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茶匙的手，也因為那莫名的刺痛顫抖了一下——雖然沒因此把茶匙掉在桌上，然而茶匙裡的毛尖卻飄出匙緣，落在了冒著水煙的壺蓋上。

那莫名的悸痛來得快，去得也快。只一晃神，便消失在裊繞的煙氣中。

他怔了怔，腦海裡奇異地浮現出四個字——齧指痛心。

他閉了閉眼睛，有些好笑——就算是前世，他也不曾相信過這些諸如“他心通”的荒謬東西。

大雨滂沱下，庭院中的桂樹因為花葉上濺起的水霧而顯得有些迷離。

他嘆了口氣，忽覺得，不管是庭中的雨霧還是壺上的水霧，都縹緲得鬧心。

他放下已經失了茶葉的茶匙，拎起沸騰的茶壺，將其中的熱水緩緩淋到空置一旁許久的兩個茶杯上。

——這已經是第幾次燙杯了？

看著那茶杯上蒸蒸騰起的熱氣在涼秋中凝成水汽，他不由抿了抿嘴，目光投向遠處虛掩的木門，那凝淡的目光中，分明帶著些輕微的疑惑和擔憂。

又一陣雷聲滾過，幾瓣桂花被秋雨打落在地，混著石板上彙集起來的細流淌向低窪處——卻是再也不可能在明晚繼續綻放那芳香、再也不可能幻化成明晚桌上的桂花糕、倉裡的桂花釀了。

鬼使神差地，他袖著手站了起來，取了牆角邊的油紙傘，踩著木屐，穿過長廊，走向後院那扇虛掩的木門。

“吱呀”一聲，木門向裡開啟。

他……

的確站在那裡。

就在門外。

一如三年之前。

默默的，讓人猜不透心思的。

竟然如此……

果然……如此。

喬清易輕“噫”了一聲，目光凝然地看著那門外佇立著的、幾乎融在雨簾裡的青年，默然不語。

那的確是他熟悉的小柏。

但，又確乎，有那麼些不同於往日的、陌生的、讓他微微不安的東西在。

小柏穿得極少。

——他裡面只穿一件極薄的白縐紗襖，而外面也只罩了一層紅縐紗衣。

他低著頭，幾縷青絲遮在額前，看不清神色；手裡倒提著一個白瓷酒壺，顯見是空了。然而，那白色的瓷面兒上，的確蜿蜒著一些在雨水沖刷下漸漸褪去的褐色痕跡。

從他手心到手掌的邊緣，也漫布著相似的痕跡——那些痕跡，比之瓷壺上的，還鮮豔淋漓了些。

——那是……血……？

喬清易心下一涼，略略猜到了什麼——直覺告訴他，他一直迴避的、拖延的、拒絕回答的那個難題——確乎已經躲不過了。

他雖然從不信任自己的直覺，卻不由目光微黯。

——然而，就算心中已是一團亂麻、萬千猜測，他面兒上也仍然是不動聲色的如玉溫潤。

許久，他終於苦苦一笑，輕聲言道，“……先進來。”伸手便去拉東方不敗的手腕。

東方不敗渾身一顫，後退一步，揮開他的手，卻不知怎的還是被他拉住了袖子，扯進了油紙傘下。

喬清易隨手鎖上後門，若無其事道，“怎麼一身酒氣？我先給你燒水洗洗，又弄溼……了……”正說話間，手腕卻被東方不敗反手握住。

他猛然回首，正撞進東方不敗冰冷空洞的眼眸裡。

“你到底是誰？！”他顫抖著問道，聲線飄忽，彷彿耳語。

喬清易心臟猛然一沉，知他已然曉得了什麼，知他此來非為賞月看花，知他為何在站門外卻遲遲不肯進來……

他壓抑著內心那難言的洶湧，動也不動地與東方不敗對視了半晌，方才平淡地開口道：

“那末，你又是誰？

“東方柏，還是東方不敗？”

東方不敗手指一顫，放開了喬清易的手腕——那上面已被他勒出了駭人的青痕，“我早與你說過——東方柏就是東方不敗……

“……而你呢？是我認識的喬清易，還是戶部尚書、太子太傅、榮盛行的主人——

“——喬易？！”

雷聲轟鳴。

剎那間，一道閃電劃過天空，刺裂了黑雲的漩渦，也在那一瞬間把庭院中佇立而對的兩人照了個明白！

那一閃而過的電光，襯得兩人的面孔愈發的慘白。

長廊盡頭，坐在溫火上的紫砂茶壺“咕嚕嚕”地發出沸騰的聲響——只不過，現在，已沒有人想得起去添葉、燙杯了。

喬清易手指微顫——然而那不受他控制的顫抖