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誰知那王遠人逢喜事精神爽，他升官在即，張家堡裡的大小官員們紛紛設宴為他送行。他在一個百戶家裡喝高了些，便在偏廳裡略略歇息。

蕭靖嫻本來計劃著來一場浪漫的邂逅，給王遠留下一個既優雅又美好的印象，可這醉漢撲上來就強摟著她尋歡，倒將蕭靖嫻嚇壞了。她到底是未出閣的小姑娘，被酒醉的王遠粗魯地輕薄了一番，她又氣又羞，好不容易掙脫，便慌慌忙忙地跑回了家。

事後，她想到自己好歹也曾是堂堂侯府千金，將來卻要委身這樣一個粗魯好色的男子，還是自己主動送上門去的。她又氣又惱，又羞又愧，還害怕事發後家人對自己的指責。她將自己關在房裡，哭了一日一夜，一半是心虛，一半卻是不甘心……

“今日上午，王遠已向我提出要納你為五姨娘，你打算如何？”蕭靖北看著埋頭哭泣的蕭靖嫻，冷冷地開口，平淡的語氣中是壓抑不住的痛苦。

蕭靖嫻猛然抬頭看向蕭靖北，眼中神色變幻複雜，有驚愕，有悲哀，最後居然還閃過一抹喜色，可是轉瞬看到李氏、蕭靖北他們悲憤的神色，她忙垂眸，小聲泣道：“我……我一個柔弱女子，能有什麼打算……還請母親、四哥為我做主……”

“既然如此，四郎，你速去查訪堡內還有哪些未成親的男子，這兩日迅速為靖嫻定下一門親事。我記得，這王大人是不會強迫訂了親的女子為妾的，否則的話，當初也不會成全你和芸孃的這一場親事。”李氏鎮定地開口。

蕭靖北和王姨娘聞言一愣，之後都神色一鬆，不禁佩服李氏的老練和鎮定。蕭靖嫻卻暗自心驚，她的一雙手抓在床單上緊了又松，鬆了又緊，忍不住抬頭看向李氏，神色反而鎮定了下來，“母親，張家堡自年前與韃子一戰後，青年男子死傷眾多，剩下的也大多被王大人強配了寡婦。現在堡內沒有婚配的男子，都是當時連寡婦都不要的歪瓜裂棗，唯一一個還過得去的徐文軒，也被那萬巧兒定下了，母親……”

李氏冷笑了一聲，“那你說該當如何？”

“母親……王大人升職在即，若……若……將來對四哥和家裡也有些助益……”

蕭靖北重重拍了一下桌子，冷冷打斷了蕭靖嫻，“我蕭靖北還沒有到靠出賣妹子往上爬的地步，我們蕭家也不至於賣女求榮。”

室內一下子陷入了沉默，幾個人各懷心思，神色不一。李氏和蕭靖北冷冷坐在桌子旁邊，默然不語，心中已經打定了主意，無論如何也不能讓蕭靖嫻做妾。蕭靖嫻則暗暗著急，正在心中搜腸刮肚地尋思著說服李氏他們的理由。王姨娘更是左右為難，她自己雖是妾室，但因是李氏的心腹，又是蕭定邦唯一的小妾，倒也沒受過主母為難、爭風吃醋的妾室之苦。只要蕭靖嫻願意，又可以不用受苦，她倒是不反對蕭靖嫻做王遠的妾室。只是，蕭靖嫻雖然是她的親生女兒，王姨娘對她的親事卻沒有半點的言語權。此刻，她只能無助地站在一旁，看看李氏他們，又看看蕭靖嫻，左右為難，卻也不敢開口相勸。

作者有話要說：

☆、蕭靖嫻的遭遇（下）

“母親，蕭大哥，靖嫻說得對，目前堡內未婚配的男子，不是胡癩子那樣的潑皮，就是一些浪蕩無賴的破落戶，的確沒有幾個值得託付終生的。”宋芸娘想了想，適時地開口。

室內幾人都吃驚地看著她，蕭靖嫻更是面帶期盼。

“只是，我認為還有一個人選，不知你們覺得如何？”芸娘話語一轉，露出了笑容。

“是誰？”

“誰？”

李氏和蕭靖北異口同聲地開口，王姨娘也是神色激動。

芸娘笑道：“不知你們覺得張大虎如何？他和你們一同充軍前來，又是蕭大哥的患難之交，想必這個人，你們要比我更瞭解。”

李氏和蕭靖北俱是神色一亮，彷彿茫茫夜色中出現了一絲曙光。李氏雙手擊掌，喜道：“對啊，我怎麼沒有想到他呢？張大虎除了面相醜陋了些，其他各方面倒是不錯。雖說是土匪出身，但他倒不是什麼真正的大惡人，這麼多日子的相處，我也看到他為人仗義，忠厚可靠，倒是個真正的大丈夫。”

蕭靖北也認可地點著頭，他與張大虎交好，也覺得將妹子交給他自己心中放心。他一直陰沉著的臉上終於露出了幾絲輕鬆的笑容，起身道：“母親說得是，我這就去找張大虎。”

“母親，四哥，萬萬不可！”蕭靖嫻心中大駭，急急起身，“我……我不願意嫁給他，我……我一看到他就害怕……”

蕭靖北愣了愣，安慰道：