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“小老闆的酒那麼好喝，您就別浪費了，還不如等到了杭州我再去給您買幾大缸米酒嘞！江南的米酒可真是美味啊！就是京城也沒這麼好喝的米酒！”

“你是——京城來的？”東方不敗眯起眼，緩緩地問道。

“是啊！”阿堂知道自己既說漏了嘴，且口音難改，乾脆也不隱瞞，一拍大腿，樂呵呵地點頭道，“這麼久沒回去還挺懷念的！不過那兒冬天太冷了！還是南邊兒溫暖！”

‘京城……他也在京城……’

東方不敗嘴角牽起一抹淺淡到鬱郁的笑：

“你知道——喬易、這個人麼……”他隨意地問著，語氣平淡而陌生，甚至說到“喬易”兩個字的時候，都有些生澀繞舌的感覺。

“啥？！唉喲！痛死了！”

阿堂眼睛一突，從座位上跌了下來，後背的脊樑骨恰恰撞上了座位的硬木橫板！痛得他直咧嘴。

阿堂眨巴了下眼睛，狐疑地看著他的便宜師父——而他的便宜師父，此刻正撩開馬車的窗簾，向外面看著什麼，目光……目光顯得無聊而隨意——彷彿，那句話真的只是問問而已。

“怎麼？很驚訝？”看著窗外的車水馬龍，東方不敗不鹹不淡地問道，挑著車簾的手指指尖卻有些微不可查的青白色——用力過甚而產生的青白色。

他此時正興致勃勃地看著外面越來越熱鬧的官道，背對著阿堂——所以，阿堂自然看不到他臉上微不可查的赧色。

“唉，您說的喬易肯定是喬太傅喬大人吧？您怎麼會對一個官兒感興趣呢？”阿堂嘆了口氣，搖搖腦袋，不經意地把一綹毛兒從昨天挽的髮髻中搖了出來，“我是個平頭小民，哪兒能認識那種大官兒呢？不過大家都誇他的新政咧！他是個好官兒！！”

“好官……”東方不敗看著官道旁邊的琳琅地攤，淺淺地笑了一下，“是啊，我這些年走過許多地方，總聽人提起他的所作所為。”

馬車咯咯地碾過鵝卵石鋪成的路，經過一個又一個地攤、小鋪。這個聚集在官道兩邊的市場，十分熱鬧，賣什麼的都有，來往的人就更多了。車水馬龍間，甚至還能看到大食商人和金髮碧眼的洋人的身影。自弘治新政逐漸開放關口以來，這大明的外邦來客就逐漸增多起來。然而在區區杭州城外的一個集市上便能聚集這麼多外邦人，足以證明這裡生意的興旺繁盛。

“這裡好像也是新政後才冒出來的市場。”阿堂順著他的視線看過去，聳了聳肩，“雖然開始是自發形成的草市，但——師父，你看見那邊的高臺了沒？那是市長呆的地方——看樣子已經有衙門的人開始管理了。現在看起來已經很繁華了。這杭州的發展，真是不容小覷。”

“你竟也會說些正經話。”東方不敗放下簾子，看了一眼阿堂。

“嘿，嘿嘿，我也關心國事的嘛！”阿堂毫不羞恥地摸摸腦袋上的那一綹翹毛兒，“師父呢？師父聽到人家是怎麼議論太、喬太傅的？”

“褒貶不一。”東方不敗淡淡地說道。

“那也是正常的……”阿堂撓了撓腦袋，乾乾地笑了一聲，“不過，我最佩服的人就是他了！”

“——他才是給這個國家帶來富足和改變的人。”阿堂的聲音忽然低沉下來，眼中閃過一絲微不可查的失落。

東方不敗此時正因為之前那個舊夢而心緒煩亂，當然沒有注意到阿堂的異樣。

‘我也是想看看——他嘔心瀝血的江山、究竟是甚麼模樣……’

東方不敗想起自己這些年竟有一大半的時間都過著天涯浪子一般的生活，不由苦笑一聲，拎過酒罈，毫不珍惜地豪飲起來，卻被那突然灌進嗓子中的嗆到了一口。

“嘖嘖，就說師父你不會喝酒就不要強灌麼！”阿堂無奈地翻了個白眼，頗可惜地悼念著被東方不敗灑在衣襟和車廂地板上的瓊漿玉液，“話說我的那個師父也是個糟蹋酒的，你們可真是相像。只不過，你是隻灌不品，他是隻釀不喝——而且還不讓別人喝！你說可氣不可氣！”

“你的‘那個師父’？”他若有所思地看了阿堂一眼，“教你步法的那個？”

“就是啊！”阿堂難得有機會對別人傾訴自己的苦楚，自然止不住話頭，“你不知道，他雖然什麼都會什麼都好，可就是人有些……嘖，有些小氣！平常總是‘你得做這個、你該做那個’、‘這個你做不得、那個你不能做’的也就算了——你說說！不就圖好玩兒釀個酒麼！他自己不喝還不讓別人碰！你說他脾氣有多討厭！”

“他釀的酒是有多好喝？值得你這