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他以為只要幾天就能踏平的南府，此刻一片繁華，百姓安居樂業，他派出的幾十萬大軍，死的死，傷的傷，剩下的全關在俘虜營裡，等著他求和搭救。

聽說趙氏家眷回返南府的時候，百姓夾道歡迎，人人歡欣鼓舞，他們明明是叛匪啊，為什麼南方的百姓反而心向他們，對朝廷軍隊的慘敗無動於衷，甚至求之不得？他自問沒做過什麼對不起百姓的事情，為什麼他們要背叛他？

強忍住惱怒和失落，梁孝帝隨手拿起幾份奏摺準備批閱。開啟一看，居然全是彈劾沈湛的，說他提出拖延之法，實際上是在幫趙逆。被俘的軍人長期羈留安南不歸，使得百姓對朝廷心生怨望，即使一再提高軍餉，仍募不到兵勇。因為他們怕朝廷出兵後，被俘的軍人再也回不來。

以京兆府為例，原準備十天之內募齊三萬人，現在二十多天過去了，報名的尚不足一萬，最後只得強行按戶頭分配，凡是一戶有兩名男丁的，必須有一男服兵役，否則要交納高額保稅。如此一來，兵勇是募齊了，百姓對朝廷的不滿更加劇了。

有一份奏摺很不客氣地指出：百姓之子亦是人子，若僥倖於血戰中逃得一命，卻只能流落異鄉，不能迴歸故土，誰還肯送子上戰場？

梁孝帝相信沈湛沒有私下裡跟趙氏勾結，因為他妹妹現在是昭儀，他的外甥是皇長子。將來很有可能是皇太子。梁孝帝也知道，那幾個彈劾沈湛的人，都是宮裡幾個心懷嫉妒的嬪妃指使的。可沈湛提出的辦法，確實有很大的漏洞，儘管他當時講得頭頭是道，聽起來無懈可擊。

梁孝帝還記得當時的庭議上，沈湛為他的“拖延”之法陳述了兩點理由：其一，朝廷需要時間組織第二次大規模進攻。

其二，被俘的軍人留在南邊，留得越久，安南負擔越重。因為趙逆既然對天下人宣稱要優待俘虜，就得確保他們的人身安全，還得讓他們吃好住好，那麼多俘虜，每天光是米糧就得要多少擔。到不堪負荷時，趙逆只能放寬條件，反過來求朝廷早早簽下和約。

正是第二個理由讓梁孝帝決定支援沈湛，一群不中用的廢物，就讓趙逆幫著養好了，接回來也是浪費了朝廷的軍糧。

那些家裡有人被俘的百姓會有牴觸情緒，原就在他的預料中，可嚴重到招募不到兵勇，卻是他始料未及的，梁孝帝恨恨地想：世道變了，人心不古，國君有難，百姓不是該前赴後繼地效死嗎？古往今來，有多少忠臣義士的故事，怎麼輪到他當皇帝，只因為沒及時接回俘虜，百姓就要捨棄他這個國君，連兵都不當了。

說來說去，趙氏父子才是罪魁禍首。正所謂“一粒老鼠屎，攪壞一鍋粥”，就是因為他們謀反，才使得人心浮動，綱常崩壞，現如今，北方草原和東北幾個藩鎮都在蠢蠢欲動，西北的靖王府，聽說已經擇定了登基之日，好像就是今天。

秦決！一想到這個名字，梁孝帝的牙齒就咬得格格作響，比起趙氏父子，他更恨這個人！恨不得食其肉寢其皮，戳其骨揚其灰，讓他永世不得輪迴。

趙家那兩個人原本就是死對頭。他也曾數次派殺手追殺他們，他們會謀反倒也情有可原。可秦決呢，他明明是自己一手提拔起來的心腹，最後卻給了自己最致命的一擊！若不是秦決，朝廷軍隊怎麼會敗得如此之慘！

咔嚓，手裡的硃筆斷成了兩截，梁孝帝這才驚覺，他把硃筆當成了恨之入骨的秦決的脖子。

“皇上，沈昭儀來了。”總管太監阮祥在門外稟道。

“不見，除了孫恪靖，朕誰都不見。”

話音未落，身著茜紗籠煙裙的沈昭儀出現在御書房門口，手裡端著一個小小的托盤，笑盈盈地說：“誰又惹得皇上生氣了？大熱天的，小心上火，臣妾給您熬了雪耳蓮茸湯，用井水湃過，冰冰涼的，您喝一點吧。”

對於這位誕育了皇長子的沈昭儀，梁孝帝雖然談不上愛，卻也一向看重。一個三十歲的男人，尤其是三十歲的帝王，沒有兒子，是一件非常嚴重的事情。眼看三十歲壽辰將近，他一度患上了很嚴重的失眠症，懷疑自己是不是身體有缺陷，就在這時，沈昭儀為他生了個兒子，解了他的燃眉之急。後來因為朝廷首戰失利，皇長子的彌月慶典也只是草草而過，他對沈昭儀母子，憐愛之餘，還有一層愧疚在。

諸多原因融匯起來，即使是盛怒之下，沈昭儀硬闖進來，梁孝帝也沒說什麼，還親手接過了她端來的甜品。

宮裡有不少嬪妃向他哭訴，說沈昭儀仗著是皇長子生母，在宮裡氣焰熏天，連皇后和四妃都不放在眼裡，多次衝撞。他略略薄責