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沉靜而淡然。玢兒大大咧咧倒是沒有注意二人間微妙的眼神來往，倒是音素心思縝密觀察入微，卻只看破不說破，仍是毫無所覺的模樣。

雪勢愈發大，七八頂緞面錦繡的轎子方才姍姍而至，皇后同幾個嬪妃被各自的宮人攙扶著走下來。今日的敦賢頭戴紫金百鳥朝凰冠，穿一身絳紅色累絲鸞鳥飛鳳朝服，氣度沉穩而雍容，面容卻有些憔悴，想是憂心著皇帝的身體。她面上掛著一貫的端莊笑容，朝一眾等候多時的新人笑道，“今日風雪甚大，難為你們來得這樣早。”

皇后是大家都認識的，那日殿試時已經見過，是以眾人均朝她行大禮，“嬪妾參見皇后娘娘，恭請皇后娘娘金安。”

敦賢笑容可掬，擺手道，“快起來。”正說完，幾個衣飾華美的嬪妃已經款款上了月臺，她們容貌美麗，或清麗或妖豔，紛紛給皇后問安，皇后也一一免禮，接著便領著一眾女人提步走近養心殿。

陸妍笙瞧見了彤妃，這位娘娘的裝束較昨日更加清淡，想來也應當，如今皇帝病重，任誰也不敢花枝招展。

嚴燁走在皇后身後右方，俊美的面容上笑容已經褪去了，掛起一絲淡淡的憂愁。

這副表情將好被收回目光的陸妍笙瞧見了，她在心頭翻了個白眼——皇帝成如今這樣子難道不是您老害的麼？裝得還真像那麼回事。

養心殿為一個工字型殿宇，宮殿的瓦磚皆是黃琉璃，明間、西次間接捲棚抱廈。養心殿的正殿為明間，裡設萬歲寶座，正上方懸掛四個銀鉤鐵畫蒼勁有力的大字，乃大梁開國皇帝親筆所書——中正仁和。孟子曾有言，養心莫善於寡慾，正是“養心殿”的由來。

一眾宮嬪在嚴燁的引領下踏入後殿的寢宮，一股濃烈的草藥味便彌散開來，妍笙不著痕跡地抬眼望過去，只見鏤空玉雕大香爐裡頭嫋嫋地升起煙霧，卻並不是龍涎香之類的香料，那股濃烈的氣味便是從這處四散開的，可見是燃的草藥。

妍笙覺得有些奇怪，文宗皇帝分明已經病得神志不清了，如何還能讓人拜見麼？那不是教全天下都曉得皇帝已經病重？分明可以將這樁事免了，何必這樣麻煩？她覷一眼嚴燁，並不知他作何打算。

然而不消片刻，她的疑慮便打消了。因為嚴燁將她們攔在了一方珠簾之後，徐徐道，“諸位娘娘小主留步，皇上龍體欠安，病容倦態，特交代在珠簾後受諸位叩拜。”眾人聞言一滯，紛紛朝珠簾後看，卻見赤金寶座上坐著一個男子，龍袍冕旒，隔著層層珠簾望不清容貌，只依稀能看得清些身形輪廓。

敦賢面上沒什麼反應，顯然早已知情。妍笙唇角勾起一絲笑，大致明白幾分——嚴燁讓她們來見皇帝，顯然是想穩定軍心。告訴這些嬪妃們，皇上雖抱恙，卻也並無大礙吧。

眾女面面相覷，心中雖有不悅卻也不好發作，中宮尚且如此淡然，她們則更不好置喙。

嚴燁提步，長身玉立於珠簾左方，伸手往珠簾後方一比，沉聲道，“眾嬪妃叩見吾皇——”

“嬪妾叩見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲——”眾人紛紛行跪拜大禮。妍笙口中隨著一道高呼，心中卻有些無言，不知珠簾後方的是哪一位，真是走了八輩子的大運，能受皇后同眾宮妃這樣大禮。

那皇帝淡淡唔一聲，就連音色都同文宗相差無幾，儘管有極細微的不同，聽在眾人耳朵裡，也只以為是萬歲嗓子不適罷了。那皇帝又道，“後宮多日不曾這樣熱鬧了，爾等新入的宮嬪定要好好聽中宮教誨。”說罷微頓，又微微咳嗽兩聲，“彤妃、珍妃、麗妃，這段時日朕身子不好，你們定要好好輔佐皇后，務必將六宮事料理得井井有條，出不得半點岔子。”

看來這番說辭也是有人教授，字字句句都不難聽出對皇后的盛寵。陸妍笙跟著眾人一道說著“謹遵萬歲爺教誨”，眼風卻很是鄙夷地掃一眼嚴燁。

嚴廠公被她的眼神嗆了嗆，面上卻絲毫不露，又道，“請諸位娘娘小主移駕西配殿。”

眾女心頭嗒嗒若失，精心打扮過了，卻連皇帝的面兒也沒見著，自然不提有多失望，只跟著皇后和嚴燁一道往西配殿走。皇后同幾個宮中的嬪妃在主位上落座，妍笙同另九位小主則靜立在一旁，嚴燁又道，“參見中宮娘娘——”

十個姑娘便跪下身行大禮，“嬪妾參見皇后娘娘，恭請娘娘萬福金安——”

接著便是挨個一一地跪拜，皇后底下，位份最高的是珍妃和麗妃，文宗登機前，她們均是太子側妃，在宮中多年，資歷極高。兩女皆很美貌，雖保養得當，眉眼間卻失了許多靈氣，隱可見幾分滄桑之