第178章 火山突兀赤亭口，火山五月火雲厚(第1/3 頁)

在太子帶領下，這些日子裡，官員們個個殫精竭慮，與百姓齊心協力，頂著炎炎烈日在土地上挖掘深井，在搖搖欲墜的渠道邊搶修水利，在城中各個角落設定粥棚救濟災民，於市井之間穩定糧價。

從晨曦初現到月上中天，到處都是他們忙碌奔波的身影。百姓們也紛紛響應太子號召，傾盡全力，讓西城原本嚴重的旱情有了顯著好轉。

然而，就在希望初現之時，一道聖旨如利刃般斬斷了西城的希望之線。皇帝下令讓太子即刻回京，改派自己身邊的趙公公前往西城督查救災。

理由是太子辦事不力，耗時太久卻未徹底消除旱災。

但西城上下都清楚，太子已經拼盡了全力，在如此兇猛的旱災面前，每一步都走得艱辛萬分，而且成效顯著。這道旨意讓眾人驚愕，不少人暗自思忖，難道皇帝是忌憚太子建功，危及自己的權威？雖有此念，但無人敢聲張。

太子嚴孤山深知皇帝的性格，對於這突如其來的旨意，他並無委屈之意，滿心都是對西城百姓的擔憂。

在離開西城前，他將這十幾天救災的所有措施、資料和經驗詳細整理成冊。他把西城太守喚至跟前，神色凝重地叮囑：“太守大人，趙公公前來督查，想必也會依照我們之前的救災流程行事。無論如何，不要與他起爭執，當務之急是救助災民。切不可因意氣用事，誤了救災大事。”

太守望著太子，眼中滿是敬意與不捨，用力點頭：“殿下放心，下官定不辱使命。”

嚴孤山回到京城後，未及休整，便被皇帝召至朝堂。朝堂氣氛壓抑，皇帝臉色陰沉，當著眾大臣的面質問太子。

嚴孤山先是向皇帝行了莊重的大禮，平靜地說道：“父皇，兒臣未能迅速解除西城旱災，讓父皇掛懷，是兒臣之過，兒臣甘願受罰。”

接著，他有條不紊地將在西城的見聞、所做決策以及行動細節一一稟報，希望皇帝能明白西城旱災的嚴重程度、救災的艱難以及已取得的成果。

皇帝聽後，卻煩躁地打斷：“哼，你所言不過是紙上談兵。若真有用，為何旱災仍在？”

隨即下令：“朕命你前往紫虛山祈福求雨，若求不來雨，便不用再回朝堂！”

大臣們面面相覷，都明白皇帝是在故意為難太子，卻無人敢多言。嚴孤山雖滿心無奈，但心繫百姓的他沒有絲毫猶豫，領命而去，心中只盼著西城百姓能早日擺脫旱災之苦。

太子嚴孤山領了皇帝那近乎荒唐的旨意後，便即刻前往紫虛山。

紫虛觀內，香菸嫋嫋，靜謐得讓人有些心慌。在那高大而莊嚴的神女像前，嚴孤山每日都虔誠地跪著，身姿如松卻難掩疲憊。

他不信神佛，曾親耳聽神女說，天上神仙無暇顧及人間諸多願望，這紫虛山也有騙局之嫌。

但西城百姓在旱災中苦不堪言，乾裂的土地、枯黃的莊稼、絕望的百姓，慘象如刀絞他的心。

皇帝命他來此，為了百姓，他放下執念虔誠祈禱。

萬一真的有用呢？

不然除了這個，自己還能做什麼？

李源曾經跟鄭鶴說過，嚴孤山本身不是個擰巴的人，他有自己的理想和抱負，對於治國理政有著一套清晰而堅定的理念。可是，陛下卻總是給他施加各種各樣背離他理念的任務，讓他去執行。

這就像是強行把他拖入泥沼，讓他去走前朝無數代皇帝的老路，讓他在自己的信念和皇帝的命令之間痛苦掙扎。

太子身邊若沒有引領他的明燈，他很容易就陷進去了。

但太子並非孤立無援，在他的身邊，有一群忠誠且有能力的人相伴，而他自己也在這一系列的磨難中迅速成長起來。

時間在煎熬中度過，整整半個月過去了，天空卻依舊滴雨未下，宛如一塊乾涸的鐵板，沒有絲毫要下雨的跡象。而此時，西城傳來了訊息，雖水渠已經建好，這本該是個利好，可百姓的怨言更多了，有水卻喝不上水。

到底是天意，還是人為。

太子聽聞此訊，眉頭緊鎖，滿心憂慮，他像往常一樣朝著紫虛山走去。

自從鄭長憶去世後，太子上紫虛山的次數多得連他自己都數不清了。但每一次前來，他都不是毫無目的，更不是徒勞無功。

他在暗中悄然佈局，不動聲色地將整個紫虛山的地形和道觀內的情況都摸得仔仔細細。將整個紫虛山的地形地貌銘刻在心中，不放過任何一個細節。那崎嶇的山路、茂密的樹林、隱蔽的山谷，都如同印在他腦海中的地圖。