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天衣無縫，上下一心，先帝曾派過幾撥人去查，不是無功而返，就是把自己陷在那兒，最後坐著囚車回京覆命。

當今皇帝想要整頓，百官照例爭吵不休，大致意思都是不能折騰了，一鬧起來牽絲拔藤的，天下又要不穩了。

顧廷燁聽了足足一上午，逮了那個嚷嚷的最起勁的，一臉謙虛的問道‘先不論其它，只問這鹽務到底要不要整’。

那官員漲了半天臉皮，又囉嗦了一大堆後果呀影響呀難處呀。

顧廷燁又問‘那你的意思就是別整頓？就讓它爛著？’

不論那群嘴皮子怎麼繞話，顧廷燁只問一句：於國於民，到底該不該整頓鹽務。

鹽稅佔國庫收入五分之一，如今連五十分之一都沒有，鹽務糜爛至此，哪個官兒都不敢說不整頓，一時朝堂默然；見此情形，皇帝氣勢大振。

很好很好，既然大家都認為應該整頓鹽務，那麼接下來的問題，就是‘怎麼整’，‘派誰整’，‘是徐徐圖之還是快刀亂麻’的問題。

明蘭非常讚賞，顧廷燁果然上道，還沒學兩天策論，就知道分離辯論法了，不過待到朝堂上討論起整頓鹽務的人選時明蘭又不免惴惴：“你……想去麼？”

顧廷燁揮袖端坐於太師椅上，含笑道：“我今早就與皇上說了，這種細緻活我做不來。”

明蘭拍拍胸膛，大大鬆了口氣。

古代女人真難做，既不願老公當海瑞，又怕老公變嚴嵩，最好還是譚倫那樣的，忠義兩全不說，故舊遍天下，還能高官厚祿的善終，最後福延子孫。

顧廷燁瞧她這樣，笑著捏捏她的耳垂，溫言道：“你別憂心。皇上此次是瞧準了的，年前的兩淮兵亂剛過，各地衛所駐營換了好些人，都指揮使一級大多效忠皇命，皇上這才決意動手的。”

明蘭抱著男人的胳膊，笑眯眯的像朵牽牛花，把腦袋挨著他渾厚的肩膀，低聲道：“只要你平平安安的，什麼榮華富貴我都不稀罕。”語氣柔澀，身子溫軟。

顧廷燁只覺心頭癢癢的，反手摟住明蘭，目色發暗，嘴角含笑，一隻手慢慢往腰下摸去。

明蘭按住他愈往下的手，臉色發紅：“正服著齊衰呢。”

沒有一種避孕是百分百安全的，何況這會兒她正值危險期。

顧廷燁沉著臉，抱著明蘭揉了半響，終於直身站起，大步往外走去，明蘭見他臉色不好，追在後頭小聲問了句。

“去扯燈籠。”

作者有話要說：

抱歉這麼晚才更。

為了大家的愉快，我這裡說明一下，以後我就不說什麼時候更新了，這樣也不用請假了，反正一有時間我就會碼字的。

我也希望儘快結束的。

………

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照大周朝的禮法，嫡親兄長過世後，弟弟們要服一年的齊衰不杖期，實為九個月，可顧廷煜不是一般的長兄，而是顧府宗子，襲侯爵位，曾位屬家長級別，所以頭三個月為重孝，禁房事，停宴飲，斷樂享。

如花似玉的老婆當前，看得吃不得，摸得動不得，眼看著朱氏的肚皮一天天大起來，男人臉黑如鍋底，更覺自己生來就和秦家八字不合。

某日東昌侯府來邀，請他們夫婦去品茶嘗新梅，自遭到了斷然拒絕。

太夫人紅著眼眶尋明蘭去說了一通。

“侯爺著實太難過了。”明蘭如此解釋，“積痛於心，難以遣懷，竟連白燈籠也見不得了，睹物思人……就怕想起了大哥會傷心。”

太夫人胸口一悶，想起最近的事，更是憤懣，險些又暈過去。

安撫完‘體弱’的婆母，明蘭悠悠哉的回了澄園，卻得了盛家報信：說長柏要外放了，約月底就走，請六姑爺和姑奶奶回府一敘。

明蘭滿腹疑慮，轉頭道：“我記得，要外放的是爹爹呀，怎麼成大哥哥了。”

顧廷燁斜靠在窗邊，手持一卷書，失笑道：“老泰山倒心明眼亮，也不獨申時其這個老狐狸機靈。”

話說這位政壇不倒翁也是個人物，放哪兒都不得罪人，既會看皇帝的臉色，又能把握百官的暗潮，新皇帝使著頗覺手感不錯。

但近來的官場越發不好混，不是得罪這邊，就是得罪那邊，不是得罪朝臣，就是得罪皇帝，未免晚節不保，臨老栽陰溝，申時其從年初就開始上摺子‘乞骸骨’。皇帝自然不同意，申時其索性裝病不出，一裝就是半年（期間躲過了兩場空前激烈鬥爭的朝議），公開曠工。

皇