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尚宮局的姑姑們將應選的秀女分列成了十排，五個一組，等候著殿門口的司禮內監唱名，再分批入殿面見皇后。

陪同的丫鬟們是不能過來的，妍笙隻身一人立在月臺下方，心頭懷抱著一絲僥倖——還要面見皇后，興許皇后娘娘見到自己的腿腳不便利，就讓自己打道回府了呢？嚴燁權勢再大也不敢再皇后跟前造次吧！

這麼想著，她心裡稍稍安穩了幾分。正殿前的那個手持名冊的內監終於唱到了她的名字，道——“沛國公陸元慶之女陸妍笙，年十五。”

妍笙跛著腳往前走，走在平地上還好，腿腳不便利的人上起臺階才是真的困難，正憂愁著，左手卻被人扶住了，她微怔，抬起頭去看，望見一張笑盈盈的面龐，朝她道，“姐姐腿腳不便利，我扶你吧。”

她也沒有矯情地拒絕，這個節骨眼上有人扶一把是求之不得的事，因微微一笑，“真是麻煩您了。”

一邊被扶著上石階，妍笙一邊不著痕跡地打量著身旁的女子，笑著試探道，“敢問姐姐是哪家府上的？”

“我父親是龔州的知州，我叫顧月妝。”她含笑答道。

妍笙微微頷首，心中卻並沒有對顧月妝的行徑有什麼太多的感激。這些官家小姐心思別看面上柔柔順順的，心思可比誰都重。她今日諸多顯眼之處早教人看出了端倪，這個顧家小姐這麼做，可能處於真心來幫扶她一把也是有的，卻絕不是全部，更多的原因只怕還是為了自己。

若是將來自己封妃留了位分，自己與她有過交情，於這個顧家女必是再好不過的事，而若自己被撂了牌子，於她也沒有什麼大不了。

心頭如是想著，面上卻一絲不露。妍笙踏上了漢白玉砌成的月臺，顧月妝緩緩鬆開了手，五個容貌姣好的年輕少女並列而立，齊齊提步邁入了大殿，在寬闊明亮的殿中央款款而立。

妍笙抬眼望了一番殿內，只見赤金皇位空著，皇帝果然如嚴燁所言沒有到場，雍容美麗的敦賢皇后坐在一旁的鳳位上，身旁立著一個著赤金蟒袍的男人，身姿挺拔面容如玉，即使立在整個大梁最尊貴的寶座身旁也不顯分毫磕磣。

她緩緩垂下眼簾，暗暗期盼著皇后能撂了自己的牌子。

敦賢的目光在五張年輕美麗的面龐上流轉了一番，在望見陸妍笙時停駐下來，微斂峨眉道，“你便是沛國公的女兒？”

“回皇后娘娘，臣女正是。”

“可讀過什麼書？”敦賢又問。

妍笙低眉垂目，神色甚是恭敬，緩聲道，“臣女才疏，只讀過四書同《女則》。”

“嗯，”皇后的鳳顏上透出幾分滿意的顏色，微微頷首道，“讀過些書就好，女子無才便是德，果然誕育名門，天香國色。”

少頃，又見皇后望向嚴燁微微一笑，道，“將她的牌子留下吧。”

第15章　吃裡扒外

殿試畢時已經是午後了。

其實照著往年殿試，真要瞧完所有秀女非得要個兩三天不可。然而今年不同了，神武門初試時便被嚴燁刷下去一大堆，是以殿試的時間也隨之縮短了不止一點。

今年為文宗帝沖喜而設的殿試統共留了十個世家女的牌子，陸妍笙也在其中。

照著大梁的慣例，留了牌子的小主正式冊封位分是在七日後，而這七日之中小主們也是不能離宮的，要暫居在內廷西六宮以北的乾西五所。這五處宮苑供歷代應選入宮的新晉小主們暫居，等七日後冊封的詔書下來，定了位分，再由宮中的內監嬤嬤們領著遷出。

候在宮道上的丫鬟們得知了自家姑娘被留牌的訊息，皆是高興得要跳起來，玢兒興奮得不行，探著頭朝景仁宮抱廈的方向張望著，一眼瞥見妍笙的身影便同靈書兩個一起迎了上去，興高采烈道，“奴婢就說，小姐留牌是必然的，”說著將肩上挎著的包袱往上背了背，又道，“往後的七日咱們都要住在乾西五所裡了，不知嚴廠公會將咱們安排在哪一所。”

妍笙在景仁宮外頭等了大半天，早已經口乾舌燥，靈書很是善解人意地呈過去一個水壺，道，“小姐累了大半天了，快喝點水吧。”

她隨意地唔了一聲，將水壺接過來便仰頭灌下一口。清涼的水順著喉嚨滑落腹中，她嘆出一口氣，將水壺遞給了靈書，面上卻惘惘的。

竟然還是沒逃脫這樣的命運，一切都照著前世的軌跡前行著，父親同嚴燁交好，朝中兩黨的分化，自己入宮應選被留下牌。會不會，將來也是一樣的命數，她會死在嚴燁的手上，沛國府一家都會被連根拔起……想著