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海,我有什麼辦法,你把我當運輸機拿去好了。”
“你不能眼睜睜地看著我們投降吧?”老將軍放了狠話,但哈爾德沒能被嚇倒,或者說,老奸巨猾的哈爾德根本不吃這一套,他砰地放下了電話。
也許意識到自己太不象話,幾分鐘哈爾德打來電話,一本正經地建議用汽球空飄物資到包圍圈裡。
第8山地輕型突擊隊的一個工兵排長出了個餿主意:一條自南向北的季河流經霍爾姆匯入伊爾門湖。現在河水剛剛解凍,何不紮上些木排,上面捆綁上給養順流漂往包圍圈?
排長的主意比德軍陸軍總參謀長高明得多,儘管好多木排被浮冰撞爛、被蘇軍截獲,擱淺在沙灘上,總算有四分之一的彈藥送到德軍手裡,比空投還划算些。
望著順流而下的木排,阿尼姆計上心來:那座屢攻不克的小山在河的西岸,何不派出一支奇兵沿河而上,繞到背後來個出其不意、攻其不備?
回去後他與舍雷爾閉門謝客研究了兩天,一致認為這個辦法勝算頗大,最有利的情況是從後面進攻,遇到的是愛莎尼亞人,他們恨蘇軍勝過恨德國人,而且隨著愛莎尼亞國內恢復蘇聯吞併前的政策,加劇了波羅的海人對蘇軍的貌合神離。
接下來的幾天阿尼姆與舍雷爾籌集物資,挑選人員。他也犯了丹尼爾老將軍的錯誤,直接向哈爾德請求派幾百名海軍陸戰隊支援,當然也捱了一頓臭罵:“你們怎麼一個德性?拉屎尿尿都不看個時候,沒看到帝國正在登陸馬爾他嗎?再說你要海軍陸戰隊幹什麼?神經病。”
阿尼姆在哈爾德那裡碰了一鼻子灰,但他不死心,思來想去,他向頂頭上司第16集團軍司令佈施上將求助,又是電報摧促又是電話求救,對方煩不勝煩,利用私人關係,從500人的愛莎尼亞海軍陸戰隊裡抽調了100人湊數。
阿尼姆把這些愛莎尼亞滯銷貨連同300名德軍一齊交給舍雷爾。伊爾門湖有一支擁有7艘巡邏艇的海軍支隊,還有些在湖兩岸運貨的平底船。舍雷爾把這些拉水泥、採砂子的小船集中起來,在船頭安上小炮或機槍,每艘船拉上一個班的戰士逆流而上,在天亮前到達離霍爾姆幾公里的地方。
愛莎尼亞人自己駕駛著兩艘河岸淺水巡邏船跟在後面。與此同時,一些步兵從上游坐著木排順流而下。
小船靜悄悄地靠岸,卸下步兵,小船繼續前行了一段,繞到小山後面槍炮齊射。上岸的步兵和隨後趕來的海軍陸戰小隊潛行到小山背後,到半山腰才被敵人發現,於是偷襲變成了強攻。
舍雷爾親率部隊衝向小山頭。槍聲大作,手榴彈接連爆炸,但這些聲音大部分來自正面——登陸部隊偷襲的同時,阿尼姆帶領德軍從正面強攻。
舍雷爾遇到了三心二意的抵抗,防守在山背後的是愛沙尼亞第7步兵師的一個團,等到愛莎尼亞海軍陸戰隊也上岸時,愛沙尼亞人的槍聲停了。
愛莎尼亞海軍陸戰隊小頭目真誠地向他們的紅軍同胞道之以理、曉以大義,給他們講述家鄉的變化,讓他們放下武器,迴歸祖國懷抱。
對紅軍中的愛莎尼亞士兵來說,同胞們的煽情比炮彈的威力還大。幾分鐘後,這個團的紅軍士兵們痛快淋漓地丟下槍,任由德軍上山。
愛莎尼亞士兵的全體倒戈,宣告了這座屢攻不克的小山頭的易主。蘇軍受到前後夾擊,四散而逃,還有上千名乖乖地當了俘虜。
通向霍爾姆的大門敲開了,阿尼姆興奮異常,馬上向哈爾德報告了這個振奮人心的訊息。樂極生悲,他忘記向他的頂頭上司報捷。一天後,佈施上將從哈爾德那裡得知霍爾姆解圍的訊息時,氣得摔破了兩隻杯子。
德軍佔領山頭後,搬運隊連一分鐘都沒耽誤,向包圍圈裡運送補給及彈藥,剛才的戰場搖身一變成了物流中心。就在他們緊張搬運物資的時候,天氣突然變壞,暴風雪驟然而至。犀利的東風夾著冰凌如鋼針搬無情地刺向搬運人員面頰,短短几個小時後,剛剛融化的冰上堆積起了半米厚的雪。德軍肩扛著沉重彈藥,在越來越深的雪地裡艱難跋涉,更是痛苦至極。
佔領山頂的德軍士兵用雪塊堆起了防禦陣地,還用雪塊堆成愛斯基摩人式的圓頂小屋來躲避寒風的侵襲。如此的天氣不但給舍雷爾的援軍帶來了巨大的痛苦,也席捲了包圍圈裡的接應部隊。
對德軍來說,突如其來的暴雪才是開頭,蘇軍的反攻才是致命的。蘇軍突然出動了第45滑雪旅迂迴到德軍後面,把舍雷爾的幾百名援軍也裝在口袋裡了。
戰局變化得比變天還快。包圍圈
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