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這日的天氣晴好；朝暉東起，日光照耀下的淮河波光粼粼；說不出的柔美意態。

西京的人們遠遠便瞧見一龐然大物朝著碼頭的方向緩緩駛過來，待靠攏得近了些，眼尖的人便能瞧見桅杆上飄搖的數面旗幡；白底黑字印著幾枚大字——東輯事廠。

巨大的寶船愈駛愈近；候在碼頭上多時的當地官員伸長了脖子打望，只恨沒生來一副千里眼。終於，寶船靠了岸；木梯子緩緩地放了下來，發出一聲驚雷一般的悶響。一群人被那聲響唬了一跳，吃進去一口的灰塵。

領頭的江太守是個年輕人，二十四五上下，模樣白淨清秀，被那陣灰塵弄了個蓬頭垢面。隨在一旁的小廝連忙將巾櫛取過來，要給他揩臉，卻被他一把推了開，冷眼喝道，“沒眼色的東西，督主同貴妃的聖駕已至，還不滾一邊兒去迎駕。”

那小廝諾諾地應是，又退到了一旁。

正是此時，木質的階梯上匆匆地走下來一群人，玄衣華服，腰間跨刀，這班廠臣面色沉鬱，在木梯上分列兩旁夾道護衛。接著才見甲板上緩緩地走過來一個身量極高的男人，著曳撒，系鸞帶，雙臂繡金蟒，頭戴描金帽，玄色的披風在晨間熹微的光中揚起一角，洋洋灑灑，潤雅風流。

那副五官極漂亮，白璧無瑕。嚴燁扶著欄杆朝下方觀望，漠然的眼似乎俯視眾生。他在甲板上看著碼頭上那群身著官袍的人，薄唇抿起一個輕微的弧線，像是一彎弦月。

桂嶸在他身後揖手，恭謹道，“師父，貴妃娘娘穿戴畢，出艙來了。”

聞言，他嗯一聲，又回頭朝艙房的方向看過去。只見艙房的門簾打起，裡頭出來一個女子。綰飛鳳髻，點絳唇，著一襲月白色柔絹曳地長裙，碧色的宮絛長長地垂下。那面貌姣美無以描繪，碧瑩瑩的一雙清目，如含秋水，她立在晨光中看向他，隨風引入畫。

嚴燁朝她微微一笑，俯身揖手，恭謹道，“娘娘，臨西京了。”

陸妍笙隨意地哦一聲，面色淡淡的，並不同他多說任何話。他知她還在鬧脾氣，便識趣地朝她比個請，修長如玉的指節遙遙地指向木梯。她垂眸看一眼，兀自扶著玢兒的手緩緩地下了階梯，正眼也不曾瞧他。

嚴燁挑起一邊眉毛，也跟著她下木梯。他的身量高，尤其一雙腿格外修長，他慢條斯理，三兩步追上她，很是自如地從玢兒手掌裡將陸妍笙的手接過來放在掌心。

玢兒一愣，抬眼卻正撞見廠公森冷的眼，不由打了個寒顫，連忙退到一旁。

妍笙氣急敗壞，這人怎麼回事，哪有人不由分說便上來拉手的？她心裡還在惱他，自然沒法嚥下這口氣，手下一個使力便掙扎起來。

嚴燁微微凝眉，握著她的小手略略使力。妍笙是金枝玉葉，渾身上下都柔若無骨，哪裡吃得住他的這股力道，是以她秀麗的眉宇擰成一個結，口裡壓抑地溢位聲痛呼，又抬起眼狠狠地瞪她。

他神色淡漠如常，唇角含著絲絲寡淡的笑，略低頭朝她說：“娘娘，這麼多雙眼睛都瞧著，您別同臣鬧，不好看相，恐失了皇室威儀。”

這番話像是一桶冷水當頭澆下來，教她半刻緩不過神。她怔怔地抬眼朝碼頭上看了看，卻見萬里空巷，人山人海，只怕整個西京的百姓都出來迎駕了。她心裡覺得不滿，不過是祈福，卻鬧出這樣大的動靜。

妍笙心裡思索著，不由脫口而出，慨嘆說：“如今世道動盪，天災*不斷，還講究這些無用的排場，著實太不該。”

這話教嚴燁一滯，他側眸哂她一眼，訝異她一個年紀輕輕的小姑娘竟有這樣的覺悟，“娘娘自幼生在富貴人家，也知民間疾苦麼？”

陸妍笙嘆出口氣，“沒吃過豬肉，還沒見過豬跑麼？為君者凡事都該為民……”她說起大道理來頗有侃侃而談的架勢，她聲音略略壓低幾分，一面由嚴燁扶著下木梯，一面側目看他，語調不屑道，“百姓水深火熱，廠公還搜刮民脂民膏，這樣的錢花起來安心麼？”

她又來了。真是半句話都離不開諷刺吡噠他。搜刮民脂民膏？這樣的話她從哪兒聽來的？嚴燁有些頭疼，他換上副受傷的神情，傷秋悲月，“娘娘心中臣竟這樣不堪，著實教臣傷心。”

陸妍笙惡寒，不過這個廠公一貫都是虛與委蛇，她漸漸地竟然也習以為常，只扯了扯唇朝他呵呵了兩聲。

上了碼頭，江太守便領著一眾當地的富紳過來叩拜，他朝陸妍笙行跪叩大禮，呼曰：“臣西京太守江寺懷叩見般若貴妃，娘娘千歲千歲千千歲。”

妍笙面上掛起個端莊的笑容，“