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楊蓮亭看得喜笑顏開，就想要乾脆跳過去。

東方不敗忙攔了他，說道：“蓮弟，且看前面。”

楊蓮亭凝了目力去看，果然在前方約一里處有些隱隱人影，不由嘆了口氣。想道，真是晦氣，出來了還要避人，可要好好想個法子才是！不過既然有人，自然不能與老婆親近，只好憋住氣，重新整頓馬匹，嚷道：“教主，我兩個快些過去飲馬，也弄些東西吃吃！”

一說完他肚子裡“咕”一聲，忽又想起來，自下山也有了兩個時辰，東方不敗滴水未進，怕也是餓得慌了。

東方不敗並不多言，他既聽楊蓮亭這般說了，便也策馬跟了過去。

不到半刻，兩人停了馬，正在一個茶棚前頭。

大約是因著在官道上的緣故，這茶棚倒是不小，裡外足足有十幾個桌子，還有許多條凳，看上去擦得也很是乾淨。

現下才未過午，在這裡喝茶歇腳的人不多。管這茶棚的是一個知天命之年的布衫老者，還跟著幾個十多歲的小哥兒，做小二打扮。這時看到有客人來了，就過來了招待，都是滿臉堆笑，熱情得很。

下了馬後，楊蓮亭看他老婆身穿白色錦袍，清爽俊秀，就捨不得讓他動手，連忙接過了韁繩，交給迎來的小二手上，粗聲道：“給上好的清水草料與它們吃吃。”

這小二極是眼乖，連聲應了就去。

那邊茶棚掌櫃也在看這兩個客人，他見兩人年歲都不很大，身材高大些的那個輪廓方正，臉上猶有一絲稚氣，該是更年輕一些，且滿臉不耐，一看就是個性情粗豪之人。而另一個青年人身材修長，容貌俊秀，膚色又白，像是個在廬裡讀書的公子哥兒，卻比那尋常書生公子多一分陰柔，眼裡神氣也很不簡單，定不是個好相與的。

這一番打量下來，掌櫃心裡已有些忌憚，再觀其下馬、走路、氣派，都與常人不同，該是兩個武功高強的江湖人。惹不起，惹不起。

尋思完了，掌櫃就趕緊把人引至裡頭亮敞透光之處，將肩上的毛巾取下快快在桌上凳上都擦過一遍，才哈腰問道：“兩位客人要用些甚麼？”

楊蓮亭把東方不敗扶著坐了，回頭看他，喝道：“你這老兒有甚麼賣的，只管報上來。”

掌櫃眼一轉，答道：“小老兒這裡有上好的茶水、女兒紅，醃製的小菜、醬牛肉，雪白的面饅頭、肉包子，還有下酒的滷花生、辣豬蹄。都是極新鮮之物。”

楊蓮亭看向東方不敗，低聲道：“教……焦公子想用甚麼？”

東方不敗輕咳一聲：“在下隨意，楊少俠請罷。”

楊蓮亭扒拉一遍冊子上所錄忌口之物，吩咐掌櫃道：“兩盤面饅頭，一盆醬牛肉，一壺茶，一罈酒，再將下酒菜隨便弄些。”

掌櫃的聽了趕緊去辦，他對這些個江湖人素是能避則避，如今只慶幸今日遇見的兩個脾性似是不壞。往日裡遇見了暴烈的，他這桌椅遭殃不說，還少不得被人踢上兩腳出氣，攪進亂子裡更是險些連命都沒了，那可才是倒黴呢！便是這時無事，也不敢不好好伺候，先給這桌上弄些賣相好的酒菜上來罷。

不多時就上了茶，楊蓮亭小心斟了一盞，推到東方不敗面前，說道：“焦公子，你嘗一嘗。”

東方不敗一笑，啜一口，頷首道：“不錯。”其實這茶棚裡的野茶能有多好？不過因著是情郎親手送來，故而覺著甘美無比。

而後幾個小二哥端上來牛肉饅頭酒水之類，又有三五碟小菜，統統上了桌子。那饅頭個頭飽滿，一個有拳頭大小，看面相就是鬆軟厚實的，入口想來亦有嚼頭。另外還有那油晃晃的辣蹄子、青綠色的酸黃瓜、一粒粒剝好了脆生生的滷花生，一大盆紮紮實實筋肉相連的醬牛肉，胳膊肘子長短的圓腹酒罈，一開啟塞子，酒香四溢……

旁邊幾個行腳的等得久了，聞到這香氣都是止不住地垂涎，有人不忿倒想亮嗓子吆喝起鬨的，楊蓮亭一掃眼看過去，也都噤了聲。

茶棚裡頓時安靜下來，楊蓮亭有幾分滿意，一轉臉，看著他老婆時又是滿面的笑容。

他舉筷夾起一個饅頭，放進東方不敗面前的碟子裡，說道：“剛出籠，還是熱騰騰的，你吹了這許久的冷風，趕緊趁熱吃罷！”

東方不敗見他一舉一動，皆是把自己放在心上，只覺得心裡情意又濃兩分，並未開口，卻把聲線束成一根細絲送入情郎耳中，說道：“蓮弟，你也多吃些，過會子還要趕路呢。”

楊蓮亭笑著再為他夾了幾箸小菜，才甩開膀子用起飯來。

兩人吃