1. 滂沱大雨(第2/3 頁)

天潢貴胄的大周太子，將來坐擁天下江山，腳踏山河萬里，自然也沒理由和必要為了她一個罪臣之女沾染罪孽，自毀前程。

人之常情罷了。

長風捲過樹葉嘩嘩作響，京中很快下起了瓢潑大雨。

意外的是有官兵在她們頭頂撐起雨傘。

靠著囚車柵門，薛窈夭聽見自己麻木哀求：“老人受不住風雨，孩子也燒得快要昏厥過去，可否請大人通融通融，先找個地方安置一下？”

雨水拍打傘面。

發出噼裡啪啦的清晰水聲。

被請求的衙役是個名叫曹順的年輕人。

“抱歉，今日特殊，乃北境王凱旋之日，為免衝撞了那位殿下，玄武大道不可逗留。”

“待出了京畿，小的會試試替姑娘轉達大人。”

北境王？

分不出心思去細想那人是誰，也沒勇氣問一句薛家男丁如今境況，薛窈夭託著懷裡氣息孱弱的祖母，注意力漸漸被前方人潮吸引。

這日玄武大道的輔道兩側被百姓圍擠得水洩不通，甚至停有不少彩帷香車，是極為少有的熱鬧陣仗。

隨著官兵披甲開道，攜後方幾輛囚車轆轆駛過。

細碎的人聲如潮水湧來。

“那可是近日被聖上發落的薛家女眷，這是要被流放去哪裡？”

“誰知道啊。”

有人陰陽怪氣呸了一聲：“真晦氣。”

“我等在此夾道相迎，是想看那打了勝仗的少年王何等英姿，誰想看這些蓬頭垢面的罪奴？”

“這便是報應了，想那寧釗郡主從前在京中飛揚跋扈，不是準太子妃嗎，冠絕京華的第一美人，如今倒是沒瞧見她露露臉呢。”

“美又如何？美貌有時候可不見得就是好事，流放路上誰說得清楚，有她遭罪的時候......”

腳踝上的斑斑血跡被雨水沖刷，已然疼得麻木。

薛窈夭埋著腦袋，聽著混雜著雨聲的指指點點。

第一次意識到自己遠沒有想象中強大。

登高跌重，披枷帶鎖。

失去親人，門庭傾覆。

薛窈夭生母早逝，後來家中也沒有姨娘。但此刻坐著囚車的嬸孃、嬸姨娘、親嫂堂嫂、未出嫁的堂妹們，無一不是十指不沾陽春水的世家貴女，個個享慣了榮華安穩。

一朝禍事，她們要麼哀慟哭泣，要麼六神無主。

往下是九個侄兒女，大的能背三字經，千字文，小的尚在襁褓中，以及一位年邁的祖母。

身後無枝可依，奴僕皆被遣散發賣。她這個同樣養尊處優的薛家大小姐，往後要如何帶著她們生存下去？

思緒渾渾噩噩間，嘈雜人聲漸漸遠去。

囚車很快駛出玄武門。

入眼是京郊的官道，貫穿原野，一路從腳下鋪至天邊。

得了曹順答覆後，薛窈夭緊繃的神經疲到極點，整個意識也開始模糊不清。

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“小姑，我怕......”

不知過去多久，隱隱有馬蹄聲如奔雷而至，似乎尚且遙遠，還隔著一定距離，卻驚得原野四下鳥雀紛飛，連地面都在隱隱顫動。

薛窈夭於半醒半夢間掀起眼皮。

與此同時，官兵高泰良忽然急急勒馬，轉頭對身後的役差喝道：“停下，速速靠邊！”

原因無他。

此刻囚車隊伍已行至京郊二十里外。

而遠處那森然黑壓壓的一片，綿延不見盡頭，伴隨著馬蹄聲由遠及近，地面震動越發激烈，給人一種排山倒海的傾軋之感，顯然是軍隊，是鐵騎。

馬匹皆罩頭甲，以雷霆萬鈞之勢衝破雨幕。

伴隨著泥濘四濺，打頭的駿馬呼嘯而過。

瞥見空中那獵獵飛揚的旌旗圖騰，有役差難掩激動地叫了一聲：“果然是北境王凱旋！”

“是啊！”

“年紀輕輕，不過被聖人派去北地兩年，竟連破關外九座城池，此番歸京風頭怕是要壓過太子殿下了！”

“不愧我大周男兒楷——”

話未完，猝然有馬匹發出急促的嘶鳴之聲。

眾人齊刷刷回頭，只見原本已瞧不見影的鐵騎最前方，忽有人高舉旌旗，那是下令軍隊停止前行的訊號。

事發突然，後方綿延的馬匹險險撞作一團，此起彼伏的嘶鳴聲驚得方圓數里鳥獸潰散。

“這、這，怎麼回事