族人們歡喜祭祀的聚集之所……

“我以前……住在那裡，本來應該有間螺屋，從螺屋洞窗望出去，可以遠遠看見星巖，一閃一閃的，我當它是一大片銀河，很是美麗。由陸路仰頭望天，總感覺天好遙遠，沒有星巖來得好看……”

“那邊還看得出來，是鯨形石，我們在那兒下方團團圍坐，一起唱歌、泅舞……”

“守護獸黑蛟的骨骸，已經掩埋在海沙底下了吧……”

她說著，他聽著，走遍熟悉又陌生的土地，她沒有悲傷哭泣，只看得見淡淡的懷念愁思，他緩漫步行，隨她所說的每一句話望去，試圖認識她自小生長的環境及故事。

“海牢由這方向過去……是我和他頭一次見面的地方，他被關在裡頭，但我覺得那不是『關』，海牢不可能囚得住他，他是束手就縛，我總有這種感覺……他與氐人很不相像，身上沒有魚鱗，也不是蟹人或鰻精……”

這並不是負屭想探知的部分，他對她和那個男人之間的情史不感興趣，很嫉妒地完全不想多聽……

“你不知道他是什麼玩意兒？”負屭隨口問。說不定是海蜇或是八爪鱆吧，哼。

“我問過，他只教我猜，我猜過好多好多種，他都搖頭。”

“沒有告訴你答案？”存心隱瞞吧，小人。

“我聽見鮫鯊那時候喊過……說他是龍子……”

“連我的名字都敢冒用，再盜竊身分也不算什麼。”負屭不屑冷嗤。

“他一直對我很好，一直……”她眼眶有些溼潤。

正因為一直如此，正因為不曾有過例外，才更教她難以釋懷，不懂為何“負屭”會棄她而去。明明他是那般憐愛她，見不得她落淚，又怎會忍心任她在人界陸路傻等……

“是他把你帶上陸路的嗎？他為何要這麼做？為何沒陪著你一起上去？”

“他跟我說，我們整族人遇見鮫鯊偷襲，他只來得及救出我，他不放心我留在海里，我第一次看見他