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“呃……格林先生，尊敬的牧師，我有一些關於在手術前後和手術過程中儘可能防止感染的想法，想跟你們探討一下，另外，據我故去導師林德先生得到的一些中國醫書記載，一些在遙遠中國已經被使用了數千年草藥能夠有效抗感染……”

醫生、牧師和老霍華德先生立刻被吸引了，學術探討重新開始。

如果說此時的馬修·威斯頓先生還因為“莎翁戲男主角式”的獨特處境，尚能引起海倫娜偶爾有心的關注，那麼菲茨威廉·霍華德先生就早已被完全忽略掉，自動成為了背景的一部分。

而菲茨威廉·霍華德先生正好可以趁此機會盡情觀察奧古斯汀小姐，想怎麼看就怎麼看，因為難得有個這樣特殊的場合，讓他成了最不引人注意的角色，他大可以保持著自己那一貫的面沉如水的模樣，眼睛卻大部分時間都在看著奧古斯汀小姐。

奧古斯汀小姐的醫學才能無疑已經得到了證實，而她檢查傷口時那鎮定理性、自信從容的態度，讓人驚異之餘，更讓她整個人都煥發出了光采。這種光采，霍華德先生曾有幸在書房裡驚鴻一瞥的看到過一眼。

當然，霍華德先生也和一直以來的觀念一樣，認為一個淑女是不應該有任何職業的，何況是像醫生這樣時常要接觸到汙穢、疾病的職業，但當奧古斯汀小姐面帶天使般的笑容，說出“拯救生命是世界上最聖潔的工作”這句話時，全身都籠罩在讓人肅然起敬的聖潔光輝之中，或許……只是做一個科學研究者、醫學家，也不是那麼不可接受？……

然而，這還不是最讓霍華德先生感到迷惑的問題。

查爾斯是奧古斯汀小姐的未婚夫，奧古斯汀小姐曾經接受他的求婚，為了他勇敢的遠離熟悉的親人和祖國，按理說，她自然是……愛過他的——不知道為什麼，霍華德先生的內心突然很不願意承認這個事實——剛才在看到查爾斯·威斯頓的一剎那，奧古斯汀小姐內心所受的強烈震動，連跟在她身後的霍華德先生都能感受得到，那種突如其來的酸楚和悲傷是絕對無法偽裝的。

但是這位很特別的小姐沒有哀泣、暈倒或者乾脆轉身逃走，只用了一會兒，她就鎮定下來，跟格林先生談論治療方案，探討醫學，全心投入到對查爾斯先生的救治中去。

這真是一種……很特別的，轉移和控制情緒的辦法。

那麼……她現在，還愛他嗎？

霍華德先生對自己的判斷向來相當自負，說實話，他絲毫也沒有感覺到奧古斯汀小姐對查爾斯·威斯頓先生的愛意——這個念頭頓時讓他覺得安慰——她的悲傷，更像是一種對過去的哀悼。姑娘們面對自己的心上人時，絕對不會像奧古斯汀小姐這樣，一談論起自己感興趣的話題，就整整一個小時對昏迷中的查爾斯連看都忘記了看一眼。這不可能。

但霍華德先生又不敢完全確定……她這樣努力的試圖幫助治療查爾斯，如果查爾斯康復了……

管家敲門，請大家下樓去用晚餐。霍華德先生和主人馬修一起站在門的兩側，讓奧古斯汀小姐、幾位老先生和牧師先走。奧古斯汀小姐與化學家耐特先生非常投入的討論著氯水很容易分解逸出有毒氯氣，應該試製更加穩定的含氯化學溶劑的問題，從兩位先生眼前輕盈的走過，霍華德先生聞到一絲淡淡的香味，突然看到對面馬修·威斯頓含笑看著海倫娜走過，又充滿深意的對自己一笑，頓時警覺，突然渾身繃緊。

菲茨威廉·霍華德！你在想些什麼！居然樂此不疲的揣測一位還不熟悉的小姐的心事，併為此迷惑！

不能再這樣下去了！

最後，霍華德先生在晚餐的餐桌上，從頭到尾都板著一個相當嚴厲的表情，並且看也不看奧古斯汀小姐一眼。

當然，這對海倫娜沒有任何損失，因為她除了禮貌性的環視之外，幾乎也沒看過霍華德先生一眼。

在一頓大部分人都感到愉快的晚餐後，已經接近半夜十二點了（這整天都是過的什麼日子……），大家約定好明天的事情，告別主人，各自登上馬車。主人派了自家的馬車送牧師，格林先生坐上了自家的馬車，帶著耐特先生回牛津街，但派了一位他的學生留在這裡徹夜看護查爾斯·威斯頓先生；老霍華德先生帶著海倫娜坐上他們來時坐的那輛掛了霍華德家族徽章的豪華馬車，由菲茨威廉騎馬護送，回到就在兩條街以外的霍華德家的宅邸。

15Chapter　7（下）

這一夜，疲倦的海倫娜睡得非常好。她不但跟醫學界接上頭，還意外收穫了一位化學家前輩的友誼，這年頭各