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沈瑤紅著臉低下頭去，抿著唇不說話。

蔣明珠看她的神色，便知道她對何嘉不是沒有好感，便對蔣敏笑道：“姑母，昨日皇上已經下令，讓大軍班師回朝了。再有一個月，賀國公就能到京，母后的意思，她想做這個媒人，給小瑤和賀國公賜婚。您看可好？”

何嘉出征後，鄭氏常進宮來和何太后敘話，言語間便提到這件事。昨日捷報傳到賀國公府，鄭氏也是歡天喜地的，特地進宮來求了這樁親事。何太后想著蔣明珠和沈家母女關係親近，便讓她來探個口風。

蔣敏又驚又喜，忙道：“是、太后關懷，是小瑤的福分。”

沈瑤則是面頰漲得通紅，蔣明珠瞭然地拍了拍她的手，想起她兒時就說自己將來要嫁個大英雄，如今能遇到何嘉這樣一個真心待她好，又肯為她而發奮上進的人，也是為她覺得高興。

聶玄今日回來得意外的早，見蔣敏和沈瑤也在，還愣了愣，隨口免了她們的禮，走到蔣明珠身邊，從奶孃那把女兒接了過來，抱在懷裡逗著。

一看聶玄的樣子，蔣敏就知趣地拉著沈瑤告退出去。

蔣明珠見他對蔣敏和沈瑤愛搭不理的樣子，也有點疑惑，奇怪道：“今兒怎麼這麼早就回來了。可是誰不開眼，惹陛下不高興了？”

聶玄擺擺手，面色徹底陰沉了下來，把女兒交給莊嬤嬤，讓她把所有下人都叫出去，這才啞著聲音道：“何嘉出事了。”

蔣明珠一看他的神色就知道事情不大好，心裡一提，緊張道：“不是大捷麼，出了什麼事？”

“突襲南姜王庭的時候他也參與了，而且受了傷，現在下落不明，很可能是……殉國了。”聶玄眉頭緊蹙：“他雖說沒有軍職，但到底是朝廷的國公，先前那份捷報上半個字都沒提這件事，通篇都是歌功頌德。實在是太不像話了。”

“表哥不是這種人，”蔣明珠肯定道：“而且這種事也不是說瞞就可以瞞住的，就算表哥真跟他過不去，也不可能做這種沒腦子的事。”

聶玄臉色還是很難看：“我知道，我自是信宋清的，多半是底下人做事糊塗。但只怕母后那裡，一旦知道何嘉現下生死不明的，要把這件事遷怒到他身上，這個訊息估計也瞞不了幾天，我先跟你說個大概，你心裡也好有個數，到時候別和母后頂起來。她家裡就這麼一個子侄輩的，她心裡不好受，說話要是難聽，或是說了宋清什麼不好的，你也忍著點……”

“嗯，我知道。不會讓陛下為難的，”蔣明珠握著他的手，體貼地安慰道：“賀國公的事也還沒準數呢，說不準過幾天人就找著了呢。陛下也別太著急……”

☆、第八十五章　太后震怒

何嘉出事的訊息瞞了半個月，到底還是傳開了。

聶玄原本還抱著點希望，想著說不定拖一拖就把人給找著了，總好過這活不見人死不見屍的情況。可是從前線接連傳回來的訊息卻都是一無所獲。

宋清親自寫的摺子也到了，詳細和他回報了當時的情形，盛讚了何嘉英勇，為何嘉請功，並且表示這一趟讓彭虎把南姜王等一眾俘虜“送”回京城，他留在南姜安排防務，也好繼續搜尋何嘉。

這會兒他回來了也是承受太后和鄭氏的無限怨恨，聶玄心道這小子倒是精乖，知道在外面躲著點風頭。想想也是別無他法，只得給他批了個準。

何太后差不多就是此後幾天得的訊息，當下便急的白了臉色，強自鎮定地問了兩句話，整個人就暈了過去。清寧宮的人嚇得六神無主的，立刻差人請了太醫，又去御書房回稟了聶玄。

聶玄把前因後果一問，就知道這事是露陷了。只不過這件事他心裡早就有了準備，倒也沒有太著急，又把怎麼“招待”戰俘的事給胡明謙和蔣雲說了一通，這才讓他們退了，自往清寧宮去。

清寧宮裡頭已經是一片慌亂了。

何太后一向身子很好，她年輕時對聶慎還有過不切實際的幻想，為了聶慎的喜怒哀樂而提心吊膽，鬱鬱寡歡。後來隨著時間的推移，漸漸就知道了，在聶慎心裡，她就是千般柔順萬般好，終究是抵不過他青梅竹馬的元后。

是啊，活人哪兒比得過死人呢？更何況元后死在聶慎對她的感情最為濃烈的時候，永永遠遠地留在了他心裡。

她哭過鬧過難受過，後來生下了聶柔和聶玄，也依舊不曾死心，是以聶柔和聶玄小時候都曾看到過她為了聶慎默默垂淚的樣子。

直到有一天，才八歲的聶柔染了時疾，病得奄奄一息了，聶慎卻忙著皇陵竣工的事，為了把元