第43章 香料之戰（上）(第2/3 頁)

定要參與。\"

就在這時，莎拉匆匆走進會議室，遞給羅絲瑪麗一份加急密函。拆開一看，羅絲瑪麗的眉頭微皺。

\"出什麼事了？\"托馬斯問道。

\"東印度公司調動了駐紮在錫蘭的艦隊，\"羅絲瑪麗將密函放在桌上，\"看來他們已經察覺到了我們的計劃。\"

\"那麼......\"眾人屏息等待她的決定。

羅絲瑪麗·德·聖克萊爾站起身，走到窗前。港口的船隻往來如織，遠方的地平線上，一輪紅日正在升起。

\"上一次我們在鑽石公會的談判中贏了，\"她轉身面對眾人，眼中閃耀著堅定的光芒，\"這一次，我們要在香料之路上贏得勝利。傳令下去，啟動'香料新航線'計劃。\"

\"另外，\"她補充道，\"讓我們的船隊做好準備。是時候親自去一趟東方了。\"

接下來的幾天，奧布萊恩商會一片忙碌。羅絲瑪麗·德·聖克萊爾親自監督船隊的準備工作，三艘最快的商船已經完成了改裝——加固的船身，改良的帆具，以及秘密安裝的火炮。

\"'晨星號'將作為旗艦，\"托馬斯在船艙內向羅絲瑪麗彙報，\"我們按照新的儲存方法改造了貨艙，可以確保香料的新鮮度。\"

羅絲瑪麗點頭，手指輕撫艙壁上新安裝的青銅羅盤：\"這些導航儀器都經過特殊調校了嗎？\"

\"是的，按照您透過時輪明鏡看到的航線進行了校準。\"托馬斯壓低聲音，\"不過，有個情況您需要知道。威廉大人傳來訊息，說在東方水域發現了一些異常的時間波動。\"

羅絲瑪麗若有所思：\"看來不只是我們對東方感興趣。通知船長，在航行過程中要特別注意任何異常現象。\"

就在這時，莎拉匆匆走來：\"小姐，威尼斯來了緊急訊息。他們的密探發現，東印度公司不只調動了錫蘭的艦隊，還派出了特殊的'獵手小隊'。\"

\"獵手小隊？\"托馬斯皺眉。

\"一支由經驗豐富的水手和僱傭兵組成的精銳力量，\"羅絲瑪麗解釋道，\"專門用來對付他們眼中的'麻煩製造者'。\"她嘴角露出一絲冷笑，\"看來我們已經被列入這個名單了。\"

突然，守護之環微微發燙。羅絲瑪麗透過時輪明鏡看到一個模糊的畫面：在遙遠的東方海域，一艘黑色的船正在月光下航行，船帆上繡著詭異的符號。

\"有意思，\"她喃喃自語，\"看來魔火會在東方也有佈局。\"

\"要推遲啟程嗎？\"莎拉擔憂地問。

\"不，\"羅絲瑪麗堅定地說，\"相反，我們要加快速度。\"她展開東南亞的航海圖，\"既然敵人已經行動，我們更要先發制人。\"

傍晚，安特衛普港口燈火通明。三艘商船已經完成最後的裝載，桅杆高聳，帆布在海風中獵獵作響。

羅絲瑪麗站在碼頭，看著工人們搬運最後一批物資。這些箱子表面標註的是普通商品，但內裡裝著她精心準備的秘密武器——來自歐洲的精良物資，將用來換取東方土邦的支援。

\"一切就緒，\"托馬斯報告，\"船隊可以隨時起航。\"

\"很好，\"羅絲瑪麗轉身面對聚集的船員，\"諸位，我知道這將是一次危險的航程。東印度公司的艦隊，海盜的威脅，風暴的考驗，這些都將是我們必須面對的挑戰。\"

她頓了頓，繼續說道：\"但記住，我們不只是在為利潤而戰。這是一場改變遊戲規則的戰鬥。在這條新航線上，我們將書寫屬於自己的傳奇。\"

月色如水，傾瀉在安特衛普的港灣。\"晨星號\"緩緩駛離碼頭，船身在微波中蕩起漣漪。羅絲瑪麗·德·聖克萊爾站在船首，望著漸行漸遠的港口燈火，心中百感交集。

這不是一次普通的商業遠航。作為時間守護者，她感受到了命運的牽引。時輪明鏡中閃過零星畫面：暴風雨中的船帆、神秘的東方碼頭、古老神廟中的密室......還有那艘詭異的黑帆船。

\"天氣不錯，\"威廉走到她身邊，\"但據說比斯開灣最近風浪很大。\"

\"叔叔，\"羅絲瑪麗轉身問道，\"您真的不和我們同行嗎？\"

威廉搖頭：\"我需要留在這裡應對東印度公司的其他動作。別忘了，這場戰鬥不只在海上。\"他遞給羅絲瑪麗一個精緻的木盒，\"這是你父親留下的另一件物品，他說到了適當的時