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歡這娃娃，齊哥兒才兩歲，便玩這撥浪鼓吧。”

許安慧笑著接過，忙謝了芸娘，“你還真是有心，對了，現在外面這麼亂，你去靖邊城幹什麼？”

宋芸娘便將昨日去靖邊城賣糧一事告訴了許安慧，特別提到了遇到許安平和許安文的事情，許安慧聽聞這兩兄弟一切安好，也拍著胸脯口唸阿彌陀佛。芸娘又聊了聊荀哥恢復記憶的事，許安慧聽得張口結舌，唏噓不已。最後，芸娘又談起了做面脂生意的事情，“其實，我今日來也是想和你商量商量，怎麼將面脂的生意做到靖邊城去？”

許安慧聽完後沉下了臉，“你膽子也太大了，現在外頭是什麼境況不知道嗎，韃子就在咱們眼皮底下，你一個女子還往外跑？你之前遇韃子的事情都忘了嗎？”

宋芸娘委屈地說：“前些日子你不是說韃子的大隊人馬被周將軍的軍隊拖在了定邊城嗎？”

“前些日子是前些日子，這戰場上的事情瞬息萬變，說不定今天韃子就打到咱們這兒來了。”許安慧嚴肅地說，她到底跟著鄭仲寧耳濡目染了這些年，對戰爭的危機感比宋芸娘強得多。

宋芸娘忙道：“昨日是蕭大哥送我們去的，他還答應五日後再陪我去……”

許安慧打斷了芸孃的話，“怪不得我家官人昨晚回來說，他聽蕭靖北的上峰萬總旗抱怨，新任的蕭小旗沒當幾天差就請假，還拖延銷假的時間。所以晚上換崗的時候，他特意安排接崗的幾個士兵一起吃酒，拖延換崗的時間，好給蕭靖北點兒顏色看看，故意刁難刁難他……說起來，我家官人也是幫兇，他還去陪了酒呢。我昨晚聽了好一頓說他。”

宋芸娘聞言愕然，想不到蕭靖北輕描淡寫地說陪自己去靖邊城，背後卻還要承受這樣的壓力和折磨，她不覺又羞又愧，心裡一陣難受，臉也發起燒來。

許安慧接著說：“你讓他五日後陪你去也是太不妥當，且不說路上不安全，只說孤男寡女的同行這麼長一段路，你們自然不可能走路，也沒有馬車，只怕只能同騎一匹馬……”

宋芸娘張口結舌，她當時就想著掙錢了，可真沒有想到這麼多，她深恨自己怎麼就鑽到錢眼裡去了，慚愧地說：“安慧姐，我思量得太不周全了，多虧你提點了我。只是……我答應了靖邊城那幾名女子，五日後送面脂去賣，這可如何是好？”

許安慧想了想，便道：“這也不難，反正張家堡經常有士兵往來靖邊城傳遞訊息，你做了面脂就交給我，我託人帶給我舅母，讓舅母幫著賣，若真賣出來了，這倒又是一條財路。”

宋芸娘神色一亮，感激地說：“如此就太謝謝安慧姐了。”

許安慧笑道：“我們兩姐妹有什麼好謝的。”她想了想，又說：“對了，前幾日錢夫人託人帶話給我，說上次的面脂快用完了，想再買幾盒。還說，你上次說有精力的話，可以再多做些胭脂、口脂之類的，問你現在是否有精力做，價錢都好說。”說罷疑惑地看著芸娘，問道：“你什麼時候見過錢夫人？”

宋芸娘微微一怔，她覺得和錢夫人的那番交談，只屬於自己和她的秘密，因此哪怕親近如許安慧，卻也不是很想告訴，因此便有些支支吾吾，正巧西邊廂房裡傳出齊哥兒的哭聲，許安慧匆忙起身走向廂房，芸娘也跟著一起走了過去。

卻見廂房裡靠著窗邊的一張炕上，兩歲的齊哥兒穿著紅色小襖，小臉睡得紅撲撲的，睜著一雙淚眼朦朧的眼睛，正坐在炕上哭著四處找娘。許安慧三步並作兩步地走過去，將齊哥兒摟在懷裡安慰，一邊摸了摸他的額頭，一邊放心地說：“沒有燒，看來柳大夫的藥很有療效。”

宋芸娘聞言也鬆了一口氣，她與有榮焉地笑道：“那當然，我義父的本事還是吹的！”

許安慧笑著瞪了芸娘一眼，也不說話，拿著芸娘買的撥浪鼓逗齊哥兒玩，宋芸娘便坐在一旁樂呵呵地看著這母子二人的天倫之樂。

作者有話要說：

☆、宋芸孃的歉意

宋芸娘離開了鄭家，沿著長長的小巷走到了南北大街上。她在心裡不停地告誡自己“不要去，不要去”，可是雙腿卻不受控制地轉了個彎，朝著與家裡相反的方向——城門處而去。

方才在路上，芸娘細細回想許安慧的話，越想越覺得自己的自私和任性。她一向認為自己善解人意，乖巧溫順，特別是到了張家堡之後，更是凡事都先為他人考慮，可是為什麼在蕭靖北面前卻往往會小小地任性一下。不知為何，她總覺得不論自己提出什麼樣的要求，蕭靖北都不會拒絕，可越是這樣，她越覺得自己的自私和卑劣