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，濃眉輕皺，眸光暗沉。

“臣妾向佛之心堅定不移，請皇上成全，准許臣妾出宮，落髮為尼。”姚賢妃的神情沉寂，話語沒有一絲波瀾，猶如早已在心中默背了百倍。

皇帝微怔，不怒反笑，朗聲道：“凌兒，同樣的招數，你要用多少次？”

姚賢妃抬眼看他，口氣肅冷無溫，重複道：“皇上，臣妾心意已決，還望皇上成全。”

皇帝輕輕地眯起眸子，陰鷙之色一閃而逝，緩緩道：“朕收回你所有特權，你便要與朕鬥氣？若朕賜還你原有的一切，你可還要堅持離宮？”

姚賢妃沉默不言，眼中掠過晦澀的波光，似憤恨似悽楚。

皇帝低低一笑，聲音卻毫無笑意，轉眸看向路映夕，問道：“皇后認為如何？”

路映夕一時無話。姚賢妃想要清靜日子，也不算過分。但她方才的那番話，幾乎是在威脅皇帝。若皇帝不答應，她便要出家，這種處事方式，著實叫人不敢苟同。

思索半晌，路映夕溫和地道：“皇上，臣妾宮中一貫人少清淨，不如就把偏殿賜予棲蝶才人暫住。”這事是源頭，她這麼說，是給皇帝一個臺階下。

“就依皇后之言。”皇帝輕嘲地揚起薄唇，睨向姚賢妃，“姚賢妃，你可以退下了。”

姚賢妃面色清冷，並沒有移步。

路映夕打圓場道：“姚賢妃誠心禮佛，本宮會交代其他嬪妃們，若無要事，莫去打擾。”

雖然皇帝沒有應允賜回特權，但路映夕的話已形同一種保證，姚賢妃這才躬身行禮，告退離去。

望著她瘦削的身影，路映夕不由輕嘆一聲。真正堪破紅塵，是多麼難的事。世上許多人做不到，而姚賢妃，顯然也做不到。她原以為可看一出好戲，現在才發現這出戏讓人不禁唏噓。

“皇后為何嘆氣？”皇帝不鹹不淡地問，自雕鳳高椅中站起，走下白玉階。

路映夕跟在他身後，低聲道：“人生若只如初見，何事秋風悲畫扇。”

“等閒變卻故人心，卻道故人心易變。”皇帝沒有轉頭看她，接著念出下半闕。

路映夕盯著他頎長挺拔的背影，微微一笑，口中解釋道：“臣妾並非這個意思。臣妾只是覺得，少年時光無限美好，令人感懷。”

皇帝淡淡笑起來，回頭睇她一眼：“皇后正值豆蔻年華，怎麼說話像是歷經滄桑的老者？”

路映夕回視他，笑答：“臣妾這是少年老成。”

“皇后此言差矣，皇后是少女，不可算是少年。”皇帝揶揄道。

路映夕淺笑靜默。他雖在談笑風生，卻遮掩不了他眼底的陰沉暗色。他在鬱悒什麼？因為不再愛姚賢妃，而愧疚自己變心？又或是，他仍舊愛著姚賢妃，卻無奈回不到過去的無憂時光？

皇帝大步走出殿堂，負手立於晴空下，仰首而望。空中浮雲朵朵，悠然飄動，天色蔚藍，遼闊明亮。

路映夕上前，與他並肩而站，同望藍天白雲。

“朕是否應該放手？”皇帝似在自語，目光遠眺，久久不移。

“也許，該放手的那人，並不是皇上。”路映夕輕輕地接言。只有姚賢妃自己放過自己，才是解脫。如果剛才皇帝真同意了姚賢妃落髮出家的請求，只怕這不僅不算是放手，還會使姚賢妃更加痛恨他。因為，女人時常口是心非，用反話試探某些事。

“卻道故人心易變……”皇帝低喃，眼神悠遠，唇角慢慢地勾起一抹自嘲的弧度。

“時光人事隨年改。”路映夕感嘆，“並非人想變，而是時間的力量太強大，人心渺小，無法不順勢而變。”

皇帝抽回視線，半眯深眸，凝望她：“你似乎一直在為朕開脫責任，是真的理解與體諒，還是有所求？”

路映夕平靜地搖頭：“臣妾只是有感而發罷了，並不是為誰開脫，也不是求取什麼。”

皇帝的眸子越眯越細，似帶著探究剖析的敏銳。

良久，他不緊不慢地吐出一句話：“映夕，你用了心，所以才懂得朕的心。”

“沒有！”路映夕直覺反駁，話一出口，她才驚覺自己失態，忙再道，“臣妾不敢妄自揣測皇上聖意，亦不敢自認懂得皇上的心。”

皇帝優美的薄唇漸漸揚高，瞳眸中滿是意味深長的莫測

第十三章：皇城生亂

半個月倏忽而過，解蠱藥的研製比預期稍快一些，已陸續發放至各軍營。

皇帝卻並未因此而鬆懈，再次微服出宮，暗巡京都。但此次