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百姓生活苦不堪言。而這旱災天災不過是次要，**為大。在陳州界內，有一名二號的皇帝，官拜世襲安樂候，當朝太師龐吉的獨子，當朝的大國舅——龐昱。

這龐昱在這陳州作威作福，搜刮地皮，欺壓百姓，陳州境內的百姓雖然對此人十分痛恨，但念在龐昱的大國舅身份，是敢怒不敢言，周圍州府大小官員，更是對這龐昱阿諛奉承，言聽計從。

此時，剛到晌午時分，陳州府內東門大街之上，匆匆來了三匹棕色駿馬，前面兩匹駿馬之上，各坐有兩人。其中一人身著藍衫，朗目星眸，俊面儒雅，筆直腰桿，一把黃穗古劍，佩在腰間；另一人，黑臉濃眉，膀大腰圓，肋下佩刀，也是威風凜凜；而在此二人身後不到五步之外，跟隨一匹高大棕色馬匹，只是此馬之上，並非一人，而是一對年紀相若的短襟少年。坐在前面那人，手執馬鞭，面色白淨，神色略帶疲憊之色；他身後那人，身材消瘦，圓臉細眼，面色慘白，搖搖晃晃勉強騎在馬上，幾欲跌落。

這三匹駿馬，兩前一後，走在東門大街道之上，甚是顯眼，惹得路上行人頻頻注目。

最前方的藍衫青年，邊走邊望，劍眉微蹙，心道：都說這陳州大旱，餓死之人無數，但依此時街面之景，似乎並未有不妥之處。

只見這街道之上，店鋪林立，小販行走，百姓遍佈街道，雖不比東京之繁華，但和那普通之州府也並無兩樣。但再細細看去，街上的男女老少雖然行為無疑，但面上神色卻是有些怪異，微微帶有悽然之色。

藍衣青年拉住韁繩，翻身從馬上躍下，攔住一名青年百姓，略略施禮問道：“這位小哥，請問……”

話還未說完，就見此名青年猛然擺手，搖頭呼道：“不要問我，我、我什麼也不知道。”

話音還未落，扭頭就跑離此地，仿若身後有洪水猛獸一般。

藍衫青年不禁有些詫異。但見身後馬匹上的黑臉大漢翻身下馬，走到青年身側，畢恭畢敬，壓低聲音道：“展大人，這是？”

藍衫青年擺擺手，又攔住一名百姓，可此次還未開口問話，那名百姓便一個勁兒的搖頭，匆匆離去，剩這兩人呆呆莫名。

那第三匹馬上前坐之人見狀，也躍下馬鞍，走到兩人身側，面帶疑惑。只有最後那位細長雙目的少年未有行動，只是如同被抽了骨頭般，爬坐在馬匹之上，有氣無力的開口道：“幾位大人，若是不介意的話，咱們能不能先到酒樓休息休息？”

“金虔！”那名黑臉大漢不悅道：“這一路你給咱們添的麻煩還少嗎，才趕了幾里的路程，就如此不堪？”

一旁的白淨青年也道：“張大哥說的沒錯，一個堂堂的開封府差役，居然不會騎馬，還如此孱弱，真不知道你如何能被升為捕快？”

金虔爬在馬背之上，心裡猛翻白眼，心道：

NND，不會騎馬，有什麼好奇怪？咱一個堂堂現代人，怎可能有機會接觸馬匹如此低效率的運輸方式，嘖嘖，這騎馬不但需要技術指標、體力指標，還需耐力磨皮指標——誰的騎術最好，就意味著誰臀部的皮最厚……乖乖，這簡直是要了咱屁股的老命了……

展昭看了一眼金虔的臉色，微微嘆了口氣道：“我等不妨就到酒樓休息一下，也好打探訊息。”

“展大人高見。”張龍、趙虎立即同聲道。

金虔一旁乾咳了兩聲。

三人牽著馬匹，向前走了一陣，不多時就見到一座三層酒樓，飛簷朱柱，氣勢華麗，一塊金字招牌懸於大門正中，上雕“譽樂樓”三個大字。此座酒樓，如此氣派，竟立在這平民街道之上，有些格格不入。

三人默默對視一眼，便牽馬走到了酒樓門前，酒樓跑堂小二一見，趕忙出門招呼：“呦，三位爺，遠道來的吧，裡面請，裡面請。”

話音還未落，就聽一個聲音幽幽從馬背上傳出道：“是四位爺……”

小二被嚇了一跳，再定眼一看，只見一個消瘦少年好似蝸牛般從馬背上爬下，緩緩走到酒樓門前。

那小二倒也機靈，立馬改口道：“呦，小的眼拙，沒瞧見大爺，您也裡面請。”

張龍、趙虎嘴角有些向上抽動，抬眉不語。展昭見狀，只好無奈道：“小二哥，將這三匹馬牽下去，唯些草料。”

小二立刻應允，喚來馬伕將馬匹領走，又將三人帶上酒樓二層。

此時雖然已到晌午時分，但這家諾大酒樓，卻只有幾個客人，稀稀拉拉散坐四處，情形甚為蕭條。

四人坐在東南角落，正好靠窗，微風