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斜倚在高足彌勒榻上，似乎重新勻了妝，看不出絲毫才睡醒的惺忪。

趙王妃在心裡吸了口氣，這才上前去見禮，禮畢，見暖閣中除了竹姑姑外再無旁的宮人，立刻將護國寺的事情告訴皇后。

皇后聽完，秀眉幾乎倒立，冷眼看著趙王妃，說道：“我一向以為你聰明，卻不知看走了眼，原來也是個蠢笨的魯氏提出讓鄭太醫診脈時你為何冷眼旁觀，不知攔著點？還有，鄭太醫診出哮症，你就慌了神？竟然立刻承認了朱知府之女有哮症還自作主張的與魯氏商議，讓朱家不準亂說你難道不會推說鄭太醫斷錯了脈，另外找人去替朱氏把脈？鬧的我現在一點周旋的餘地都沒有。”

“當時的情形……”趙王妃抬頭要解釋，卻對上了皇后冷冽如刀芒的目光，忙低了低頭，“媳婦駑鈍，一時沒考慮周全。”從前的皇后，待她從來都是慈愛溫和的，今日卻毫不留情面的厲聲斥責。

“你說錯話落人口實，這才讓我如此被動為今之計，只能設法將朱氏身上的‘舊疾’兩字抹去，落到急症上去。”皇后不再看趙王妃，側頭吩咐竹姑姑，“去將趙王宣進宮來。”

竹姑姑去了，皇后又才說道：“衛王兩口子那裡，你給些甜頭，先給我好好的穩住，等我騰出手來再說。”

趙王妃忙應道：“媳婦知道了。”

“衛王那邊好辦，吳王那邊，只怕得好好允諾一番才成。”皇后語聲喃喃。

蘭芮親自下廚做了幾個家常的小菜，色香味無一比得上壽春院小廚房做出來的，不過她用精緻的餐盤裝著，再配上幾朵時令的小花妝點，“形”上倒是略勝一籌。

擺好桌，霜降去請吳王，吳王早知道蘭芮下廚，聞言丟下這幾日時常看的“抗倭筆記”，興匆匆的過去。他見桌上精緻的小菜，笑看了蘭芮一眼：“難得你有興致搗鼓這些。”

蘭芮正吩咐人給衡哥兒送一份去，聞言回頭，笑說：“本來口味上就比廚娘做的略遜一籌，要是再不花點心思讓菜式看著雅緻些，王爺怎麼咽得下去？”

“再不濟也比軍中時吃的那些飯菜好上數倍。”見蘭芮似乎不相信，吳王笑了笑，“我帶去的廚子倒是好的，就是食材和調料時常短缺。”

“巧婦難為無米之炊。”蘭芮遞上用白色細棉布擦拭過的烏木筷子，“王爺嚐嚐。”

她做這一餐飯，多少有些感謝的意思。

吳王接過筷子正要夾菜，玉桂進來回話：“稟王爺、王妃，門上傳進話來，說趙王提了一瓶上好的花雕來請王爺品嚐。”

這個時候來請吳王品嚐花雕？蘭芮自是不信，疑惑的看了看吳王，只見他神色如常的夾了一筷子響油鱔絲放入口中，“麻油放的少了些，但勝在火候掌握的不錯，倒也有七八分的水準，可以用來宴客。”

宴客，蘭芮可沒有這自信，突然明白吳王是想拿這菜招待趙王，忙道：“王爺，妾身還是讓小廚房另做幾道菜吧。”

吳王沒理會她，吩咐玉桂：“讓門房上的人將大皇兄請到外院書房旁邊的花廳。”又吩咐霜降，“將這幾道菜送過去。”

蘭芮知道攔不住，任由他去了，不過他此時有閒情逸致張羅這些，想來對吳王來訪的事情早已有了應對之策。

臨出門時，吳王說道：“讓小廚房趕緊做兩道菜送來，別餓壞身子，一會兒也不用等我，我得等大皇兄走後才能回內院。”

蘭芮點點頭，送吳王出門。

趙王坐在花廳中，手扶著身側高几上裝花雕的瓷瓶，許久不見吳王，便有些不耐煩，百無聊奈間，總算聽見腳步聲。吳王進門，兩人寒暄了幾句，吳王指著霜降手中的提籃，“大皇兄出酒，我這裡出下酒菜，咱們兄弟倆今日不醉不歸。”

“好。”趙王哈哈一笑，“現在想來，咱們兄弟還從沒單獨在一起飲過酒呢。”

“說的是。”酒菜擺上，吳王大手一揮：“都出去，這裡不用你們服侍。”

霜降幾人魚貫退了出去。

酒過三巡，吳王頻頻勸趙王吃菜，“這是魯氏下廚做的。”

“沒想到二弟妹還會做菜。”誰都知道蘭芮只會舞刀弄槍，是以趙王聞言很是驚訝。

吳王只是一笑，並沒再說，轉而說起護國寺後山的事情，“朱知府瞞報女兒有哮症，死不足惜，只是這事牽涉甚廣，只禮部一處便有好幾人受牽連，還有母后那裡，咱們清楚內情，知道母后是被朱知府矇蔽，可總有些不知道內情的……我細想了下，不如只說朱氏女有急症，父皇那裡也如此回話，大皇兄以為如何？