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只存在了一個呼吸，便被他攥進了手心。

“呵……”他喉嚨中發出一聲意味不明的輕嘲，說不清是嘲諷東方不敗後知後覺的狼狽，還是嘲諷他自己兵荒馬亂的心。

他覺得，自己如此反應實在荒謬——因為，有這一天——明明，是意料之中的事情。

雨點打在油紙傘上，發出頗具彈性的、急促的跳躍聲，似乎在鼓動兩顆紛亂的心再跳得狂野些。

兩股相似的、灼辣的疼痛，從手心蔓延到心口。

——他的。

——還有他的。

那種決絕的、欲將一切魔障全部燒淨的熱度，幾乎都有些大快人心的誘惑味道。

“……自從知道浙江鹽商楊氏的餘孽投到你那裡，我便知道遲早有這麼一天。

“……濟生堂掌櫃喬清易只有一個叫做東方柏的弟弟。至於喬易，”喬清易漠然閉目，“喬易是先帝託孤之臣，帝師大吏，位極人臣——既然知道魔教禍亂江湖武林、仗武與惡商勾結、抵抗新政，又怎能放任不管？”他驀然睜眼，堅定之極又晦澀之極的雙目直直地看向東方不敗。

東方不敗目光一錯，躲過喬清易那坦然得傷人的雙眸。

他隱忍地低下頭，用一種幾近屈辱的情緒，從牙縫中擠出零碎的、嘶啞的聲音：

“我……方說過……

“東方柏……就是東方……不敗。”

——東方柏與東方不敗，本來就是同一個人因你而強自劈成的兩半。

一半陪你看花賞月，一半揹著你捲浪掀風。

一半濟生堂裡溫良如玉，一半黑木崖上無情似鐵。

一半與你在和風細雨裡山寺尋桂，一半獨自在狂風驟雨中廝殺江湖。

然而，到底，這不是兩個人。

硬要掰開的話，倒不如說——這只是同一張臉，面對不同人時的兩幅表情。

——我自己尚且分不清，你就能分明白？

他在心底切齒道。

然而，話到口中，還是變作了那一句隱忍的話……

‘東方柏就是東方不敗。’

——如果你認東方柏，那你會不會認這個東方不敗？

——如果你肯收手……

——我就……

怎樣呢？

東方不敗啞然。

雙手奉上日月神教？

——哈，那於我又有什麼意思？

他漠然地想著——他東方不敗，自入江湖以來，所作所為，無非是為了活之一字；多年來揮灑的那麼多鮮血，到底也不過換了這一把椅子和“教主”二字。若失去這兩樣東西，他東方不敗這些年的慘淡經營，豈不都成了笑話？

或者說，那把椅子，以及那個蒼白又血腥的稱謂，就是東方不敗的所有了——除了他。

——而這個“除了”，也只是一廂情願罷。

他默默地抬起頭，看著同樣默然的清易，澀澀一笑。

他驚覺，把一半兒的自己跟喬大人心中的天下相提並論，是何等的滑稽！

——縱我一廂情願，只怕高高在上的喬大人等到達成了夙願，也再不會睬我這升斗小民、江湖一芥了罷！

風大了。

也愈發的斜了。

那氣流，卷著秋的冷冽，夾裹著雨點打向世間萬物——管你是江湖之主，還是朝堂重員。

那油紙傘已沒有用了——在風雨前，那本就極脆弱的東西，又有什麼骨氣、什麼驕傲、什麼堅持可言呢？

擋得一時雨，也擋不住一世風。

——也罷。

喬清易鬆開手指，那竹撐的油傘立馬便被風捲著刮到地上，翻滾了幾下，仰天栽倒在走廊的石階上。

那走廊，有遮雨的簷，盡頭還有冒著熱氣的茶盞。

然而，那麼近，卻這麼遠。

若他跟著傘，走上那乾燥的臺階，大可不必受這風雨。

然而……

——他既然寧願淋雨，那便一起罷。

看著東方不敗盡溼的薄衫，他心中忽而晃過這個無稽的念頭。

有些時候，有些情景，有些事——就是迫得人把自己與別人都弄得狼狽。

他默然地看著東方不敗僵硬淒冷的笑，一句話哽在了喉嚨裡：

‘舍了你那什麼教主之位，有那麼難麼？！’

他不自覺地握緊了雙拳。許久，卻又放了開來。

他想，我算什麼呢