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妍笙心頭一沉，正要開口，陸元慶卻又說話了，頗有幾分放心不下的意味，“你母親說的是，你自幼頑劣，入了宮可不能像在陸府這樣。我已託了廠公大人照拂你，你年幼無知，大事拿不了主意便去請廠公指點，萬萬不可魯莽行事。”

她抽了抽嘴角，心中冷笑了幾十聲，卻也不敢反駁什麼，只悶著頭應是。

江氏同陸妍歌立在一旁裝模作樣地抹眼淚，不著痕跡地掃了一眼跟在妍笙身旁的一個梳雙髻的小丫鬟。

陸彥習始終立在臺階上頭，終究還是忍不住走下了臺階朝妹子走近幾步，望著妍笙囁嚅了半晌，才說出一句話來，“進宮之後萬事小心，別去輕易招惹人，不過也記著，若是有人敢招惹你，沛國府家的嫡長女也不能任人揉捏的。”

她知道自家這個兄長的脾氣，旁的話一概不會說，平素裡待自己嚴苛如父，卻是真真地心疼她。妍笙抿抿唇，嚥下又要奪眶而出的淚花兒，含笑頷首道，“知道了，大兄。”

正話別，府門外頭候著的小廝卻小跑著過來傳話，弓著身恭敬道，“東廠的大人們來迎大姑娘了。”

陸元慶心中一陣酸楚，吸了吸酸溜溜的鼻子背過身，拂手沉聲道，“送大姑娘出府。”

玢兒攙扶著妍笙緩緩朝沛國府的大門走，妍笙抬眼看了看頭頂上方的天色，這樣的晴好美麗啊，不由沉聲嘆出一聲氣，自己將來的命途卻是一片的晦暗莫名。父親母親要她事事請示嚴燁仰仗嚴燁，儼然已經將那個廠公當做了紫禁城裡陸府最能信任的人。

可事實如何，卻只有她一個人知道。

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位於紫禁城北方的神武門前已經立了好一群人，有各地奔赴臨安候選的閥閱女，也有宮裡來欽點名冊的司禮監太監，黑壓壓的一片。

忽地，遠遠兒傳來一陣車軸滾動的聲響，馬蹄的達達聲極有節律，眾人均不約而同地朝著聲響傳來的方向望過去，隔著老遠兒便瞥見了車簾上繡著的大蟒，面目猙獰氣勢如虹，眼尖的立時便認出來是東廠廠公專用的車輦，不禁心口一滯，連忙垂下了頭大氣不敢出。

東輯事廠在大梁惡名遠揚，臨安本地的世家女還算好的，跟著自家父兄偶爾也能得見嚴燁一面，知道他生得容光勝雪也便不那麼怕。可外地來的就不同了，東廠全是些吃人血肉的東西，設大獄迫忠良，而那個提督東廠的督主該生得多猙獰粗莽啊……

眾女皆是不著痕跡地拿眼風去瞄那停下來的車輦，然而意外的，眾人並沒有聽到預想中的通傳，而是一個模樣俏麗的小丫鬟從那帷車簾後頭輕盈盈地下了車。候選的女郎們暗暗嗟嘆，這丫鬟周身的這衣料已經是不俗的上品，車裡坐的必是個顯赫世家的小姐了。

只是不知是哪家小姐這樣有面兒，能坐著東廠督主的車輦而來。心口像是被爪子撓起來，眾人好奇得不行，然到底是官宦人家出來的姑娘們，禮數自然不敢落下。她們可沒忘記身畔還有一堆司禮監的內監在，要知道，神武門這一關可是內監審過門呢。

終於，車簾後頭伸出了一隻纖白若無骨的小手，纖細的皓腕如雪凝一般，戴著一個色澤上佳的翡翠鐲子。兩個丫鬟一左一右地攙扶，一個一身蜜合色仙羽披風的少女從車輦上小心翼翼地走了下來，碧粼粼的一雙妙目，粉面若含春，絳色的繡履緩緩落地，纖瘦的身條兒高挑的身量，少女側過眸子望了一眼一眾候了多時的應選女子，似乎是瞅見了幾個面熟的，不禁抿嘴一笑，如若畫裡成嬌。

好一個傾城色。眾人暗暗慨嘆。

候在硃紅宮門前的內監吊起嗓門兒道，“沛國府嫡長女至。”聞言，另一個替硃筆的內監便在一個冊子上記了下來。

妍笙不著痕跡地打望了一番那黑壓壓的人頭，眾女子皆是如詩妙齡，端的是綠肥紅瘦，嫩臉修蛾，脂粉香撲鼻。很少有人說話，都只專心照看自己的脂粉衣裳是否周全，或是好奇地偷眼觀察近旁的應選秀女。

她覺得幾分無趣，偏過頭望向玢兒，壓低了聲音道，“多年不曾大選了，哪怕曉得此番不過是為病中的皇上衝喜，還是這樣的興師動眾。”說罷又嘆出一口氣，扁扁嘴道，“司禮監的人就是會折騰，不過也不奇怪，誰讓他們在嚴燁手底下做事呢。”

玢兒聞言抿嘴笑了笑，沒有答話。

隨侍在妍笙身後的桂嶸抬起頭做出個吃了蒼蠅的表情，這個陸小姐立在朱漆的宮牆邊兒上，又是候選秀女的最邊兒，怕是沒料到自己身後還站著他。他頓覺幾分好奇，聽方才這個千金的語氣，似乎是對師父不滿得很呢。