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第四章

沿海的州府風大，山中又冷峭，山桂花早早結了花骨朵，擠擠攘攘的一團，堆疊於枝頭。

清晨時分，天光熹微，折來的一枝木樨花撥開了花葉，沾著清澈露水，蔫頭聳腦低低垂在細長頸花瓶裡。

紀蘭芷一夜睡醒，抬眼便見簡陋草屋裡的那一捧桂花。

她眨了眨眼，恰巧，一滴花露墜落，覆於瘸腿木桌上。

紀蘭芷不由想到昨日的荒唐。

她一時神志不清，瑟縮身體承受。

或許吃了許多。

再後來的事情，紀蘭芷記不大清楚。

她忍飢挨餓一整日，還是體力不濟，倒了下去，幸而有一雙寬厚的手及時支起她，沒讓她摔傷。

想起昨晚的事，紀蘭芷小心伸手，摸了摸略有酸脹的小腹，她身上清潔乾淨，衣裳也被換成粗布衣，應該是那個男人幫的忙。

紀蘭芷耳珠滾燙，心臟一下子揪緊，一下子松下，說不上是劫後餘生的喜悅，還是失貞的仿徨與懼怕。

沒等她想明白，柴門開啟，肩背勁拔的男人便跨步進了屋子。

紀蘭芷有點後怕，往後退了半步，恰巧對上男人清冷的一雙黑眸。

她知道自己此舉有多不妥，昨日的事，分明是她強迫他了，可事到如今，他沒叫屈，她還敢怕他。

男人卻什麼都沒說，只把手裡的一碗紅棗米粥遞到她面前，米粥熬得很濃稠，許是加了紅糖，顏色偏深，聞起來香香甜甜。

紀蘭芷飢腸轆轆，顧不上防備心。

她伸手拿木湯勺，卻沒想到指骨泛酸，湯勺從她的指尖直直落了下去，磕在碗邊。

紀蘭芷料想這些悍匪脾氣都暴躁，她不敢多說什麼，正要去拿湯勺，不防男人先她一步，捏住了勺柄。

很快，一隻指骨修長的手遞到她的面前，貼近紀蘭芷唇邊的，是那一勺溫熱的甜粥。

他是要喂她麼？

紀蘭芷愣了一會兒，張嘴，小心吃了粥。

棗泥燉爛了融進粥裡，米粥軟綿爛糊，帶點鍋氣與柴薪氣，很好吃。

不難猜出，這是男人親自煮的粥。

明明是兒郎，竟有這樣一番好廚藝嗎？紀蘭芷思索片刻，不難猜出，對方一定自幼家境困苦貧寒，從小當家謀生，因此諸般技藝都精通。

紀蘭芷任由他餵了半碗粥。

吃得半飽後，紀蘭芷忽然想談談昨晚的事。

她近日還有些體虛，可見那藥的效力之大，但休養幾日後，紀蘭芷便打算回京了。

紀蘭芷斟酌言辭：“我……”

沒等她開口，男人忽然鄭重地道：“昨日之事，是我過錯……我會對小娘子負責。”

他忽然將所有罪責攬上己身，紀蘭芷驚訝不已。

她不由面色訕訕，也不好同對方講清楚她的想法。

紀蘭芷壓根兒不想和他有任何瓜葛啊！

昨日意外，她才不掛心，也不在意，她只想一拍兩散。

可是，紀蘭芷按了按隱隱作痛的小腹。

她身子虧空，太虛弱了，貿貿然說這些話，只怕會惹惱男人……

紀蘭芷暫時不敢。

男人沒有覺察到她的異樣，他動作小心地整理了碗筷，狀似不經意地問：“你是哪裡人，怎麼會落到寨中？”

紀蘭芷生怕他日後對自己依依不捨，非要粘纏，不敢如實相報。

紀蘭芷垂下眼睫，避重就輕地道：“我是依母親之命，趕來投奔清瀾盛家的旁支小娘子，本家不認打秋風的遠親，我沒去處，只能再乘船回家。

只可惜，海上風大，不慎遇到海寇，呃，寨子水師劫船，這才落難……”

她顯然還是很怕他，不敢說自己遇上的是為非作歹的海賊，只能婉轉地改口成一支水中軍師隊伍。

紀蘭芷想好了，她不敢說建康侯府的事，只能胡謅成清瀾盛氏。

如此一來，若他回去和海寇團伙核實，也會知道她真是從盛家來的，不算撒謊。

盛氏最重名聲，滿門清貴文士，最恨人詆譭門風，若他真趕上門認親，絕對會被家中護院亂棍打出門去。

紀蘭芷心裡忐忑不安，幸好男人沒有追問更多細枝末節的身世，只問了句：“你的名字？”

紀蘭芷怯怯地說：“枝枝，荔枝的枝，母親都這般喚我。”

她沒敢說本名，只暴露了一個不常聽見的奶名字。

“枝