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等膩人的模樣，當下不覺有些好笑，卻仍舊面無表情地道：“孟廷輝，你如今倒知道持寵而驕了？”

她默默垂眼，拉過他的大手，在他掌心裡一筆一劃地寫下了一字，口中道：“臣不是持寵而‘驕’，臣乃是持寵而‘嬌’。”

他忍不住低笑出聲，一把攢住她細嫩的手指，點頭道：“你不枉是翰林出身，如今身在兩制大臣之位，這咬文嚼字的毛病仍是沒變。但，此‘嬌’甚合吾意，往後便準你持寵而‘嬌’。”

她的臉蛋紅潤，眼睛水亮，直盯著他抿唇笑。

他抽手順了順她亂落披肩的長髮，手指輕劃她的臉頰，復又將她抱得緊了些。

她與當年那個破廟中的孩童已是天差地別，便與兩年前入朝時的模樣亦是相差甚大。他眼見著她漸漸蛻變，從一個不理朝事的少女變成如今這個令兩黨老臣都頗為忌憚的女官，其間酸苦他自明瞭，幸好她的這顆心是始終如一的堅定強韌、不可動搖。而她亦是一日日目睹著他越來越成熟，天下女子中，除卻她，他也實難能令人窺視心底深境。

他這樣抱著她，難敵她這嬌柔身軀對他的誘惑，心下又有些蠢蠢欲動，眸底濺火，慢慢地俯身去親她的胸蕊。

她身子一抖，覺出他的意圖，便咬著唇將他的手往身下拉去，口中細聲道：“陛下且摸，都腫了……”

他一下子抬頭，臉色微變，眉毛也跟著皺了起來，“怎麼不早說？”先前數場歡愛兩人俱是萬分投入，身心具暢之時他也未察覺她有何不豫，眼下見她竟是被他弄成這樣，當下有些惱火，又道：“傳人宣御醫來給你瞧瞧。”

她嚇了一跳，忙道：“陛下瘋了不成！”這事兒豈能讓御醫知曉？她輕淺一嘆，又小聲道：“臣無大礙，過幾日便沒事兒了，只是眼下、眼下沒法兒再承陛下盛情……”

他用衣服重新將她裹住，腦中憶起先前她那主動、渴求、急迫和激動的樣子，便又輕輕笑道：“既是知道自己受不住，往後便休要再纏我不放。”

她的臉有些紅，小聲嘀咕道：陛下不叫臣纏著陛下，莫不是要叫臣去纏旁人？

他不受她撩動，目光重又探向案上奏章，面不變色道：“你若一日變心，我絕不阻礙你身。”

她萬沒想到他會這樣說，不由一哽，可轉思又想旁人所言帝王薄情，他既能對她這般說，那將來他若變心……這般一想，她不禁有些低落，輕聲道：“倘是這次進士科中有女子貌美才絕，又有為官之能，陛下是否亦將寵之信之？”

他目光未移，臉色未變，“這天下，就是有一個孟廷輝。”

她愣了一愣。

鼻尖忽而有些酸，眼眶也跟著紅了。

……是了，哪怕他將來要立後側妃、坐擁後宮三千人，這天下也只有她一個孟廷輝。

她還有什麼不滿足的？又還想要求什麼呢？

他自然不知道她在想什麼，見她久久不動不言，一低眼，看見她這模樣，不由微微彎唇，嘆道：“早就說過，你若能少想一些，我便能輕鬆多了。殊不見朝中新俊有多少仰慕你孟大人的？便是此次進士科禮部試，亦有不少才學之輩意欲一睹朝中孟大人風采如何——我尚未疑心你會受那些年輕俊才們的吸引，你倒給自己找不痛快作甚？”

她被他這一番話惹得輕笑出聲，暗啐自己心中過貪，能得他如此相待已是足夠，便伸手去攬他的脖子，喃喃道：“普天之下，還有誰人能有陛下之英俊挺拔之貌，睿智剛明之度、、鐵血剛戾之風？臣一生一世之念，唯陛下一人耳。”

他一手摟她，一手拾筆落字，口中笑道：“聽你這話，旁人說你是諛上妄臣亦不為過。我豈有你說得那麼好？”

有。

她打量著他的俊逸的側臉，安安靜靜地看他批覆那一本本奏章，心中默默道。

夜色如沉墨暖流，湮滅一室光影，只留二人濃情淺湧，漫案遍地，倘佯不止。

次日出西華宮後，她本是不以為意，誰知沒過幾日，他那一番話竟是一語成讖。

進士科禮部試前，孟府連受到赴京的舉子們送來的拜帖。

孟廷輝本以為來孟府拜帖的人該是些女舉子，誰曾想這當中一大半竟是諸路州試中的翹楚之輩，更是不乏年輕俊才。

雖說她當年也於禮部試前投過巧，可畢竟沒有徑直去主、副考府上投貼問路；如今她即為權知貢舉，自然不能收受這些拜帖，因而便嚴令府上下人拒帖於外。

可沒過兩日，曹京竟然親自登府謁她，只為舉薦一個名為