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國船員們出現情緒低落也不意外。

炮戰結束後地這個上午，兩架德制ar…196水上飛機先後出現在護航船隊附近空域。它們的目的明顯是進行偵察，所以沒有采取進一步的攻擊行動。臨近中午，兩架從護航船隊所屬輕巡洋艦上彈射起飛的劍魚式水上飛機返航，根據飛行員的報告，他們在船隊東南方六十多海里的海面上現了那艘向北行駛的德國重巡洋艦，並嘗試使用兩百五十磅的高爆彈和四十磅地人員殺傷彈攻擊德艦，但為對方強大的防空火力所驅，最終也只能無功而返。就目前所進行的有限偵察而言，他們沒有在附近海域現其他德國艦艇。

有鑑於此。洛奇。斯特里奧上校決定繼續派遣護航船隊搭載地“海象”式和“劍魚”式水上飛機進行警戒偵察，而在得到本土艦隊的支援之前，他們不會對那艘德國重巡洋艦動空中襲擊。德國人同樣繼續著他們的偵察行動。雙方的偵察機之間一度相遇，ar…196顯得更加好鬥，可也沒有冒然闖入護航船隊的火力範圍。

“佈雷斯特港的德國主力艦仍在港內！”

在損失了三架偵察機之後，英國海岸防衛司令部終於得到這樣的訊息，而在兩個小時之後，他們從對聖納澤爾港的航拍照片中得出了相同的結論，如此與事實矛盾地結果讓英國的情報專家和高層官員們迷惑不解，難道德國人還擁有第四艘希佩爾海軍上將級重巡洋艦？

要進一步弄清事實。派遣諜報人員近距離觀察是一條重要路徑。但時效性通常都不會太理想。於是。洛奇。斯特里奧上校很快收到了倫敦來地密電：德國主力艦隊未見異動。船隊仍按計劃行事！

這條內容有些含糊地電報。讓上校和他地軍官們陷入困惑之中。難道裝備8門新型2o3毫米口徑艦炮地重巡洋艦不在德國艦隊地主力戰鬥序列之中？抑或那懸掛在桅杆頂部地黑兀鷲十字海軍戰旗只是身份偽裝？可是“路易斯”號地沉沒絕非人們臆想地結果。一艘武備強大地戰艦至今仍在附近海域尋找進攻地機會………護航艦艇則只有招架地功夫！

一頓不安地午餐之後。英國人現籠罩這片海域地雨雲非但沒有像氣象官推測地那樣逐漸消散。反而大有愈來愈厚地傾向。隨著光線地減弱。海上地可視條件也在變差。到了下午三四點。大海上陰沉沉地就像夜幕馬上要降臨一般。而往常至少還有三四個小時才會真正天黑。為了以防萬一。洛奇。斯特里奧上校讓之前沒有參加魚雷攻擊地三艘驅逐艦守在船隊右側。讓只剩下艦炮和深水炸彈地三艘驅逐艦守護船隊地左翼和後方。並堅持在天黑之前再度派遣水上飛機去確定那艘重巡洋艦地位置。

英國。朴茨茅斯。海軍第二情報處。

隨著德軍大規模空襲地結束。這座位於英格蘭南部沿海地重要港口又恢復了往日地生機。戰爭地影響固然存在。軍隊和平民地作息時間卻已基本回到從前。在夜幕地降臨之時。大街小巷被各種各樣地食物香味所充斥著。操勞了一天地人們。這個時候無不懷念起熟悉地餐桌。

“先生們。先去用餐吧！”

在技術處理室的門口，一位穿著藍色海軍制服的軍官拍手說到，在那裡面，十餘位穿著海軍制服或者白色大褂的人仍然對著一張張黑白照片忙碌著。儘管事態的展不盡如人意，可晚飯終究還是要吃的，專家們三三兩兩的走出大門，彼此之間仍在小聲討論著：

“每一艘船的比例都是對的，即便有一臺照相機出錯，也不可能所有的照片都有問題！”

“泊位、碼頭也沒有問題，它們確實在那裡！”

“我敢斷言，那一定是不久前從德國本土出、悄悄繞丹麥海峽進入大西洋的德國重巡洋艦！德國人極為擅長這種行動！”

聽到這些討論，前來招呼眾人吃飯的海軍軍官不由得皺了皺眉頭，通常情況下，在情報室之外的地方談論機密情報是被禁止的，但眼下的謎團又是這裡每一個人都希望解開的。

幾分鐘之內，人們便離開了放置有各種桌椅和光學裝置的房間，除了一名留著英式小鬍子、看上去頂多三十來歲的上尉。

“上尉，吃飯時間到了！”軍官好意提醒到。

“嘿，維克托，我實在沒有心情做其他事情……”上尉抬起頭，苦笑著聳聳肩膀，“別擔心我，我能夠應付！”

軍官點點頭，目光裡也不知道是理解、讚許還是其他神情，“那好吧！”他轉身離開了。

上尉輕嘆一口氣，繼續帶著他的鉛筆、鋼尺在燈光下忙碌著。

“如果這是個陰謀，總會有破綻的！”他自