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天邊現出了魚肚白，帝后二人互相攙扶著出現在勤政殿的大門口，皇后神色慌張地說：“去傳太醫，就說皇上病了。”

“是”，阮祥剛要吩咐小太監，就聽咚地一聲，皇上已經倒在地上昏了過去。

本就虛弱不堪的梁孝帝，因為在金鑾殿上捱了一夜凍，病體沉痾難愈，不能視朝，詔令由六皇弟楚王攝政。

楚王，顧名思義，封邑在楚地。可惜他的封地一小半與靖毗鄰，一大半與安南接壤，趙、靖自立，他的封地全被那兩國佔去了，他成了光桿王爺。要不是跑得快，連身家性命都難保——也有人說，是趙延昌故意放他走的，他寸土皆無，難道白養著一大家子廢物啊。

楚王拖家帶口回到上京，靠著梁孝帝的賞賜和族親們的接濟度日，別提有多窩囊了。也因此，他對趙、靖兩國的恨意特別深，成天咬牙切齒的，給梁孝帝上了無數的摺子，提出了無數種對付叛軍的方案。可每次朝會，商議派誰出戰時，他一徑做縮頭烏龜，屁都不敢放一個，頗為臣下譏評。

就這樣一個人，卻被任命為攝政王，誰會服氣？幾位素有名望的宗室親王在公開場合毫無顧忌地抱怨：“皇上真是病糊塗了”

梁孝帝在病榻上得聞，朝自己的皇后冷笑：“聽聽，都跟你一個腔調。”

皇后忙跪在踏板上賠罪：“是臣妾糊塗，不懂皇上的深意。”

梁孝帝嘆了一口氣說：“你起來吧，朕並未怪罪於你。你以後就知道了，他們不滿才好，朕就怕他們沒意見。”

見皇后面露疑惑，梁孝帝也沒解釋，命阮祥取來一隻尺來長的盒子，親手交給皇后，鄭重吩咐：“這個你拿著，待朕駕崩後，你再開啟，依言行事。”

皇后垂淚道：“陛下春秋正盛，怎做此等不吉之語？”

梁孝帝無所謂地笑了笑：“生死由命，註定短命之人，便天天被人山呼‘萬歲’，又有何益？”

皇后和阮祥相顧失色，俱垂頭不敢回應，就怕勾得皇上說出更多的喪氣話。

梁孝帝閉上眼睛，朝皇后揮了揮手道：“你下去吧，以後凡事自己多拿主意，別總聽你爹的，他心心念念只為曹氏一門的榮華富貴，未必真為你著想。我言盡於此，信不信在你。”

聽著皇帝嘴裡說出類似遺言的話，皇后死死地捂住嘴，不敢哭出聲。

卻說皇后捧著密旨回到自己的寢宮，數度手癢，想開啟看看密旨裡寫了什麼。到底是受過多年三綱五常薰陶的人，不敢違逆君旨和夫令，默默地把密旨藏入床頭暗閣裡，然後坐在床上發呆。

直到很晚皇后才躺下，剛有點睡意，就聽到外面傳來哭喊驚叫。皇后倉皇起身穿衣，腰帶尚未繫好，宮女衝進來告訴她，皇上業已駕崩，六王爺被殺，五王爺景王自稱已受遺詔，就等明早在勤政殿接受群臣參拜了。

皇后反而鬆了一口氣，還好不是叛軍打進來了。

痛哭一場後，皇后抖著手從暗格裡拿出皇上——現在已是先帝——給的盒子，開啟一看，裡面竟有兩份密旨。

上面一份是早就擬好的傳位詔書，只是在“傳位於幾皇弟”那兒空了一格，也就是說，可以是任意哪位皇弟，誰有本事篡位就填他。

梁孝帝排行第二，上面大皇兄早歿，能繼位的，只有皇弟，所以這份，是通用詔書。

皇后到此方悟，皇上會任命一個窩囊廢做攝政，就是為了引人不滿，引人篡位，因為，那天晚上在勤政殿，皇上反覆唸叨的一句話就是：他決不做梁氏皇族的千古罪人，他決不做梁末帝皇后抱著密旨泣不成聲：皇上，您終於達成了自己的心願，不做末帝不做降君您解脫了，臣妾卻如何是好呢？

待哭泣稍定，匆忙開啟另一份密旨。只掃了一眼，皇后就驚住了，這份竟然是下旨查抄威遠侯沈府的詔令，且註明，待沈府之人下獄後，全部秘秘密處死，一個不留。

為什麼呢？皇后並不是憐惜沈家人，而是有點想不通。

若說沈家通敵叛國，並無明證，至於通敵嫌疑，上京豪族世家有嫌疑的多了去。像沈家的姻親劉家，就有個女兒在趙宮為妃，不是比沈家更有通敵嫌疑嗎？為什麼皇上獨獨容不下沈家，臨死之前都要特意留道密旨將沈家滅門？

皇后並不笨，用排除法將其他理由一一排除後，就只剩下了一種可能：小太子還活著，而且跟沈涵淨在一起，此刻正躲在某個安全的地方韜光養晦、靜待時機。

所以，要先滅掉沈家，免得有一日，沈家挾太子以令諸侯。

想通了其中的關節，