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這碗羹是誰送來的？”

他的目光森寒徹骨，打在人身上教人寒毛都倒數。她們早嚇壞了，抹著眼淚跪下來，玢兒抽噎著斷斷續續道，“督主，娘娘的吃食奴婢從不敢讓旁人經手，一貫都是奴婢和音素姑姑親自在小廚房做好了送來，路上從不假手，奴婢也不知道怎麼會發生這樣的事來……”

音素不住地頷首，亦道，“督主，玢兒所言句句屬實，羹中怎麼會有毒，奴婢確實不知啊。”

他唇角挑起個冷笑，“既從不假手，那下毒的人必是你們其中一個。”

聽了這話，兩人皆嚇得渾身一震，涕淚交錯地不住叩頭，口裡嚎啕著大呼冤枉。那幾道嗓門兒喊得撕心裂肺，彷彿恨不得將心挖出來以示清白。

嚴燁卻毫無所動，他唇角的笑意森冷詭異，漫不經心地伸手撫過腕上的佛串，徐徐道，“不招也不妨事，我有的是法子讓你們說實話。”說完抬起眼漠然地看窗外，沉聲道，“小桂子，將永和宮的人全都押回東廠地牢去。”

東廠的地牢？那可是活脫脫的人間煉獄哪！豎著進去的人出來保管是橫著的！兩個弱不禁風的姑娘嚇懵了，回過神後瑟縮成一團不住地抖，哭得連一句整話都說不出似的。

任誰也沒想到，一碗蓮子羹竟會鬧出這樣的大禍來！

桂嶸在一旁瞧著有些不忍。東廠的地牢是個什麼地方他清楚得很，十大酷刑教人聞風喪膽，便是鐵打的漢子也吃不住其中一道，遑論兩個弱女子了。可督主發了話，誰也不敢置喙，桂嶸再不忍心也沒轍，只能應個是，略上前幾步朝兩人說，“姑姑，玢兒，跟我走吧。”

玢兒仍舊不死心，赤紅著眼朝嚴燁道，“督主，奴婢對娘娘一片赤誠天地可鑑，賤命一條也死不足惜！可如今娘娘還沒醒過來，奴婢怎麼也放不下心，不能就這麼走了……”

說這些有什麼用呢？小桂子在一旁唉聲嘆氣。

他師父一貫教導他們，人是天底下最複雜的東西，而人心更是比鬼神還可怕，隔著一副肚皮，誰也看不透誰，這兩個丫頭平日對陸妍笙倒確是忠心耿耿。可由她們送來的東西里投了毒，便是一百張嘴也說不清。而嚴燁恰恰就是那種寧肯錯殺一千，絕不能放過一個的人。

嚴燁微微皺眉，神色顯出幾分不耐。就算知道了已經沒了性命之虞，可她躺在床上，面色蒼白不聲不響，足以令他憂心不已。正要說話卻聽見外頭傳來一個聲音，高昂尖銳的，吊著嗓子通傳，呼曰：“皇后娘娘駕到——”

接著便聽見一個溫婉卻含怒的女聲傳進來，“翻了天了，真是一天都不讓本宮安生！”

話音剛落，眾人便見敦賢扶了碧清的手匆匆地走進來，眉間縈著化不開的憂色同怒意。進了寢殿，一眼便瞧見那抹挺拔如玉的頎長身影，敦賢一滯，顯然沒料到掌印來得竟然比她還快。

一眾宮人連忙給她行大禮，嚴燁也揖手，神色恭謹道，“臣恭請娘娘萬福金安。”

皇后神色間盡是一片疲態，這段日子發生的事令她心力交瘁，連帶著皺紋都多起來。她隨意地拂手，皺著眉看嚴燁，口裡說：“廠公不必拘禮。”說完探眼朝牙床上的人望一眼，眉頭皺得更緊，“聽說貴妃不好，怎麼臉色這樣難看？”

皇后跟前，更是一絲一毫都不能有所表現。嚴燁朝她微弓著身給她揖手，面容是平靜無波的，就連嗓音都四平八穩，拿捏著那個度，回道，“回皇后，有人在貴妃的吃食中投了毒。”

敦賢聽後很是訝然，驚瞪著雙眸呼道，“投了毒？反了麼，宮中竟有這樣的事！那貴妃目下如何？”

嚴燁應她，“皇后娘娘放寬心，貴妃性命無虞了。”

兩個太醫在一旁聽著，聞言連忙上前幾步順著介面，“回皇后，誠如督主所言，微臣二人已施過針，相信娘娘不時便能醒過來了。”

皇后這才稍稍釋懷，垂下眸子蹙著眉看一眼跪在地上的宮人，指著她們怒道，“娘娘的吃食中怎麼會有毒？你們是怎麼當差的？難道投毒的是你們？說！受何人指使！”

玢兒同音素忙不迭地朝她磕頭，“皇后娘娘明察，奴婢冤枉，奴婢對主子一片忠心，怎麼會想要謀害主子呢！”

碧清在一旁覷敦賢的面色，上前低聲附耳道，“是不是她們投毒，單憑一張嘴說恐怕不行。這段日子娘娘太累了，您近來犯頭風，太醫前兒還讓你好好歇著呢。奴婢看，這事兒您還是別過問了，全交給廠公來辦吧。”

聞言，皇后像是下了什麼決心，扶額微微頷首，轉過身朝嚴燁道，“廠公，此事非同小可，