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勸道：“恕我無禮，河南王已經死了，你回京裡還能做什麼？現在十三還在京裡打探，不如咱們再等等，等他訊息回了再說。”

高長恭便也只能等待，過得幾日，十三又遣士兵快馬帶信回來，道是河間王已死，安德王又被皇上召入宮內，生死未卜，所以他暫時尚不能回來，只能讓人先帶信回。大哥、三哥這麼快這麼突然接連被害死，五弟眼看著也命在旦夕。高長恭聞訊肝膽俱傷，不管怎麼樣，他必須回京一趟了，先不看信，只命人備馬，即刻出發，令出後方才拆了信閱讀，原來三哥河間王高孝琬聽說大哥被毒死，天天恨得扎草人射箭，以洩心中怨憤。和士開聽說後，又對高湛說：‘高孝琬把草人當成您來射！’高湛命人鞠訊，高孝琬一個失寵的姫妾又誣稱：‘孝琬畫陛下圖形夜哭切齒。’其實，那幅圖象是河間王生父高澄，兒子憶父，每每對之流淚。高湛怒極，把這個侄子抓進宮中，派衛士用鞭把擊打高孝琬，自己坐著觀賞。

高孝琬看見高湛坐在上座飲酒觀刑，大叫：‘阿叔’。高湛更氣，便問：‘誰是你叔？你怎敢喚我作叔！’

高孝琬也是執拗脾性，不僅不改口稱‘陛下’，反而說道：‘我乃神武皇帝（高歡）嫡孫，文襄皇帝（高澄）嫡子，魏孝靜皇帝（元善見）外甥，為什麼不能叫你一聲叔呢？’

高湛聞言暴起，用大棒親自擊碎這位侄子的兩腿脛骨，高孝琬活活痛死。

高長恭本已有所預料，作了最壞打算，這幾天也一直都在邊防上做出安排，準備好回京。只是幾兄弟接二連三慘遭不幸，一時間還想不清楚為什麼會這樣，雖是心急，也只強忍悲痛，仍要再去一趟營里布置妥當後再直接回京，匆匆出門，正要令人叫相願，一則在往營裡的路上可議論這一連串噩耗的來龍去脈，再則也要把營裡事情清楚交代給他，自己不在時使他暫往營中坐鎮，若是發生什麼事情，田弘、慕容延也好有人商量。尚未開扣交代，相願卻是與獨孤氏二人一同走來，獨孤氏揹著她那久違的藥箱，兩人正在不停低聲說話。高長恭見了只道：“你來得正好，咱們去營裡。”

相願卻是也已知道這事，也知到了此時再勸他不住，正是為此而來，又特意請來了獨孤氏，只問：“你到了京裡進宮面聖可有個什麼說法？”

高長恭暫時倒還沒想過這個問題，只道：“這個咱們住營裡去的路上再商議。”

相願道：“且暫等一等，我已想了個法子。”高長恭正問：“什麼法子，請講。”獨孤氏已走了過來，開了藥箱，取了一盞小黃燭點了，上面又有一小盞，置了兩顆白色丹藥在裡面燻烤，那丹藥受熱漸漸融化，高長恭正自瞧得不解，相願道：“你到了京中面聖若說身體有疾，請辭去兵權休養身體，這便是是個極好的說辭。”高長恭便點一點頭，道了一聲‘不錯’，他在這邊境駐守，突然回京見聖，總不能無緣無故，更不能說因兄弟慘死，因此便要尋個說法，相願又道：“只是你身體健壯，面色如常，說不過去，獨孤夫人精通符水藥理，便請她幫你造一些症狀出來。”高長恭方知原來如此。只瞧獨孤氏如何做法。見她將融化的藥液趁熱用畫筆沾了，道一聲：“得罪大人了。”便往他臉上塗劃，高長恭甚是不解，問：“什麼東西？”伸手便要去抹，獨孤氏忙一手擋了，道：“大人的手千萬別沾，要不然便拉不了弓，握不了刀了。”長恭一聽這話嚴重，不敢再用手，只問：“塗了這個會怎樣？”獨孤氏微微一笑，道：“大人等一下照一照鏡便知道了。”

高長恭便不再問，只靠在椅背任由她上藥，卻想妝病進京面聖也罷了，怎麼還要提出辭官？忽地想到一事，心便是一沉，對相願疑問道：“難不成，我兄弟喪命跟我有關？”想到這事，卻是連聲音都發抖了。

相願一時不語，他其實早就看明白其中因果，如今皇上高湛只怕是深感已經到了二十六歲‘高齡’，按照高家人的壽命來說，活得差不多了，是時候打算將來的後事，準備為太子鋪路了，在皇上眼裡，對太子最有威脅的如今只怕便是領兵的長恭，然長恭對高齊來說又至關重要，一方面要用他，一方面怕他得勢，便只從他兄弟下手，滅他羽翼，令他勢單，河南王、河間王、安德王只因與他親近，便慘遭了這橫禍，趁長恭離京之時，被皇上快刀欲一一除之。然相願雖早已想到，只是怕長恭知後未免難過，一直沒提出，此時見他問到，只道：“我想，一則是怕你們兄弟勢大威脅到太子地位，再則河南王本是長子長孫，河間王是嫡長子嫡長孫，皇上自然深忌之。再加上和士開從中挑撥，便有了這殺身之禍。”

獨孤氏已經上完了