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娘溫柔地看向爹，只輕笑著搖頭，又忍不住咳嗽起來，爹爹上前替她撫背順氣，咳意稍平，她順勢握住爹的手腕，兩人相視一眼後，對我說道：“與其戰戰兢兢，每日為不可預知和控制的事情愁眉苦臉，爹和娘倒反而更希望你能按照自己的心意活著。”

——爹孃希望你能按照自己的心意活著……

彼時的快樂幸福而今成為無盡地悔恨與痛楚，我寧願永遠沒有聽到過這句話，我寧願一輩子不習兵法、沒有好奇，我寧願此生從未遇見過……她。

劫數。

見汝，誤終生……

我向娘稟明心意，她面色不佳地沉思蹙眉，咳嗽半晌後，方苦笑道：“瑾兒，你倒真給為娘出了個難題。”

我明白，兵權，一直是我諸葛家的大忌，帝皇逆鱗絕不可觸，若李慕然是沿襲爵位的繼承人，那不用娘多說一句，我自會離得她遠遠的，只盼今生再沒有任何交集，可……她不是。

她是閒坐街頭、衣衫襤褸、氣定神閒的李慕然，她是秉性正直、偶爾有些小促狹的李慕然，她是個被家族放棄、卻靠著自己流血拼殺一步步重新爬上來的李慕然，她是我認識了五年多，引為知己良朋，不知不覺間竟情根深種的李慕然！

——我，無法放手。也，絕不放手！

任性總要付出些代價的。

被李舒慶招見，我含笑飲下那碗讓人斷子絕孫的“絕育湯”。

好一個天下兵馬大元帥！好一個關心女兒性命前程、家族興衰的好母親！

從此，諸葛家血脈斷絕，“戰神”一詞成為絕響，太多長久來寤寐難安、如芒刺在背的人可以大鬆一口氣了。

而我，嗬，只不過，再也無法得知當一個父親是如何的滋味……

不孝有三，無後為大，更遑論是如此顯達世家……我會看著妻主迎娶其他側室，為她誕下麟兒、延續血脈……我會和其他男子一起稱兄道弟、親親熱熱、共同侍奉妻主……

我一步步穩穩邁出李府，背脊挺直、步履從容……自覺此生從未花過全副心力於走路上。

在街上遇見著急趕回來，一頭汗水、滿面塵土，快速從馬背上跳下來的未來妻主時，我還很溫柔很自然地朝她笑了笑。

“你母親同意我們的親事了。”多好……

她似是驚喜壞了，呆呆站了一會兒後，猛得緊緊握住我的雙手，目中迸發出灼熱的狂喜與炫目的光彩：“瑾兒，你在顫？”

“嗯？……噢，高興。”我高興……

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回到家中，爹狠狠給了我一巴掌，打完了便又心疼地罵我傻，我有生以來，從未見過他哭，這一次卻被他的眼淚震住了。

而娘說：“你既選了這條路，就別後悔地走下去吧，順心就好。”

“嗯。”

頓了頓，她又道：“其實也不完全是壞事，起碼證明李舒慶是真的準備讓你進門。”

“嗯。”

“傻孩子，諸葛家本就是前朝遺物，早該隨之作古了。只不過娘貪生怕死，想拖著這破敗的身子再多看這花花世界幾年，再多陪陪你們父子幾日……”

“……嗯。”

“去吧，讓你爹幫著好好準備準備，我諸葛家要風風光光把兒子嫁出門。”

“娘，爹。”

“嗯？”

“我不後悔。”

“……那就好。”

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言猶在耳，物非人非。

我再也不願去回憶成親那晚及至後來發生的種種種種，即便它們日後夜夜入我夢中，一刻不得安寧。

貶入賤籍，發配流放，途經菜市口出城的時候，我坐在囚車裡，木然看著地面上大片大片乾涸的刺目殷紅，空氣裡飄蕩著一股凝散不去的血腥味，耳邊有人在說及前兩日諸葛一家及其舊部被集體砍頭的慘狀，我只覺中人慾嘔，即便腹中數日粒米未進，卻是吐得撕心裂肺、昏天暗地……

車行數十日，有強盜來襲，卻是見人就殺，我渾渾噩噩，閉目等死，心中一個聲音冷笑不休：終是來了，能忍這許多時日，真不愧是成大事者！

耳邊“哐當”一聲，卻是有人斬斷鎖鏈，於刀光劍影中救我出去，可她們只有兩人，勢單力孤，只開啟牢籠，讓我獨自逃生，便又轉身揮劍迎向來襲眾人。

我呆坐片刻，只覺生亦何歡、死亦何懼，但想及病弱睿智的孃親、堅韌要強的爹爹，以及那諸多疼我入骨的婆姨