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王夫人點了點頭，說道：“是啊，我們到時候給林姑娘說個好人家，不讓她委屈就是了，畢竟我們親戚一場。”說完閉上眼睛，念起佛來。周瑞家的看了，也行了禮，瞧瞧地退了出去。

待得她退出去，王夫人睜開了雙眼，一道寒光劃過，又重新閉上了。

早晨

第二日，當薛蟠醒來已經近巳時，這也是薛蟠轉生而來起的最遲的。飽飽地睡了一個晚上，昨日的疲憊全消，身體裡像是充滿了力量。

想是聽到了裡面的動靜，書香走進來，看見薛蟠已經起來，忙吩咐了丫頭把洗漱用品端進來，伺候著薛蟠洗漱了，方笑著說道：“大爺今日可是起晚了，剛太太還派人來問大爺起了沒，我們說沒起，來人也不讓叫，說是太太吩咐的，讓大爺多休息，等起了再去也不遲。”

把口中的水吐在痰盂裡，接過了帕子擦了擦臉，薛蟠說道：“現在幾時了，好久沒睡這麼舒服了。”說著伸了個懶腰。

茶香見著這樣的薛蟠，笑道：“已經巳時了，大爺重來沒有起的這麼遲過。”

“怪不得覺得餓，原來已經這個時辰了。”

等丫頭們伺候好穿衣，薛蟠坐在椅子上，吃了些早膳。想是因為昨日也沒吃多少，又確實餓了，薛蟠竟也吃了兩碗粥，又些糕點餅子等，比往日要多上好多。

待吃罷，薛蟠就去了母親的慶安堂。

見著滿屋子放著些禮品，母親和妹妹正和著婆子們在點記上策，薛蟠笑道：“哪來的那麼多東西？”

說著在椅子上坐了，接過丫頭的茶，喝了一口。就聽得寶釵說道：“這還不是聽說了哥哥中了探花，各親戚家的送來的禮，這些都要登記上了冊，以後也有個章程。”

“妹妹也越來越老練了，可以當家了。”

寶釵嗔了眼薛蟠，說道：“哥哥是在罵我笨嗎，都這麼多年了，還像剛開始那般，也就太沒出息了。”

薛蟠起身鞠躬道：“豈敢豈敢，我妹妹可是比哥哥還強些，我怎麼敢說你呢。”

寶釵看著薛蟠如此，便笑了起來。旁邊薛母剛清點完賬冊，笑道：“你們兄妹倆，這大早上的，唱的是哪出啊？”

“母親，都已經近午時了，還早上。我可是已經幫您打點了家裡各處，起來都好幾個時辰了。哪像某人，優哉遊哉倒確實是早晨啊。”說完還笑著暱了眼薛蟠。

薛母一聽，笑著用手點了點寶釵的額頭，“你啊，就知道編排你哥哥，他昨日辛苦，今日多睡會才好。”

薛蟠得意非凡，“還是母親知道疼我，哪像妹妹，只知道操勞她哥哥，也不知道心疼。”嘆了口氣，“我真是為我未來的妹夫可憐，以後也是個做牛做馬的命。”

寶釵一跺腳，“哥哥又在說什麼，什麼做牛做馬，你當真要給我做牛做馬，我求之不得呢，全天下，還沒有哪個能讓當朝探花郎做牛做馬，我如得了，豈不是福氣萬分，哈哈。”

薛蟠故作嘆息道：“如若是別人，那是萬萬不能的，如若是妹妹，好吧，就做牛做馬吧。你說我是做牛呢，還是做馬？”說著比了個牛角的動作，就向寶釵撲去，嚇得寶釵一邊跑，一邊叫道：“好哥哥，我的好哥哥，我說錯了還不成，母親，救我啊，哈哈。”

“老牛來了，不要跑啊。”薛蟠做牛狀，一邊還追著寶釵，卻逗得薛母哈哈笑起來，旁邊的丫頭婆子也是捂嘴笑。

頓時屋裡一片歡聲笑語。看著寶釵已經起了紅暈的臉，薛母才摟住寶釵。寶釵一鑽進薛母的懷裡，一邊笑一邊道：“母親救我。”

薛母摟住寶釵，朝停下來的薛蟠說道：“好了，別鬧你妹妹了，她才犯過那病，吃了那冷香丸才好些，你還招她，仔細又身上不舒服。”

薛蟠一聳肩膀，笑道：“好吧，不鬧了。”拿起旁邊準備著的茶水，遞給寶釵，笑道：“老祖宗，請喝茶。”

他這一說，薛母及屋裡的丫頭婆子又笑了起來，寶釵笑著接過，喝了，才方緩過氣來，暱了哥哥一眼。

“哥哥就知道打趣我，改明兒來了嫂子，我就把哥哥今日的事都告訴他，可別被你平日裡裝的溫柔體貼，一派斯文的樣子給騙了。”

薛蟠忙作揖討饒，哄了好一會，逗得寶釵哈哈笑起來，才算完。

待鬧完，大家方在炕上坐了，薛母笑道：“你如今考取了功名，不知道吏部會安排什麼樣的官職？”

“這孩兒也不知道，不過向來要麼留京要麼放到地方上去。孩兒倒是想要到地方上去。畢竟京裡情勢太複雜，孩